Sebanyak 40 prajurit Chad tewas setelah pangkalan mereka diserang pada Minggu malam, menurut keterangan resmi presiden. Presiden Mahamat Déby telah memerintahkan misi balas dendam untuk melacak pelakunya, menurut pernyataan dari kantornya. Serangan itu dilaporkan terjadi di sebuah pulau bernama Barkaram, di wilayah rawa yang luas yang dulunya ditutupi oleh air Danau Chad sebelum menyusut dramatis dalam beberapa dekade terakhir. Tidak ada tersangka untuk serangan Minggu yang disebut dalam pernyataan presiden, tetapi daerah itu dekat dengan zona perbatasan Nigeria dan Niger di mana militan Islam dikenal beroperasi. Data terbaru PBB menunjukkan lebih dari 220.000 orang telah dipaksa meninggalkan rumah mereka setelah bertahun-tahun ketidakamanan dan kekerasan dari kelompok bersenjata. Serangan Minggu adalah salah satu yang terburuk yang dialami oleh prajurit Chad sejak 2020, ketika sekitar 100 prajurit tewas dalam serangan yang mendorong Presiden saat itu, Idriss Déby, meluncurkan operasi melawan militan Islam. Penduduk setempat memberitahu kantor berita AFP bahwa mereka meyakini pejuang dari Boko Haram – kelompok militan Islam berbasis di Nigeria – yang bertanggung jawab atas serangan terbaru ini, dan mengatakan setidaknya 200 prajurit ditempatkan di garnisun saat itu. Penyerang memiliki waktu untuk merebut amunisi dan peralatan sebelum pergi, tambah AFP. Ini merupakan pukulan bagi Presiden Déby, yang merupakan prajurit elit berlatar belakang militer, dan putra dari mantan presiden yang tewas tiga tahun lalu dalam pertempuran dengan pemberontak di dekat perbatasan Libya. Dalam komunikasi publiknya, kepresidenan Chad telah menyajikan Déby sebagai pemimpin yang langsung turun tangan dengan keahlian militer, yang mengunjungi situs serangan pada hari Senin pagi, “mengkaji situasi di lapangan, memberikan penghormatan kepada prajurit yang meninggal, menunjukkan belasungkawa kepada yang terluka, dan meningkatkan semangat rekannya dalam bertempur”. Cekungan Danau Chad dikelilingi oleh Kamerun, Chad, Niger, dan Nigeria – yang semuanya merupakan bagian dari Pasukan Tugas Gabungan Multinasional yang berupaya untuk memberantas kelompok bersenjata yang beroperasi di wilayah tersebut. Tetapi Islamis “sering berkumpul kembali ketika pasukan mundur”, dan diperlukan pendanaan dan perencanaan yang lebih baik, kata International Crisis Group. Dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi beberapa kudeta di wilayah tersebut, di Niger, Mali, dan Burkina Faso. Militer di setiap negara menyebut ketidakmampuan untuk mengatasi ancaman militan Islam sebagai salah satu alasan penggulingan pemerintah sipil. Analis Paul Melly menulis bahwa, dikelilingi oleh begitu banyak krisis regional, Chad menonjol sebagai pulau kemitraan stabil yang terus berlanjut dengan Barat – dan sekarang mendalami hubungan dengan Rusia dalam upaya yang mengganggu dan menekan Prancis dan AS. Chad juga dikabarkan menjadi saluran kunci untuk aliran senjata ke Sudan, meskipun menyangkal hal ini, dan menjadi tuan rumah bagi sejumlah besar pengungsi dari perang saudara Sudan di kamp-kamp dekat perbatasan timurnya.
