Jalan itu bukan cuma lapisan aspal yang menghubungkan satu kota ke kota lain. Jalan adalah tulang punggung ekonomi, yang menentukan seberapa cepat barang sampai ke pasar, seberapa lancar bisnis berjalan, dan seberapa mudah orang bisa kerja, berobat, atau sekolah.
Kalau jalannya terawat, biaya transportasi jadi lebih murah, waktu perjalanan lebih singkat, dan keselamatan meningkat. Negara-negara dengan kualitas baik juga lebih menarik untuk investasi dan pariwisata.
Baru-baru ini, StatRanker.org bikin peringkat negara dengan jaringan jalan terbaik di dunia. Peringkat ini pakai Indeks Kualitas Jalan (QRI) dan menunjukkan mana saja negara yang berhasil bikin sistem transportasi yang andal dan efisien.
Para eksekutif bisnis di berbagai negara menilai jalannya dari skala satu sampai tujuh. Skala satu berarti jalannya masih jelek dan kurang berkembang, sementara tujuh tandanya sistem jalannya luas, efisien, dan selalu dirawat.