Pada hari Selasa nanti, dua pengembang properti dari New York akan datang ke sebuah hotel di Islamabad. Mereka mencoba mengakhiri perang yang mereka bantu mulai.
Utusan khusus pemerintahan Trump, Jared Kushner dan Steve Witkoff—menantu dan teman dekat Donald Trump—tiba bersama Wakil Presiden JD Vance. Mereka untuk putaran kedua pembicaraan dengan delegasi Iran. Iran bersikeras mereka tidak mau berunding. Waktu tinggal kurang dari 48 jam sebelum gencatan senjata yang mereka buat dua minggu lalu berakhir. Trump bilang kali ini tidak akan ada perpanjangan.
Fortune bicara dengan tiga negosiator Amerika paling berpengalaman—mantan Duta Besar Dennis Ross, mantan penasihat Kementerian Luar Negeri Aaron David Miller, dan Robert Mnookin dari Harvard Law. Mereka ditanya apakah ketiga pria ini bisa benar-benar berhasil. Secara umum, mereka tidak terlalu percaya diri.
Miller, yang melayani enam menteri luar negeri selama lebih dari dua dekade, menggambarkan proses pemerintahan ini seperti “terikat ke galaksi yang sangat jauh, bukan ke realitas di planet Bumi.”
“Kalau saja mereka berhasil dalam perundingan ini, pandangan saya akan jauh lebih baik,” katanya.
Ketiga ahli menggambarkan situasi di mana dua pembuat kesepakatan yang pintar mungkin masih belum berpengalaman untuk kesepakatan sebesar ini. Iran melihat Witkoff dan Kushner tidak serius dan terlalu dekat dengan Israel, kata Miller.
Sebaliknya, Tehran berulang kali meminta Vance yang memimpin pembicaraan. Permintaan ini didasari laporan bahwa wakil presiden itu menentang keputusan untuk memulai perang. Vance, kata Miller, adalah “orang dewasa di dalam ruangan.”
“Tapi bahkan itu menunjukkan, bagi saya, sebuah sistem yang tidak berfungsi baik,” tambahnya.
Tidak banyak yang diketahui tentang gaya negosiasi tim ini, atau bahkan tawaran apa yang ada. Tapi taruhannya jelas. Seperlima minyak dunia masih disandera di Selat Hormuz sementara dunia mengalami krisis energi. Iran masih menyimpan sekitar 440 kilogram uranium yang diperkaya hingga 60%, hampir setara tingkat senjata, ditambah 184 kilogram lagi pada 20%, dikubur di suatu tempat setelah serangan Amerika dan Israel yang memulai Operasi Epic Fury pada 28 Februari. Bersama-sama, kata Ross, itu cukup bahan untuk kira-kira 15 bom nuklir.
Jika tidak ada kesepakatan, Trump mengancam akan melakukan segalanya, dari membom pembangkit listrik dan jembatan Iran hingga menghapus “peradaban” Iran itu sendiri.
Seperti apa kemenangan sebenarnya
Ross, yang menjadi penanggung jawab AS untuk Iran di masa Clinton dan Obama, mengatakan kemenangan strategis yang sejati membutuhkan dua hal: uranium yang sangat diperkaya harus keluar dari Iran, dan penghentian pengayaan harus bertahan setidaknya satu dekade.
“Katakanlah 12 tahun; dengan bahan diperkaya dikirim keluar dan tidak ada pengayaan, kamu bisa bilang mereka tidak punya opsi senjata nuklir,” katanya.
Vance dilaporkan menawarkan penangguhan 20 tahun selama putaran 11 April—meski Trump dilaporkan tidak senang—dan Iran menawarkan lima tahun.
Penghentian 12 tahun ditambah pengiriman keluar, kata Ross, adalah kompromi yang bisa disebut kemenangan, meski dia ragu Iran akan setuju. Hasil yang lebih mungkin adalah pencairan sebagian, yang mengencerkan persediaan tanpa mengeluarkannya dari tanah Iran.
“Mereka mempertahankannya,” kata Ross. “Mereka masih punya opsi potensial itu.”
Apapun kurang dari itu, katanya, bukan kemenangan, bahkan jika pemerintahan mencoba menjualnya sebagai kemenangan.
Hal terbersih yang bisa dibawa pulang oleh Witkoff dan Kushner adalah Selat Hormuz yang dibuka kembali. Trump sudah menyatakan jalur air itu “BUKA SEPENUHNYA DAN SIAP BISNIS” pada hari Jumat.
Itu tidak bertahan lama: Iran menembaki kapal Prancis dan Inggris hari Sabtu, lalu AS melumpuhkan kapal kargo Iran hari Minggu, mengirim harga minyak naik lagi.
“Itu terbuka sebelum perang,” kata Ross. “Kamu baru saja mengembalikannya ke keadaan semula.”
Tapi sekarang Iran belajar bahwa menghentikan pengiriman global tidak perlu penutupan formal: cukup serang satu kapal dan biarkan perusahaan asuransi kapal melakukan sisanya dengan menaikkan premi. Penemuan itu bersifat permanen.
Bahkan jika Witkoff dan Kushmer menegosiasikan semacam rezim transit internasional, termasuk di mana Iran secara nominal bagian dari pengelolaan jalur air dengan Oman, itu tidak akan bertahan lebih dari beberapa bulan sebelum Tehran mulai “bermain-main” untuk mendapatkan lebih banyak kontrol atas kapal mana yang lewat, menurut Ross.
Metodenya
Yang membuat semua ini lebih sulit dibaca adalah hampir tidak ada orang di luar ruangan yang benar-benar tahu cara Witkoff dan Kushner bernegosiasi.
“Yang sangat luar biasa adalah betapa sedikit detail yang kita miliki tentang apa yang mereka lakukan dalam negosiasi sebelumnya,” kata Mnookin, ahli teori negosiasi dari Harvard Law.
Dia mengatakan latar belakang properti Witkoff dan Kushner sendiri bukan halangan, karena pengembang yang sukses cenderung pemecah masalah yang kompeten. Tapi negosiasi Iran, katanya, membutuhkan sesuatu yang tidak disediakan oleh bisnis properti sendiri.
“Keterampilan negosiasi sangat penting, tapi menguasai detail, atau memiliki akses ke detail kesepakatan yang diperlukan, juga sangat penting. Dalam negosiasi serumit ini, kamu perlu keduanya.”
Tim Iran pemerintahan Trump tidak menyertakan ahli teknis nuklir dalam delegasi perundingan. Dan menurut sumber Iran yang dikutip media Inggris Amwaj, Menteri Luar Negeri Abbas Araghchi harus menjelaskan perbedaan antara fasilitas pengayaan dan reaktor kepada Witkoff beberapa kali selama pembicaraan.
Ross, yang pernah bekerja sebentar dengan Kushner selama masa jabatan pertama Trump, lebih baik daripada Miller tentang kedua pria ini.
“Saya pikir Kushner cukup baik dalam mengidentifikasi masalah mendasar dengan cepat,” katanya dan memuji insting untuk tidak terburu-buru.
Tapi dia memberikan peringatan. “Ketika kamu punya kesepakatan pada tingkat yang sangat umum, ada banyak potensi untuk kesalahpahaman yang jujur,” kata Ross. “Atau kadang-kadang, kesalahpahaman yang tidak jujur.”