Dalam setiap ukuran, Presiden Trump telah membuatnya jelas bahwa dia ingin “membuat kesepakatan” dengan Iran mengenai program nuklirnya dan menghindari perang, menyisihkan proposal Israel untuk kampanye militer bersama sebagai gantinya. “Saya ingin membuat kesepakatan dengan Iran,” kata Mr. Trump di Arab Saudi pekan ini. “Jika saya bisa membuat kesepakatan dengan Iran, saya akan sangat senang, jika kita akan membuat wilayah Anda dan dunia menjadi tempat yang lebih aman.” Perjalanannya ke negara-negara Arab Teluk menegaskan keyakinannya. Ketika Iran pertama kali setuju pada 2015 untuk membatasi program nuklirnya setelah bertahun-tahun negosiasi dengan enam kekuatan dunia, Negara-negara Teluk melihat Iran sebagai lawan berbahaya dan berusaha mengisolasinya. Tetapi hari ini, para pemimpin Teluk yang sama telah membuat pendekatan mereka sendiri dengan Iran dan ingin menghindari lebih banyak ketidakstabilan dan konflik yang lebih luas di Timur Tengah, dengan Gaza masih dalam perang. Di setiap perhentian perjalanan Mr. Trump, para pemimpin Arab mendorongnya untuk menemukan penyelesaian negosiasi dengan Iran. “Alternatifnya mengerikan” bagi mereka, kata Ali Vaez, direktur Iran dari International Crisis Group. “Iran dengan bom atau Iran dibom keduanya memiliki konsekuensi buruk bagi wilayah itu,” tambahnya. Mencapai kesepakatan dengan Iran akan menguji sayap garis keras pendukung Mr. Trump di Partai Republik dan apakah mereka akan patuh dengan apa yang akan menjadi keberangkatan dari tuntutan mereka yang sejak lama bahwa Iran harus membongkar program nuklirnya. Lebih dari 200 anggota Kongres Republikan mendesaknya dalam sebuah surat pekan ini untuk berdiri teguh dengan Iran. Amerika Serikat dan mitranya khawatir bahwa Iran yang bersenjata nuklir bisa memicu perlombaan senjata atom di Timur Tengah dan berkontribusi pada ketidakstabilan di sana, dengan tajam meningkatkan risiko kesalahan perhitungan antara rival. Mr. Trump juga mengancam: Kecuali Iran mencapai kesepakatan, Amerika Serikat bisa menyerang. “Kita semakin dekat dengan mungkin membuat kesepakatan tanpa harus melakukannya,” kata dia pada Kamis di Qatar, mengacu pada serangan militer terhadap Iran. “Ada dua langkah. Ada langkah yang sangat bagus, dan ada langkah yang kekerasan.” Pejabat dan analis berbicara positif tentang kemajuan dalam pembicaraan, yang dipimpin oleh negosiator utama Mr. Trump, Steve Witkoff. Presiden mengatakan pada Jumat bahwa Mr. Witkoff telah memberikan Iran garis besar kesepakatan dan mendorong Tehran untuk meresponsnya. “Mereka tahu mereka harus bergerak cepat,” kata Mr. Trump kepada para wartawan saat dia terbang kembali ke Washington dari Timur Tengah. Menteri Luar Negeri Iran, Abbas Araghchi, kemudian membantah bahwa mereka menerima “proposal tertulis dari Amerika Serikat, baik secara langsung maupun tidak langsung.” Kesenjangan yang signifikan tetap ada antara kedua belah pihak. Mr. Trump terus bersikeras bahwa Iran harus menghentikan pengayaan uranium, yang menggerakkan tenaga nuklir, serta senjata nuklir. Israel dan beberapa pendukung paling vokal presiden mendorong untuk hasil seperti itu. Iran terus bersikeras bahwa mereka tidak akan berhenti mengayaikan uranium sama sekali dan bahwa mereka memiliki hak untuk pengayaan untuk tujuan sipil di bawah Traktat Nonproliferasi Nuklir. Pejabat Iran baru-baru ini mengatakan bahwa mereka bersedia untuk menghentikan pengayaan pada tingkat yang lebih tinggi yang digunakan untuk senjata nuklir, yang melebihi persyaratan penggunaan sipil, dan membuang stok uranium yang sangat diperkaya mereka – tetapi tidak berhenti mengayaikan sama sekali. Ali Shamkhani, penasihat teratas Ayatollah Ali Khamenei, pemimpin tertinggi Iran, mengulangi posisi negara itu kepada NBC News, dan Mr. Trump membagikan artikel itu di Truth Social tanpa komentar, mungkin menandakan persetujuan tersirat. Tetapi konsesi-konsesi tersebut efektifnya sama dengan apa yang disepakati Iran dalam kesepakatan 2015 sebagai imbalan atas keringanan dari sanksi ekonomi yang merusak. Mr. Trump membenci kesepakatan itu karena terlalu banyak pemberian oleh Presiden Barack Obama dan menarik Amerika Serikat dari sana pada 2018, melanjutkan sanksi terhadap Iran. Mr. Witkoff berusaha menavigasi kompleksitas keinginan masing-masing pihak seputar pengayaan, kata Mr. Vaez, dari International Crisis Group. “Dia mencoba untuk kreatif dengan solusi yang bukan nol-sum.” Ide-ide melibatkan pembekuan jangka panjang atas pengayaan Iran di bawah inspeksi internasional yang ditingkatkan sambil kedua belah pihak membangun kepercayaan, kata Mr. Vaez. Ide terkait lainnya akan membuat Iran setuju untuk menghentikan program pengayaan mereka dari waktu ke waktu jika mereka diyakinkan bahwa mereka dapat dengan andal mendapatkan bahan bakar nuklir di pasar global. Itu mungkin memuaskan Mr. Trump, menandakan bahwa Iran tidak menolak gagasan mengakhiri pengayaan pada titik tertentu di masa depan. Sanksi yang telah melukai Iran dan yang pemimpin mereka sangat ingin dihapus juga dapat dihapus secara bertahap, para ahli menyarankan. Investasi korporat Amerika di Iran bisa dirancang untuk meningkatkan kepercayaan jangka panjang dan memberikan semacam penangkal terhadap perang lainnya. Tetapi Iran, terluka oleh penarikan sepihak Mr. Trump pada 2018 dari kesepakatan sebelumnya, akan menginginkan jaminan bahwa Amerika Serikat akan mematuhi yang baru. Pejabat Iran sepertinya percaya, tidak tanpa alasan, bahwa Mr. Trump akan lebih baik menjamin kesepakatan daripada seorang Demokrat, terutama karena itu akan bersifat bilateral alih-alih di antara beberapa negara seperti kesepakatan 2015. Orang Iran kemungkinan akan sedikit terdorong oleh pengumuman Mr. Trump pekan ini untuk menghapus sanksi terhadap pemimpin baru Suriah meskipun masa lalu teroris mereka. Meskipun presiden bisa menghapus beberapa sanksi sendirian, yang lain memerlukan persetujuan para legislator. “Itu adalah preseden yang akan diawasi ketat oleh Iran, untuk melihat apakah Trump dapat menindaklanjutinya dengan Kongres,” kata Suzanne Maloney, seorang pakar Iran dan direktur program kebijakan luar negeri di Brookings Institution. Mr. Trump menghadapi oposisi terhadap kesepakatan dengan Iran dari dalam kubu sendiri, terutama neoconservatives di Capitol Hill dan tempat lain yang bersorak-sorai atas penarikan dirinya dari kesepakatan sebelumnya. Mereka telah lama menuntut agar Iran setuju untuk denuklirisasi lengkap: larangan atas semua pengayaan dan pembongkaran infrastruktur nuklirnya yang massif. “Trump mencoba mengelola harapan di rumah,” kata Vali Nasr, seorang pakar Iran dan profesor di Johns Hopkins University School of Advanced International Studies. Israel juga menginginkan program nuklir Iran dihancurkan. Tetapi Mr. Trump benar-benar ingin sebuah kesepakatan dan “dia kemungkinan akan puas dengan kurang,” kata Ms. Maloney, kemungkinan besar di atas keberatan beberapa Republikan. “Itulah mengapa ini adalah kasus uji yang sangat penting untuk efektivitas kebijakan luar negeri Trump,” tambahnya. “Ini akan memberi tahu kita sesuatu tentang Partai Republik dan kebijakan luar negerinya di masa depan.” Jika Mr. Witkoff dan Iran bisa sepakat pada prinsip-prinsip kesepakatan, pembicaraan teknis untuk mengubah dasar itu menjadi kesepakatan akhir yang ditandatangani bisa berlangsung berbulan-bulan dan melibatkan International Atomic Energy Agency, yang bertugas melaksanakan Traktat Nonproliferasi Nuklir dan melakukan inspeksi di dalam negeri. Belum jelas kapan pembicaraan akan dilanjutkan. Baru-baru ini, Iran mengusulkan kembali ide tahun 2007 tentang konsorsium negara-negara Muslim untuk melakukan pengayaan nuklir, termasuk saingan lamanya, Arab Saudi, yang ingin memulai program pengayaan nuklir sipil mereka sendiri dalam kerja sama dengan Amerika Serikat. Iran akan memberikan produksi uranium yang diperkaya mereka pada tingkat sipil ke Arab Saudi dan anggota kelompok lain sebagai imbalan investasi. Kawasan tersebut lebih mungkin terbuka terhadap proposal hari ini. Tetapi itu akan melanggar tuntutan publik Mr. Trump untuk menghentikan semua pengayaan Iran dan tidak mengatasi apa yang akan terjadi pada uranium yang sangat diperkaya Iran. Kesepakatan semacam itu juga akan membuat Arab Saudi dan yang lainnya bergantung pada Iran, yang mereka tidak mungkin peluk tanpa jaminan dari Amerika Serikat atau Rusia tentang pasokan, jika pada akhirnya Iran melanggar komitmennya.