Musim keempat Invincible telah berakhir, dan kini saatnya lagi untuk menilai dampak dari Perang Viltrumite yang telah lama dinantikan serta melihat bagaimana serial animasi dewasa andalan Prime Video ini kali ini dalam mengadaptasi komik dekonstruksi pahlawan super karya Robert Kirkman, yang oleh para penggemar dijuluki *Dragon Ball Z*-nya Barat.
Disukai: Debbie yang Mengkritik Habis-habisan Perbuatan Nolan
© Skybound Animation/Prime Video
Ya, kita sudah membahasnya, tapi perlu diulang: Sandra Oh adalah karunia yang luar biasa, dan penampilannya sebagai Debbie yang menghadapi Nolan setelah permintaan maafnya yang sangat payah akan selalu dikenang. Sepanjang musim, Nolan terus-menerus dimintai pertanggungjawaban atas tindakannya yang menghancurkan hidup banyak orang, dan dia kembali membebani mereka dengan perang yang tidak mereka minta. Momen Debbie terasa lebih memuaskan karena dalam komik, semua orang terlalu cepat berbaikan dengannya, hampir tanpa gesekan atas segala kerusakan yang dilakukannya, seolah-olah dia hanyalah manusia polos yang tidak mengerti apa-apa.
Dia membunuh ribuan orang, menyebut istrinya selama 20 tahun sebagai ‘hewan peliharaan’ di depan dunia, tak lama kemudian punya anak dengan wanita alien, dan pada dasarnya membebankan pengasuhan anak itu kepada Mark dan Debbie. Dan karena para Viltrumite kembali untuk berperang, dia mengharapkan permintaan maaf yang setengah hati untuk menutupi segalanya dengan Debbie, meski semua orang sudah bilang itu ide yang buruk. Pria ini memang menyebalkan, dan saya senang serial ini konsisten memperluas cerita komik dan mengubah urutan kejadian untuk membuat tokoh-tokohnya lebih bertanggung jawab atas kekacauan yang mereka perbuat.
Disukai: Lebih Banyak Latar Belakang Viltrumite
© Skybound Animation/Prime Video
Berbicara tentang perluasan di luar komik, hal keren lain musim ini adalah bagaimana *Invincible* memperluas pengetahuan kita tentang Viltrumite. Tidak semuanya membuat mereka terlihat pintar atau keren sebagai ras titan ruang angkasa yang superkuat—saling membunuh untuk membasmi kemungkinan pengkhianat di antara mereka setelah mereka sudah hampir punah karena genosida kimia memang tidak masuk akal—tapi itu justru poinnya. Dalam kata-kata abadi Rick Grimes dari *The Walking Dead*, “Tidak ada aturan, kita tersesat” (atau setidaknya para Viltrumite-lah yang tersesat).
Namun, melihat betapa tersesatnya bangsa Viltrumite yang tirani ini, sampai-sampai ada tradisi orang tua bertarung habis-habisan dengan anak mereka sendiri saat dewasa, benar-benar menyoroti betapa *primitif*-nya Viltrumite sebelum mereka di bawah pemerintahan Thragg. Mereka pada dasarnya seperti anjing yang mengejar mobil hanya untuk sensasinya, tanpa memikirkan ‘lalu apa’ yang terjadi setelahnya. Melihat bagaimana masyarakat yang rusak menyebabkan Nolan menjadi pria yang begitu bermasalah sebelum kemanusiaan perlahan membentuknya kembali, berhasil memaparkan bahaya yang mungkin mengintai di musim-musim mendatang. Dan satu hal lagi, fakta bahwa setiap Viltrumite melakukan gerakan tangan yang sama sebagai jurus pamungkas universal adalah detail rapi yang patut dapat pujian lebih.
Disukai: Semua Hal di Episode 4, Sejujurnya
© Skybound Animation/Prime Video
Sementara beberapa penggemar mengejek episode ini di internet karena dianggap “filler”, saya akan bilang justru itulah alasan episode ini mungkin menjadi favorit kedua saya di musim ini. Memang, saya punya sedikit kritik tentang episode ini nanti, tapi yang saya suka dari petualangan Mark di neraka adalah bahwa episode ini melakukan sesuatu yang sudah cukup baik dilakukan serial ini (sekali lagi) yang tidak pernah dilakukan komik. Episode ini memberi Mark ruang untuk bernapas dan menyuarakan perasaannya tentang semua tekanan yang tak tertahankan dan sederet masalah yang harus dia hadapi setelah (dan kadang selama) masalah yang sedang membuatnya babak belur.
Kita melihat Mark dipanggil ke neraka untuk membantu para iblis karena mereka mengira dia adalah ayahnya (perjuangan abadi yang dihadapinya sepanjang serial), serta mendapat perspektif baru dalam pergumulannya tentang arti menjadi pahlawan dan apakah keberadaan surga atau neraka membuatnya lebih baik atau lebih buruk karena menahan diri atau menggunakan kekerasan penuh untuk melindungi orang yang dicintainya. Menyebut episode ini filler hanya karena tidak berfokus pada plot Viltrumite adalah ketidakadilan besar bagi perkembangan karakter yang berhasil ditampilkan episode ini, memberikan kita sekilas ke dalam psikis Mark, yang puncaknya adalah kembalinya seragam kuning dan biru lamanya (syukurlah) dan kepercayaan dirinya yang lebih besar sebelum terjun langsung ke perang Viltrumite.
Disukai: Mark dan Eve Akhirnya Terasa Seperti Pasangan Sungguhan
© Skybound Animation/Prime Video
Sementara kita telah memuji serial ini karena menghindarkan kita dari jalan berliku yang ditempuh untuk akhirnya menyatukan Mark dengan Samantha Eve Wilkins, ada kesan bahwa hubungan mereka kekurangan chemistry sebagai pasangan, di luar fakta bahwa mereka jelas saling suka di musim lalu. Untungnya, musim ini melakukan pekerjaan fenomenal dengan menunjukkan hal itu melalui percakapan-percakapan tenang yang cukup rutin mereka bagi, baik di atap itu maupun sekadar mengobrol kapanpun mereka bertemu dan membongkar hal-hal yang membebani pikiran mereka (atau setidaknya beberapa hal).
Sementara momen-momen ini kecil dalam skema besar musim ini, dampaknya tidak kurang kuat ketika kita melihat mereka berbagi rasa tidak aman dan keraguan satu sama lain (diperkuat oleh performa Steven Yeun dan Gillian Jacobs), menambah kedalaman bagi mereka sebagai pasangan yang bisa kita dukung dan khawatirkan, terutama dalam kasus Eve, dengan kekuatannya yang kacau karena kehamilannya, dan bagaimana mereka saling menghibur ketika dia akhirnya melakukan aborsi sementara Mark pergi berperang. Sebagai pembaca komik, momen ini khususnya adalah ujian litmus untuk melihat apakah serial ini bisa menangani aspek-aspek komik yang lebih rumit, dan serial ini melakukannya dengan tangan yang cekatan. Semoga, itu akan berlanjut dengan apa yang akan datang, dan fandom secara luas akan cukup dewasa untuk membahas semua itu dengan bijak.
Disukai: Lee Pace yang Luar Biasa sebagai Thragg
© Skybound Animation/Prime Video
Perlu dicatat bahwa ada minoritas vokal orang-orang online yang mengejek Thragg, mengatakan dia adalah lelucon. Mereka tidak percaya pria dengan penampilan rapi dan tengkorak pendamping emosionalnya ini adalah penjahat besar yang dihebohkan serial ini. Mereka juga berani mengatakan bahwa Lee Pace yang tak tertandingi tidak memberikan penampilan yang menarik dengan ancaman terukur dari penguasa Viltrumite itu. Semoga semua penentang Thragg menelan ludahnya sendiri karena pria ini datang dan memberi semua yang dijanjikan dalam dua episode terakhir musim ini.
Setelah mendengar bahwa Mark membunuh Conquest, reaksinya bukanlah syok. Dia ingin melihat seperti apa Invincible sebenarnya. Dan setelah menghajar ayahnya, mencabut kepala Great Thaedus dari bahunya, dan semakin menunjukkan keunggulan pada Mark dengan memiliki frame dampak paling demonik hanya dengan berdiri diam dan menerima pukulan, dia membuktikan betapa berbahayanya dia. Sejauh ini, bagian favorit saya dari Thragg adalah bahwa dia punya metode perhitungan dalam kegilaannya. Melihat bahwa dia bisa bertarung lebih keras daripada ukuran kekerasan Viltrumite sebelumnya, Conquest, sambil berpikir beberapa langkah di depan Nolan dan Thaedus, menyiapkan panggung untuk musim kelima *Invincible* yang sangat menarik, di mana batas antara kepahlawanan dan penjahatan akan dikompromikan melampaui apa yang telah kita lihat, dan saya siap menyaksikannya.
Tidak Disukai: Kualitas Animasi yang Menyusut Bersamaan dengan Ambisi Narasi yang Meluas
© Skybound Animation/Prime Video
Sementara serial ini berada di titik di mana *Invincible* ingin menghantam seperti kereta api, kadang ayunannya terasa seperti di bawah air. Banyak dari itu bermuara pada poin yang kami soroti dalam ulangan perdana musim: kualitas animasinya agak memprihatinkan. Momen-momen yang seharusnya dashyat justru terasa lebih lembut dari yang diharapkan, bukan karena penulisannya buruk, tetapi karena visual serial ini inkonsisten dalam membawa beban emosional atau dramatis. Ini adalah hal yang sudah dikatakan penggemar sejak musim dua, tapi dengan cerita yang semakin meningkat sementara animasinya diam-diam mundur, ketegangan pada animasi kali ini tak mungkin diabaikan.
Di luar beberapa bit animasi yang direalisasikan dengan indah dalam adegan pertarungan, jadwal rilis yang hampir tahunan menunjukkan pengaruhnya pada serial ini, dan itu mengurangi daya tarik serial, membuatnya terasa seperti sesuatu yang tidak layak untuk berlangganan Prime Video. Bahkan jika Anda bukan seorang penikmat animasi, Anda bisa merasakan sudut-sudut yang dipotong atau animasi yang dikurangi, seolah-olah serial ini berusaha sebisanya dengan gerakan yang cukup untuk berjalan lambat dan hanya sesekali meledak. Frame tersendat, urutan tertentu terlihat seperti PNG diseret di layar atau dijatuhkan ke dalam kerumunan, dan semuanya terlihat kaku dan canggung. Kita tidak hanya berbicara tentang aksinya, meskipun itu juga menyebalkan untuk dilihat.
Meskipun serial ini mendapat reputasi sebagai *Dragon Ball Z*-nya Barat di kalangan penggemar, satu perbedaan yang tidak dimilikinya dibanding anime adalah, ketika episode terlihat agak jelek di departemen animasi, tidak ada perbaikan dalam rilis Blu-ray untuk meningkatkan kualitas urutan yang terlihat janggal. Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapat dengan *Invincible*, jadi sulit untuk tidak bertanya mengapa, jika Anda hanya punya satu kesempatan untuk mewujudkan sesuatu yang telah Anda bangun, Anda tidak mengambil semua waktu yang dibutuhkan untuk memastikan itu terlihat sebaik mungkin? Bahkan jika itu berarti serial ini tidak rilis setiap tahun?
Penggemar tidak seharusnya harus membuat video menambahkan bayangan dan komposit untuk menunjukkan betapa bagusnya serial ini jika mendapat perhatian yang sama seperti yang dimiliki musim pertamanya, yang kini sepertinya ditinggalkan demi animasi ‘cukup baik’ yang sesekali seru tetapi kebanyakan hanya mengekor pada cerita dan performa vokal yang justru jauh melampaui visualnya.
Tidak Disukai: Alur Mole yang Lemah
© Skybound Animation/Prime Video
Setiap kali sebuah cerita mengungkapkan bahwa sebuah rencana gagal karena ada yang membocorkan informasi ke lawan, Anda mengharapkan pengungkapan siapa pelakunya menjadi momen yang dashyat. Alur dan pengungkapan mole di *Invincible* terasa seperti terjadi dalam rentang dua menit dan langsung diselesaikan, tanpa rasa suspens atau kegentingan apa pun selain “Dan ini siapa lagi?” Ini menyebalkan baik secara retrospektif maupun di saat itu karena informasi yang dibocorkan mole itu sangat krusial untuk akhir musim. Jadi, mengetahui bahwa itu dilakukan oleh figuran yang melakukannya karena, ya, siapa yang peduli, dan yang ditembak di kepala dan selamat, membuat seluruh momen terasa seperti kejutan yang lembek. Itu hanya memindahkan kita dari titik A ke titik B tanpa menjadi twist yang menarik sama sekali.
Akan lebih baik jika pertanyaan itu membentang sepanjang episode-episode berdurasi satu jam musim ini, dengan penonton menebak-nebak siapa di antara anggota aliansi yang jadi pelakunya—atau, lebih baik lagi, jika salah satu pahlawan yang kita kenal ternyata yang berada di balik pengkhianatan itu selama ini. Tapi ternyata hanya seorang prajurit biasa, dan ketegangan yang mengikutinya hanya bertahan sekitar tiga detik, yang merupakan transisi yang cukup lemah menuju Perang Viltrumite.
Tidak Disukai: Skala Kekuatan dan Faktor Penyembuhan Viltrumite yang Tidak Masuk Akal
© Skybound Animation/Prime Video
Saat Mark dan Conquest kembali bertarung habis-habisan, yang berujung pada pertarungan paling menjijikkan di mana Conquest dicekik sampai mati dan Mark dicabik ususnya, itu adalah kekerasan yang tidak nyaman ditonton. Itu benar-benar memberi perspektif betapa menakutkannya prospek Perang Viltrumite total ketika dua monster mengeluarkan semua kemampuannya. Tapi ketika yang dibutuhkan untuk menyembuhkan Mark hanyalah memasukkan kembali ususnya ke dalam dadanya yang terbuka, membalutnya, dan memberinya makan telur alien selama beberapa bulan, rasa bahaya yang dulu diasosiasikan dengan kekerasan dalam serial ini mulai runtuh, memunculkan pertanyaan bagaimana sebenarnya cara kerja Viltrumite.
Semuanya semakin tidak konsisten dengan inkonsistensi dalam skala kekuatan—ciri khas anime shonen—yang tidak masuk akal di *Invincible* sepanjang musim ini. Kita telah melihat Mark dan Nolan membanggakan diri bisa menghentikan meteor seukuran negara bagian, tapi dibutuhkan sekelompok pahlawan untuk menghentikan kapal berukuran sedang. Mark yang kesulitan sama besarnya melawan pemimpin geng naga kelas menengah seperti melawan Viltrumite yang berniat membunuhnya, membuat pertarungan terasa seperti terjadi hanya karena cerita membutuhkannya, terlepas dari bagaimana pencapaian masa lalu menunjukkan betapa kuatnya karakter-karakter ini.
Sudah ada perbincangan penggemar yang menjelaskan ini dengan teori adrenalin (pada dasarnya, semakin stres Mark, semakin kuat dia), tetapi serial ini tidak benar-benar menjelaskan bagaimana semua ini bekerja, yang berakibat Mark dan kawan-kawan kesulitan menghadapi hal yang seharusnya hanya gangguan kecil, membuat pertarungan terasa kurang tegang, lebih sulit diikuti, dan lebih banyak ‘yadda yadda’ untuk mencapai titik cerita berikutnya demi kenyamanan alur.
Salut untuk Oliver, saya kira, karena dia satu-satunya karakter yang meningkatkan ketegangan setiap kali orang mulai berkelahi karena serial ini konsisten dengan posisinya terhadap ancaman yang dihadapi Mark. Mark dan yang lain, tidak begitu. Itu menyebalkan karena bahkan ketika serial ini menunjukkan karakter melakukan gerakan tangan Viltrumite, saya tidak lagi duduk di tepi kursi, bertanya-tanya bagaimana si fulan akan selamat, dan agak mengharapkan mereka akan selamat karena semua orang punya faktor penyembuhan gila.
Ingin berita io9 lainnya? Cek kapan rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda tahu tentang masa depan Doctor Who.