Partai Republik di DPR berusaha keras seharian ini untuk meloloskan paket pemotongan pajak dan pengeluaran Presiden Donald Trump. Pemimpin Partai Republik bekerja hampir 24 jam untuk meyakinkan anggota yang ragu-ragu agar menyetujui RUU ini sebelum batas waktu 4 Juli.
Pemungutan suara yang dimulai Rabu malam tertunda sampai Kamis pagi karena beberapa anggota Partai Republik menolak memberikan suaranya. Dengan jumlah suara yang sangat tipis, hasilnya jadi tidak pasti. Ketua DPR Mike Johnson memanggil anggota dewan kembali ke Washington, ingin memanfaatkan momentum setelah RUU ini disetujui Senat sehari sebelumnya.
“Kita harus terus maju dan menyelesaikan ini,” kata Johnson setelah rapat tertutup tengah malam. Dia berharap suara bisa dilakukan Kamis pagi. “Kita harus memenuhi batas waktu 4 Juli.”
Tapi Trump yang marah menulis di media sosial tengah malam: “Apa yg ditunggu Partai Republik??? Apa yg kalian buktikan???” Dia juga memperingatkan penundaan ini bisa “MERUGIKAN SUARA KALIAN!!!”
RUU setebal 800 halaman ini penuh risiko, dibuat untuk memenuhi permintaan Trump agar selesai sebelum liburan. Partai Republik sudah kesulitan sejak awal, sering menang dengan selisih satu suara saja.
Beberapa anggota Partai Republik tidak mau menyetujui versi Senat kurang dari 24 jam setelah disahkan. Anggota moderat keberatan dengan pemotongan Medicaid, sementara kelompok konservatif bilang RUU ini tidak sesuai tujuan keuangan mereka.
Johnson dan timnya harus meyakinkan mereka bahwa waktu bernegosiasi sudah habis. Mereka butuh bantuan Trump untuk menyelesaikan ini. Beberapa anggota bertemu Trump di Gedung Putih selama dua jam Rabu untuk membahas kekhawatiran mereka.
“Presiden bilang kita harus terus maju,” kata anggota DPR Ralph Norman. “Dia ingin ini diselesaikan.”
Partai Republik mengandalkan jumlah mayoritas mereka untuk melawan penolakan seragam dari Partai Demokrat. Tidak ada Demokrat yang mendukung RUU ini di Senat, dan tidak akan ada juga di DPR.
“Tidak mungkin!” teriak Pemimpin Demokrat DPR Hakeem Jeffries di depan Capitol.
Trump desak Partai Republik lakukan ‘yang benar’
RUU ini akan memperpanjang dan membuat permanen pemotongan pajak untuk individu dan bisnis dari masa jabatan pertama Trump, plus tambahan baru yang dijanjikannya saat kampanye 2024. Termasuk potongan untuk tip pekerja dan gaji lembur, serta potongan $6.000 untuk lansia berpenghasilan kurang dari $75.000/tahun. Total pemotongan pajak mencapai $4,5 triliun dalam 10 tahun.
RUU ini juga menyediakan $350 miliar untuk pertahanan dan penanganan imigrasi ala Trump. Pembiayaan sebagian berasal dari pemotongan Medicaid dan bantuan makanan. Menurut Kantor Anggaran Kongres, RUU ini akan menambah utang negara $3,3 triliun dalam 10 tahun ke depan.
DPR sudah menyetujui versi awal RUU ini bulan Mei dengan selisih satu suara, meski ada kekhawatiran soal pemotongan anggaran. Sekarang mereka diminta menyetujui versi yang justru memperburuk kekhawatiran itu. Dampak utang dari versi Senat jauh lebih besar.
“Ayo Partai Republik dan yang lain,” tulis Trump malam itu.
Harga mahal jika menolak RUU Trump
Johnson bertekad memenuhi batas waktu Trump dan yakin anggota Partai Republik yang ragu tidak berani melawan karena konsekuensi politiknya berat.
Mereka bisa lihat contoh Senator Thom Tillis yang awalnya menolak RUU ini. Trump langsung mencalonkan orang lain dan mengkritiknya di media sosial. Tillis akhirnya mengumumkan tidak akan mencalonkan diri lagi.
Satu anggota DPR yang menolak RUU ini, Thomas Massie dari Kentucky, sekarang jadi target operasi politik Trump yang punya banyak dana.
Demokrat incar anggota Partai Republik yang rentan
Pemimpin Demokrat Jeffries menyampaikan pesan jelas: Dengan semua Demokrat menolak, mereka hanya perlu 4 anggota Partai Republik yang berbalik untuk menggagalkan RUU ini.
Jeffries mengingatkan keberanian Senator John McCain yang dulu menolak RUU sejenis, dan menyebut nama beberapa anggota Partai Republik dari daerah pemilihan yang kompetitif.
“Kenapa Rob Bresnahan setuju RUU ini? Kenapa Scott Perry setuju?” tanya Jeffries.
Demokrat menggambarkan RUU ini sangat berbahaya, memperingatkan pemotongan Medicaid akan menyebabkan kematian, dan pemotongan makanan untuk orang miskin “secara harfiah mengambil makanan dari mulut anak-anak, veteran, dan lansia.”
Partai Republik bilang mereka hanya ingin menyesuaikan program bantuan dengan tujuan awalnya, yaitu untuk wanita hamil, penyandang disabilitas, dan anak-anak, sekaligus memberantas penyalahgunaan.
RUU ini menambah syarat kerja 80 jam/bulan untuk penerima Medicaid dan memperluas syarat kerja untuk penerima SNAP. Negara bagian juga harus menanggung lebih banyak biaya bantuan makanan.
Tapi inti RUU ini tetap pemotongan pajak. Banyak potongan pajak 2017 akan berakhir tahun ini jika tidak diperpanjang.
Menurut analisis non-partisan, RUU ini akan memberi potongan pajak $150 untuk kelompok berpenghasilan terendah, $1.750 untuk menengah, dan $10.950 untuk kelompok atas tahun depan, dibandingkan jika pemotongan pajak 2017 berakhir.