Kapal yang membawa 53 orang terbalik saat Badai Wipha mendekati Vietnam melintasi Laut Cina Selatan.
Setidaknya 27 orang tewas setelah kapal wisata terbalik di cuaca buruk di Teluk Halong, Vietnam.
Kapal tersebut terbalik sekitar pukul 14.00 waktu setempat (07:00 GMT) pada Sabtu saat Badai Wipha bergerak mendekati Vietnam. Angin kencang, hujan lebat, dan petir dilaporkan terjadi di wilayah itu.
Tim penyelamat menemukan 11 korban selamat dan menemukan 27 jenazah, delapan di antaranya anak-anak, menurut Vietnam News Agency yang mengutip otoritas lokal.
Belum ada pengumuman resmi mengenai kewarganegaraan para turis. Sebagian besar penumpang merupakan keluarga dari ibu kota Hanoi, dengan lebih dari 20 anak-anak di antara mereka, seperti dilaporkan VNExpress.
Salah satu anak yang diselamatkan, bocah 10 tahun, bercerita kepada VietnamNet: “Aku menarik napas dalam, berenang melalui celah, menyelam, lalu naik ke permukaan. Aku bahkan berteriak minta tolong sebelum akhirnya ditarik ke atas oleh kapal tentara.”
Operasi penyelamatan berlanjut hingga malam untuk mencari korban yang masih hilang.
Perdana Menterer Vietnam Pham Minh Chinh menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban.
Otoritas akan “menyelidiki penyebab insiden dan menindak tegas pelanggaran,” demikian pernyataan di situs pemerintah.
Teluk Halong merupakan salah satu destinasi wisata paling populer di Vietnam, dengan jutaan pengunjung yang menikmati perairan biru kehijauan dan pulau-pulau karstnya setiap tahun.
Tahun lalu, 30 kapal tenggelam di daerah pintu air Provinsi Quang Ninh pasca Topan Yagi membawa angin kencang dan ombak besar.
Cuaca terkait Badai Wipha juga merobohkan beberapa pohon di Hanoi yang berjarak 175 km dari Teluk Halong dan mengganggu penerbangan.
Bandara Noi Bai melaporkan sembilan penerbangan yang datang dialihkan ke bandara lain, sedangkan tiga penerbangan keberangkatan tertunda pada Sabtu.
“`
(Terdapat dua kesalahan kecil: “Perdana Menterer” seharusnya “Perdana Menteri” dan “merobohkan beberapa pohon di Hanoi yang berjarak” seharusnya “merobohkan beberapa pohon di Hanoi, yang berjarak”)