Kanada telah menyetujui pajak digital 3 persen tahun lalu pada bulan Juni dan pembayaran pertama akan jatuh tempo pada Senin.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump menyatakan bahwa AS segera menghentikan negosiasi perdagangan dengan Kanada sebagai respons terhadap pajak layanan digital negara itu pada perusahaan teknologi, dalam eskalasi taktik tekanan yang jelas.
Trump dalam unggahan di platform Truth Social-nya pada Jumat menyebut pajak Kanada sebagai “serangan langsung dan terang-terangan terhadap negara kami” dan mengatakan, “Berdasarkan Pajak yang keterlaluan ini, kami dengan ini menghentikan SEMUA pembicaraan tentang Perdagangan dengan Kanada, berlaku segera”. Dia menambahkan, “Kami akan memberi tahu Kanada besaran Tarif yang harus mereka bayar untuk berbisnis dengan Amerika Serikat dalam jangka waktu tujuh hari ke depan.”
Kanada telah menyetujui Undang-Undang Pajak Layanan Digital pada 20 Juni 2024, dan mulai berlaku tak lama setelahnya pada 28 Juni. Berdasarkan ini, Kanada akan mengenakan pajak sebesar 3 persen dari pendapatan layanan digital yang diperoleh perusahaan dari pengguna Kanada di atas 20 juta dolar Kanada (US$14,6 juta) dalam satu tahun kalender.
Pelaku bisnis telah meminta penundaan, dengan alasan bahwa hal ini akan menaikkan biaya penyediaan layanan serta memicu kemarahan pemerintah AS. Namun pemerintah federal Kanada sejauh ini menolak dan melanjutkan rencananya. Otoritas Pajak Kanada akan mulai menagih pajak tersebut pada Senin dan akan mencakup pendapatan secara retrospektif hingga tahun 2022.
Minggu lalu, Menteri Keuangan Francois-Philippe Champagne memberi tahu wartawan bahwa pajak digital mungkin dinegosiasikan sebagai bagian dari pembicaraan perdagangan AS-Kanada yang lebih luas dan sedang berlangsung, menurut Bloomberg News. Pembicaraan itu tampaknya berjalan baik, dan kesepakatan perdagangan diharapkan tercapai pada Juli. Kini, statusnya tidak jelas.
“Ini jelas eskalasi dari Trump,” kata Vina Nadjibulla, Wakil Presiden Riset dan Strategi di Asia Pacific Foundation of Canada. “Tapi kita pernah melihat taktik ini sebelumnya. Kanada perlu bekerja di belakang layar untuk mencari solusi tanpa menuruti tuntutannya,” ujarnya.
“Pajak digital juga bagian dari negosiasi Trump dengan Uni Eropa. Kanada perlu berkoordinasi dengan UE dan mitra lainnya saat mempertimbangkan responsnya,” tambah Nadjibulla.
Rachel Ziemba, rekan senior di Center for a New American Security, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun pernyataan Trump disayangkan, hal itu “tidak mengejutkan”, dan juga akan menjadi taktik menakut-nakuti bagi UE, yang masih bernegosiasi dengan AS mengenai kesepakatan perdagangan.
Tarif pada barang Kanada merugikan baik AS maupun Kanada karena meningkatkan biaya bagi bisnis dan pada akhirnya konsumen, menurut para ahli.