Wakil Presiden Myanmar, Henry Van Thio, yang menjabat dalam pemerintahan terpilih Aung San Suu Kyi dan kemudian melanjutkan posisinya setelah militer menggulingkannya untuk merebut kekuasaan pada tahun 2021, akan mengundurkan diri karena alasan kesehatan yang tidak dijelaskan, demikian seperti dilaporkan media negara pada hari Senin.
Televisi negara MRTV mengumumkan pada Senin malam bahwa Van Thio berusia 65 tahun diperbolehkan pensiun dari jabatannya karena alasan kesehatan sesuai dengan konstitusi tetapi tidak memberikan rincian tentang kesehatannya atau menyebut siapa, jika ada, yang akan menggantikannya.
Van Thio, anggota minoritas etnis Chin Myanmar dan mantan perwira militer, diangkat sebagai wakil presiden kedua pada tahun 2016 ketika partai Suu Kyi memulai masa jabatannya setelah memenangkan pemilihan umum 2015 dengan sangat besar. Partai Liga Nasional untuk Demokrasi yang dipimpin Suu Kyi memerintah Myanmar dengan mayoritas yang sangat kuat di Parlemen dari tahun 2015 hingga 2021, sebelum digulingkan oleh militer.
Van Thio adalah satu-satunya anggota partai Liga Nasional untuk Demokrasi Suu Kyi yang tetap menjadi anggota Dewan Pertahanan dan Keamanan Nasional setelah militer merebut kekuasaan dari pemerintah terpilih Suu Kyi pada Februari 2021.
Dewan itu memainkan peran kunci dalam pengambilalihan kekuasaan militer Februari 2021 ketika Presiden dalam pemerintahan Suu Kyi, Win Myint, ditahan bersamanya, dan Wakil Presiden Pertama Myint Swe, anggota partai pro-militer menjadi Presiden pelaksana. Langkah ini memungkinkan dewan untuk dipanggil, menyatakan keadaan darurat, dan menyerahkan kekuasaan kepada kepala militer Senior Gen. Min Aung Hlaing.
Meskipun tentara mengklaim mengambil alih kekuasaan secara konstitusional, para ahli hukum umumnya menggambarkan tindakannya sebagai ilegal. Mereka telah memperpanjang keadaan darurat beberapa kali.
Van Thio tidak memiliki peran aktif yang jelas dalam pemerintahan militer selain membantu memberikan lapisan kekuasaan konstitusional.
Ia hampir sepenuhnya menghilang dari pandangan publik sampai kehadiran pertamanya yang diketahui dalam pertemuan Dewan Pertahanan dan Keamanan Nasional pada Juli tahun lalu, ketika keadaan darurat diperpanjang untuk kali keempat. Ia absen dari pertemuan-pertemuan sebelumnya dewan untuk memperpanjang aturan darurat, dengan alasan kesehatan buruk. Ia dilaporkan dirawat di rumah sakit pada Januari tahun lalu karena mengalami cedera serius di kepala akibat jatuh di tempat tinggalnya di ibu kota, Naypyitaw.
Beberapa hari setelah pertemuan dewan Juli lalu, Liga Nasional untuk Demokrasi mengumumkan telah mengeluarkannya dari partai karena kehadirannya dalam pertemuan itu. Partai pada Maret tahun lalu dibubarkan oleh pemerintah militer, yang legitimasinya tidak diakui, karena gagal memenuhi batas waktu pendaftaran.
Partai Suu Kyi meningkatkan mayoritasnya dalam pemilihan November 2020, tetapi pada Februari 2021, tentara menghalangi semua anggota parlemen terpilih mengambil kursi mereka di Parlemen dan merebut kekuasaan, menahan anggota pemerintahan dan partai teratas Suu Kyi, kecuali Van Thio dan Myint Swe,
Tentara mengatakan pengambilalihan kekuasaan tahun 2021 itu terjadi karena kecurangan pemilu yang masif, meskipun pengamat pemilu independen tidak menemukan ketidaksesuaian besar.
Pengambilalihan kekuasaan oleh tentara disambut dengan oposisi luas dari masyarakat. Setelah demonstrasi damai ditekan dengan kekerasan mematikan, banyak penentang pemerintahan militer mengangkat senjata, dan sebagian besar negara sekarang terlibat dalam konflik.