Seorang hakim AS telah memerintahkan pembukaan transkrip juri agung dari penyelidikan tahun 2005 dan 2007 terhadap terpidana pedofil Jeffrey Epstein.
Hakim Florida itu mengabulkan permintaan departemen keadilan untuk material tersebut menyusul disahkannya undang-undang oleh Kongres bulan lalu yang memerintahkan pelepasan seluruh berkas tentang finansier yang tercemar itu.
Undang-undang tersebut “berlaku untuk catatan, dokumen, komunikasi, dan material investigasi yang tidak diklasifikasikan” yang terkait dengan Epstein dan pacar-sekutunya Ghislaine Maxwell, demikian bunyi perintah pengadilan.
Permintaan serupa dari Departemen Kehakiman sebelumnya ditolak pada Agustus karena melanggar aturan federal mengenai material juri agung, yang kini dikesampingkan oleh undang-undang baru yang telah ditandatangani.
Hakim Distrik AS Rodney Smith mengabulkan permohonan tercepat pemerintah untuk membuka transkrip juri agung yang biasanya rahasia dan memodifikasi perintah perlindungan yang sebelumnya melarang pelepasan material tersebut.
Dalam perintah hari Jumat yang ditinjau BBC, Hakim Smith mencatat “bahasa UU yang diberlakukan kemudian dan spesifik mengungguli larangan untuk pengungkapan”.
Departemen keadilan juga meminta pembukaan dokumen di New York dari kasus perdagangan seks Epstein tahun 2019 dan kasus perdagangan seks Maxwell tahun 2021.
Dokumen yang menjadi pokok perkara dalam putusan hari Jumat di Florida berkaitan dengan kasus yang menyelidiki apakah Epstein menyalahgunakan gadis di bawah umur.
Epstein membuat perjanjian non-penuntutan yang kontroversial pada 2008 dan mengaku bersalah atas dakwaan prostitusi tingkat negara yang lebih ringan.
Sejak itu, beragam pertanyaan muncul mengenai bagaimana finansier yang memiliki koneksi luas itu diizinkan menghindari dakwaan perdagangan seks federal.
Presiden AS Donald Trump menandatangani Undang-Undang Transparansi Berkas Epstein menjadi undang-undang bulan lalu setelah sebelumnya menolak seruan untuk membuka berkas tersebut. Dorongan bipartisan untuk membuka semua catatan telah membayangi presiden selama masa jabatan keduanya.
UU yang baru diundangkan tersebut mewajibkan departemen keadilan, FBI, dan jaksa penuntut federal untuk mengungkapkan segelintir material yang terkumpul selama penyelidikan terhadap Epstein—yang meninggal di penjara pada 2019 saat menunggu sidang—selambatnya tanggal 19 Desember.
Maxwell, yang menjalani hukuman 20 tahun atas perdagangan seks, dipindahkan dari penjara Florida ke fasilitas keamanan minimum baru di Texas pada Agustus. Pada Rabu, pengacara Maxwell mengajukan surat di pengadilan federal Manhattan meminta pembebasan dini.
Meski UU transparansi memberi departemen keadilan waktu 30 hari untuk merilis berkas, undang-undang tersebut juga mengizinkannya untuk menahan material yang terkait dengan penyelidikan kriminal aktif yang dapat mengidentifikasi korban pelecehan Epstein, melanggar privasi mereka, atau mengandung gambar pelecehan seksual fisik dan anak-anak.
Material yang dapat membahayakan penyelidikan federal aktif, tergolong rahasia, atau yang berkaitan dengan pertahanan nasional atau kebijakan luar negeri biasanya tidak diumumkan, sesuai kebijakan departemen keadilan.
Awal pekan ini, Demokrat di Komite Pengawasan DPR merilis gambar-gambar pulau Epstein yang terkenal buruk.
Foto-foto tersebut menunjukkan beberapa kamar tidur di rumah di Kepulauan Virgin AS, serta sebuah ruangan dengan topeng di dinding dan telepon dengan nama-nama Darren, Rich, Mike, Patrick, dan Larry tertulis pada tombol panggilan cepat.