Ketimpangan ekonomi India tetap akan bertahan meskipun pertumbuhan GDP yang menggelora: jajak pendapat Reuters Oleh Reuters

“

By Vivek Mishra and Hari Kishan

BENGALURU (Reuters) – Ekonomi India kemungkinan akan tetap menjadi yang tercepat tumbuh di antara mayoritas negara-negara besar dalam beberapa tahun mendatang, namun sebagian besar pakar ekonomi independen dan ahli kebijakan yang disurvei oleh Reuters tidak yakin bahwa hal ini akan membuat perbedaan dalam mengurangi ketimpangan ekonomi yang tajam.

Terlepas dari pertumbuhan ekonomi lebih dari 8% tahun lalu dan pasar saham yang meroket di Mumbai yang merupakan salah satu yang termahal di dunia, New Delhi masih mendistribusikan biji-bijian gratis kepada lebih dari 800 juta dari 1,4 miliar penduduknya.

Perdana Menteri Narendra Modi, yang dilantik untuk periode ketiga dengan dukungan partai-partai regional setelah pemilihan yang mengejutkan di mana Partai Bharatiya Janata-nya kehilangan mayoritas yang besar di parlemen, telah mempertahankan sebagian besar menteri dari kabinet keduanya.

Namun, ketimpangan ekonomi yang semakin meningkat – sekitar tertinggi dalam beberapa dekade – dan pengangguran pemuda yang tinggi secara luas dilaporkan sebagai alasan kekalahan telak dalam pemilihan setelah meraih kemenangan besar pada tahun 2014 dan 2019 atas dasar pembangunan dan reformasi ekonomi.

Hampir 85% mayoritas pakar ekonomi pembangunan dan ahli kebijakan, 43 dari 51, dalam survei Reuters yang dilakukan pada tanggal 15 Mei-18 Juni, mengatakan bahwa mereka tidak yakin bahwa ketimpangan ekonomi akan berkurang secara signifikan dalam lima tahun mendatang, termasuk 21 yang mengatakan bahwa mereka sama sekali tidak percaya.

Hanya enam yang mengatakan bahwa mereka yakin dan dua yang sangat yakin. Ini terpisah dari ekonom swasta yang secara teratur memperkirakan data ekonomi dan tingkat suku bunga.

\”Mengakui bahwa ini adalah masalah akan menjadi langkah pertama yang baik… Saat ini, pengurangan ketimpangan ekonomi bukanlah tujuan kebijakan para pengambil keputusan,\” kata Reetika Khera, seorang ahli ekonomi pembangunan di Institut Teknologi India di New Delhi.

\”Ketimpangan bukanlah sesuatu yang akan hilang dengan sendirinya… itu memerlukan intervensi pemerintah yang proaktif.\”

Meskipun untuk sebuah ekonomi berkembang, ketimpangan pendapatan di India terlalu ekstrem, menurut laporan Maret dari World Inequality Lab.

Namun, tidak semua orang setuju.

\”Saya tidak berpikir bahwa metrik ketimpangan bermakna untuk India. Masalah kunci bukanlah ketimpangan tetapi bagaimana keadaan di dasar piramida ekonomi. Ini bukan merupakan fungsi dari keberhasilan puncak,\” kata Nagpurnanand Prabhala, profesor keuangan di Universitas Johns Hopkins.

India memiliki jumlah miliarder kedua tertinggi di Asia namun memiliki puluhan juta orang yang bergantung pada program upah minimum 100 hari yang dijamin pemerintah, menggali sumur, membangun jalan, dan mengisi lubang di sekitar $4 sehari.

\”Pemerintah saat ini telah menciptakan sistem ekonomi yang menyusutkan kelompok pendapatan menengah secara signifikan. Orang miskin mengandalkan bantuan pemerintah… orang kaya mengandalkan subsidi silang publik dengan menggunakan kapitalisme kroni,\” kata Saibal Kar, profesor ekonomi industri di Pusat Studi Ilmu Sosial.

\”Kebebasan ekonomi dan sosial rendah akibat dari kebijakan publik yang represif. Hal ini harus berubah. Kecuali itu berubah, ketimpangan akan semakin meningkat.\”

KETERAMPILAN DIBUTUHKAN, BUKAN HANYA PEKERJAAN

Ditanyakan untuk menilai kualitas pertumbuhan ekonomi India selama 10 tahun terakhir, mayoritas ekonom yang disurvei, hampir 80%, 42 dari 53, mengatakan bahwa itu tidak inklusif, dengan 17 mengatakan sama sekali tidak inklusif. Delapan mengatakan cukup inklusif dan tiga mengatakan inklusif.

Dan namun 60%, 32 dari 53, mengatakan bahwa India akan mempertahankan atau melampaui tingkat pertumbuhan PDB yang solid saat ini dalam lima tahun mendatang. Sisanya mengatakan bahwa akan kurang dari harapan.

Meskipun pemerintah Modi telah menetapkan target untuk menjadikan India sebagai ekonomi maju pada tahun 2047, beberapa ahli dalam survei tersebut mengatakan bahwa pemerintah harus terlebih dahulu meningkatkan keterampilan para pekerja, menciptakan lebih banyak pekerjaan, dan fokus pada pertumbuhan inklusif.

Pada bulan Desember, penasihat ekonomi utama pemerintah mengatakan bahwa distribusi biji-bijian yang disubsidi, serta pengeluaran untuk pendidikan dan kesehatan telah membantu mendistribusikan pendapatan dengan lebih merata.

Selama kampanye pemilihan, dokumen pemerintah menunjukkan bahwa Modi ingin fokus pada 70 area perbaikan termasuk keterampilan tenaga kerja dan pelatihan vokasional.

Lebih dari 90% ahli yang disurvei, 49 dari 54, yang menjawab pertanyaan terpisah mengatakan bahwa pengangguran akan menjadi tantangan ekonomi terbesar bagi pemerintah dalam lima tahun mendatang.

Tingkat pengangguran pada bulan Mei adalah 7,0%, menurut Center for Monitoring Indian Economy, sebuah lembaga pemikir, naik dari sekitar 6% sebelum pandemi.

\”Sebagian besar negara yang mengalami pertumbuhan lebih cepat melakukannya berdasarkan transformasi struktural dari pertanian ke pabrik,\” kata Parikshit Ghosh, profesor di Sekolah Ekonomi Delhi, menambahkan bahwa manufaktur sebagai bagian dari PDB telah berada di sekitar 15% selama sekitar 30 tahun.

\”Dari beberapa faktor yang ada di balik ini, mungkin yang paling penting adalah kegagalan untuk serius berinvestasi dalam pendidikan.\”

India menghabiskan sekitar 3% dari PDB untuk pendidikan publik, separuh dari 6% yang direkomendasikan dalam Kebijakan Pendidikan Nasional pemerintah.

Para ahli lainnya menyoroti tantangan yang sedang berlangsung yang disajikan oleh masyarakat yang masih terjebak dalam pembagian kasta dan kelas.

\”Kita bahkan tidak berbicara tentang patahan yang telah merobek-robek masyarakat kita selama ribuan tahun sekarang di ruang tamu kita – kita masih hidup di dunia di mana keluarga Dalit membersihkan toilet di daerah perkotaan dan pedesaan, generasi setelah generasi,\” kata Aditi Bhowmick, seorang ahli kebijakan publik, yang sebelumnya bekerja sebagai Direktur India di Development Data Lab.

(Lihat cerita survei terpisah tentang pengangguran di India)

(Survei oleh Vivek Mishra, Pranoy Krishna, Devayani Sathyan, Purujit Arun, Anant Chandak, Veronica Khongwir, Milounee Purohit; Penyuntingan oleh Ross Finley dan Alison Williams)

“