Ketua Eksekutif Banco Santander SA, Ana Botin, tidak setuju dengan pandangan pesimis CEO JPMorgan Chase & Co, Jamie Dimon, tentang Eropa. Dia bilang dia lihat “hanya potensi positif” untuk benua itu.
“Eropa punya dasar ekonomi yang kuat, rasio utang terhadap PDB lebih baik, institusi yang kuat,” kata Botin Selasa dalam wawancara dengan Bloomberg TV. Dia tambahin bahwa ada banyak potensi investasi disana. “Kamu hanya perlu pilih negara, sektor, dan perusahaan yang tepat.”
Belakangan ini, fokus utama Botin ada di Amerika, termasuk AS, dimana dia sedang bangun bank investasi dengan merekrut bakat-bakat dari Wall Street. Santander juga luncurkan layanan digitalnya, Openbank, di sebagian besar Amerika Utara untuk narik simpanan. Mereka janji investasi $2 miliar di Meksiko dan dapat izin bank di Kanada.
Bank-bank Eropa naik dua kali lipat dalam tiga tahun terakhir, sementara bank AS stagnan jika disesuaikan dengan fluktuasi mata uang. Dalam kondisi itu, Botin tidak setuju dengan penilaian negatif Dimon soal Eropa dalam komentar minggu lalu di Dublin. CEO JPMorgan itu bilang EU “punya masalah besar” dalam hal kompetitif.
“Eropa Selatan sekarang punya pertumbuhan lebih tinggi dibanding sebagian besar AS,” ujarnya.
Botin jarang lakukan akuisisi selama dia memimpin hampir 10 tahun, tapi akhir-akhir ini dia percepat transaksi strategis sambil mundur dari beberapa pasar untuk fokus di wilayah lain. Bulan ini, Santander setuju beli bank ritel TSB senilai £2.65 miliar ($3.55 miliar) untuk perkuat posisinya di Inggris.
Kesepakatan itu terjadi beberapa minggu setelah Santander, bank terbesar di Spanyol, keluar dari sebagian besar operasinya di Polandia dalam transaksi €7 miliar.