Musim panas ini sudah sangat panas. Walaupun panas di Upstate New York membuatku terkurung di dalam rumah dengan AC menyala kencang, ini tidak ada apa-apanya dibanding bagian lain AS yang terdampak pola cuaca paling ekstrem musim ini: kubah panas.
Kalau istilah ini baru buatmu, terus baca ya. Aku akan jelaskan apa itu kubah panas dan penyebabnya. Untuk tips lebih lanjut, cek daftar trik mendinginkan rumah saat musim panas dari CNET.
Apa itu kubah panas?
Bayangkan kubah panas seperti menutup panci atau wajan saat memasak, begitu penjelasan Alex Lamers dari Layanan Cuaca Nasional kepada NPR.
Kubah panas terjadi ketika sistem tekanan tinggi bertahan lama, menjebak udara panas di bawahnya dan menyebabkan suhu melonjak terus. Mirip seperti tutup panci yang memerangkap panas dan mempercepat masakan. Bedanya, kali ini “makanan”-nya adalah kita semua.
Ini diperparah karena sistem tekanan tinggi juga menyebabkan cuaca kering, yang semakin menaikkan suhu.
Menurut peta panas di situs resmi National Integrated Heat Health Information System, risiko panas meningkat di sebagian besar wilayah AS mulai Midwest hingga Lembah Mississippi Bagian Bawah dan Pantai Timur. Carolina Utara timur, Virginia tengah, area Pittsburgh, Pennsylvania tenggara, Maryland tenggara, hampir seluruh New Jersey, dan Delaware masuk dalam peringatan panas ekstrem.
Di daerah terparah, suhu bisa capai 115°F (46°C), sementara wilayah lain berkisar 95-100°F (35-38°C). Cuaca seperti ini bisa membuat pemadaman listrik jadi situasi hidup-mati.
Berapa lama kubah panas bertahan?
Sayangnya, beritanya tidak baik.
Kubah panas biasanya bertahan beberapa hari hingga minggu, tergantung berapa lama sistem tekanan tinggi di suatu daerah bertahan atau menghilang. AccuWeather melaporkan pada 24 Juni bahwa hujan akan meredakan panas di beberapa area, tapi tidak semua seberuntung itu. Sebagian daerah akan mengalami penurunan panas secara bertahap. Jadi kalau kamu berencana tahan tanpa AC, mungkin saatnya ubah keputusan.
Apakah perubahan iklim memperburuk kubah panas?
Tentu saja.
Dalam wawancara dengan Time Magazine tentang gelombang panas ini, Bill Gallus, profesor meteorologi di Iowa State University, menyebut pertanyaan sebab-akibat ini sebagai “salah satu yang paling mudah dijawab.”
Katanya, kubah panas adalah salah satu dampak paling mungkin dari perubahan iklim, lebih pasti daripada fenomena lain seperti peningkatan tornado atau badai lebih kuat.
“Banyak hal rumit yang belum pasti dampak perubahan iklimnya, misalnya jumlah tornado atau badai,” kata Gallus. “Tapi kemungkinan besar akan lebih banyak kubah panas dengan suhu lebih tinggi.”
Bagaimana menghindari kubah panas?
Seperti yang bisa kamu tebak, hampir tidak ada cara mengatasi kubah panas kecuali menjauhinya.
Ini bisa berarti tetap di dalam ruangan yang sejuk atau pergi ke wilayah yang tidak terdampak sistem tekanan tinggi. Mungkin ke Pantai Barat, tempat rekan-rekanku di CNET—yang sama sekali tidak kubenci, sumpah—bersikeras bahwa cuacanya sangat sejuk. Semoga kalian senang di sana.
Atau, tonton saja film di bioskop ber-AC. Film F1 terbaru itu keliatannya keren.
Untuk tips cuaca lainnya, baca panduan CNET tentang menghemat listrik saat gelombang panas.