Pejabat kesehatan di Thailand mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah mengonfirmasi kasus versi mpox yang mendorong Organisasi Kesehatan Dunia untuk menyatakan keadaan darurat kesehatan global. Ini adalah kali kedua versi yang baru dan lebih mematikan ditemukan di luar Afrika.
Pengumuman kasus di Thailand kemungkinan akan menimbulkan kekhawatiran tentang virus yang menyebar lebih luas, terutama setelah versi tersebut ditemukan di Swedia minggu lalu. Sebelumnya wabah tersebut terpusat di Republik Demokratik Kongo.
Versi virus mpox yang terdeteksi dalam kasus-kasus terbaru ini dikenal sebagai Clade Ib. Pejabat kesehatan sangat khawatir tentang hal ini karena tingkat kematian mencapai 3 persen, jauh lebih tinggi dari tingkat kematian 0,2 persen yang diamati dalam wabah 2022.
Wabah sebelumnya disebabkan oleh versi yang disebut Clade IIb, yang menyebar terutama melalui kontak seksual. Pria yang berhubungan seks dengan pria terbukti paling berisiko, tetapi perubahan perilaku dan vaksinasi mampu mengendalikan penyebaran.
Clade Ib tampaknya menyebar terutama melalui hubungan seksual heteroseksual, kata ahli epidemiologi. Subtipe lain, Clade Ia, menyebar melalui kontak rumah tangga dan paparan kepada hewan yang terkena selain kontak seksual. Sejauh ini, anak-anak kecil paling rentan terhadap subtipe ini.
Pejabat Thailand mengatakan pada hari Rabu bahwa orang yang terinfeksi adalah seorang pria Eropa berusia 66 tahun yang bekerja di negara Afrika dengan wabah yang sedang berlangsung. Mereka tidak menyebutkan negara mana. Pria itu, yang memiliki rumah di Thailand, tidak dilaporkan memiliki gejala parah.
Menurut pejabat kesehatan, pria itu terbang ke Thailand dari Afrika, transit di Timur Tengah, dan tiba pada malam 14 Agustus. Keesokan paginya, dia mulai mengalami demam dan menemukan benjolan kecil di kulitnya.
Dr. Thongchai Keeratihuttayakorn, direktur jenderal departemen pengendalian penyakit Thailand, mengatakan pihak berwenang Thailand akan memberitahukan Organisasi Kesehatan Dunia. Dalam sebuah pernyataan, dia mengatakan bahwa karena sebagian besar yang terinfeksi tidak memiliki gejala pernapasan seperti batuk atau keluarnya ingus, kemungkinan penyebaran lebih rendah dari Covid-19 atau influenza.
Dia menyarankan orang untuk mencuci tangan dengan sabun atau pembersih gel alkohol; untuk menghindari kontak dekat dengan orang asing; untuk menghindari pergi ke tempat-tempat yang memiliki wabah; dan untuk menghindari tikus dan tupai dari tempat-tempat tersebut.
Departemen Pengendalian Penyakit Thailand memantau 43 orang yang berada dekat atau kontak dengan pria yang terinfeksi, kata Dr. Thongchai. Sejauh ini, tidak ada yang menunjukkan gejala. Mereka akan dipantau selama 21 hari.
Orang dengan demam, ruam, atau pembengkakan kelenjar getah bening sebaiknya segera pergi ke rumah sakit, tambahnya.
Thailand memperketat pengendalian terhadap pelancong yang kembali dari tempat yang diketahui memiliki wabah mpox. Pelancong tersebut harus mendaftar dengan Thai Health Pass dan melewati proses pemeriksaan, menurut Dr. Thongchai.
Kendali tersebut termasuk pemeriksaan ulang pada siapa pun dengan suhu di atas 36,8 Celsius (98,2 Fahrenheit). Petugas kesehatan juga akan memeriksa orang-orang tersebut untuk tanda-tanda ruam atau benjolan. Siapa pun dengan gejala tambahan yang sesuai dengan mpox akan dipisahkan dan diuji. Orang yang bepergian dari negara berisiko didorong untuk melaporkan gejala mereka sendiri.
Pihak berwenang menyiapkan 60 ruangan untuk orang yang perlu karantina.
Sejak 2022, Thailand telah melaporkan lebih dari 800 kasus versi Clade IIb mpox sebelumnya. Virus, sebelumnya dikenal sebagai monkeypox, dapat menyebar melalui kontak dengan hewan atau orang yang terinfeksi, atau melalui konsumsi daging yang terkontaminasi. Ini juga dapat menyebar melalui kontak seksual atau ditularkan in utero.
Virus endemik untuk Afrika Tengah dan Barat, mpox menyebar dengan cepat ke lebih dari 70 negara pada 2022, mendorong Organisasi Kesehatan Dunia untuk menyatakan itu sebagai keadaan darurat kesehatan global pada bulan Juli tahun itu. Sejak saat itu, telah memengaruhi hampir 100.000 orang di 116 negara.
Ryn Jirenuwat berkontribusi dalam pelaporan.