Partai Republik di Senat pada Selasa lalu menyetujui paket pajak dan anggaran besar-besaran Presiden Donald Trump, yang dijuluki "One Big Beautiful Bill," membuka jalan bagi perubahan besar dalam program Medicaid negara. Jika disahkan oleh DPR—yang mungkin terjadi sebelum liburan 4 Juli—jutaan orang berisiko kehilangan asuransi kesehatan mereka.
Jumlah orang tanpa asuransi kesehatan di AS hampir berkurang setengahnya dari 2013 hingga 2023, turun dari sekitar 14% menjadi rekor terendah di bawah 8%, terutama karena perluasan cakupan di bawah Affordable Care Act. Angka ini relatif stabil dalam beberapa tahun terakhir, dengan sekitar 26 juta orang di AS saat ini tidak memiliki asuransi kesehatan.
Namun, RUU anggaran Partai Republik yang sedang diproses di Kongres kemungkinan akan menyebabkan lonjakan angka tersebut, menambah jutaan orang ke dalam daftar yang tidak terlindungi. Analisis akhir Juni oleh Congressional Budget Office yang nonpartisan memperkirakan pemotongan hampir $1 triliun dari program Medicaid dan hilangnya cakupan untuk hampir 12 juta warga AS pada 2034 di bawah versi RUU Senat. (Rancangan ini masih bisa mengalami perubahan dadakan sebelum disahkan.)
"Pemotongan belanja kesehatan federal sebesar ini berpotensi berdampak pada rumah sakit dan bisa memaksa sebagian untuk merumahkan staf, mengurangi layanan, atau bahkan tutup. Selain itu, dengan hampir 12 juta orang diperkirakan kehilangan asuransi, banyak yang akan kesulitan membayar perawatan yang diperlukan," kata Zack Levison, pakar kebijakan kesehatan di KFF, organisasi riset dan berita nonpartisan.
Gedung Putih menyatakan pemotongan ini akan membantu memberantas "pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan dalam program pemerintah agar tetap berkelanjutan bagi mereka yang paling bergantung."
Salah satu cara RUU membatasi akses cakupan adalah dengan menerapkan syarat kerja untuk mendaftar Medicaid, yang menjamin kesehatan 72 juta warga berpendapatan rendah dan disabilitas. Belum pernah ada syarat kerja federal untuk menerima manfaat Medicaid—hanya penilaian pendapatan dan kondisi disabilitas—dan mayoritas orang dewasa dalam program ini sudah bekerja atau mencari kerja.
Di bawah RUU, orang dewasa diharuskan bekerja atau menjadi relawan 80 jam per bulan agar memenuhi syarat. Penyandang disabilitas dan ibu hamil bisa mendapat pengecualian, sementara versi yang disetujui Senat memperbolehkan orang tua dengan anak di bawah 14 tahun mengajukannya. Versi DPR sebelumnya memperbolehkan semua orang tua dengan anak tanggungan.
Deborah Greenhouse, dokter anak di Carolina Selatan dan juru bicara American Academy of Pediatrics, khawatir dengan orang tua yang harus menghadapi sistem pengecualian baru. "RUU ini akan menjadi bencana bagi anak-anak penerima Medicaid," ujarnya. Bisa muncul birokrasi rumit bagi yang memenuhi syarat pengecualian, dan beberapa orang tua mungkin tak mampu memenuhi syarat kerja jika memiliki anak berkebutuhan khusus yang lebih tua.