Mahkamah Agung memutuskan mantan narapidana tidak bisa menggugat petugas penjara yang memotong rambut gimbalnya

Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa mantan narapidana Louisiana tidak bisa menggugat pejabat penjara yang secara paksa mencukur rambut gimbalnya, melanggar keyakinan Rastafari-nya.

Dalam putusan 6-3, pengadilan tertinggi menyatakan bahwa narapidana tersebut, Damon Landor, tidak berhak atas ganti rugi uang berdasarkan undang-undang kebebasan beragama federal karena aturan itu tidak berlaku untuk pejabat secara individu.

Para hakim agung berpendapat bahwa pegawai negara tidak menyetujui untuk menghadapi tuntutan hukum dalam kapasitas pribadi mereka saat Kongres mengesahkan Religious Land Use and Institutionalized Persons Act (RLUIPA) pada tahun 2000.

Keputusan ini menandai perubahan dari serangkaian putusan Mahkamah Agung terbaru, di mana para hakim umumnya berpihak pada klaim kebebasan beragama.

Pada tahun 2020, ketika Landor menjalani hukuman atas tuduhan terkait narkoba, petugas memborgolnya ke kursi dan mencukur rambutnya setelah ia berargumen bahwa tindakan itu akan melanggar hak agamanya sebagai penganut Rastafari.

Dalam pernyataan kepada USA Today, Landor mengatakan gimbalnya adalah “bagian dari diriku dan bagian dari siapa diriku”.

“Jadi ketika mereka memotong rambutku, mereka memotong mahkotaku,” ujarnya.

Menumbuhkan rambut yang tidak dipotong dan tidak disisir menjadi gimbal adalah simbol pengabdian dan pertumbuhan spiritual bagi penganut Rastafari.

Dalam opini pada Selasa, hakim-hakim konservatif memutuskan melawan Landor, sementara tiga hakim liberal berbeda pendapat.

Hakim Neil Gorsuch menulis bahwa RLUIPA, yang berlaku untuk penjara lokal yang menerimba dana federal, tidak mengizinkan tantangan hukum terhadap pejabat secara individu.

“Berdasarkan Spending Clause, Kongres tidak memiliki wewenang regulasi untuk membebankan tanggung jawab langsung kepada mereka dan harus bergantung pada persetujuan,” tulis Gorsuch.

Dalam perbedaannya, hakim liberal Ketanji Brown Jackson mengatakan bahwa tujuan RLUIPA adalah untuk “memastikan bahwa penjara negara dan lokal menghormati hak narapidana dalam menjalankan ibadah mereka”.