BOGOTA, Kolombia (AP) — Peru mengumumkan pada Selasa bahwa para penambang yang sebelumnya beroperasi secara ilegal di kawasan cagar arkeologi besar di sekitar Garis Nazca yang terkenal kini dapat memulai proses perijinan tambang, setelah pemerintah mengurangi luas kawasan lindung sebesar 42%.
Menteri Energi dan Tambang, Jorge Montero, menyatakan bahwa mereka yang bekerja di area tersebut kini harus melegalisasi aktivitas tambangnya karena zona itu tidak lagi ditetapkan sebagai warisan arkeologi.
“Anda benar-benar ilegal saat beroperasi di tempat yang melarang pertambangan… tapi karena pembatasan warisan budaya itu sudah tidak ada, mereka tidak lagi melanggar—mereka perlu memformalkan operasinya,” kata Montero dalam konferensi pers di Lima pada Selasa untuk koresponden media internasional.
Dia menambahkan bahwa pemerintah belum mengetahui berapa banyak penambang yang saat ini aktif di sana.
Kawasan tersebut merupakan bagian dari Situs Warisan Dunia yang diakui UNESCO, tempat Garis Nazca berada—geoglif raksasa yang terukir di gurun ribuan tahun lalu—dan salah satu ekosistem gurun paling rentan di Peru.
Minggu lalu, Kementerian Kebudayaan mengeluarkan resolusi yang mengurangi kawasan lindung sekitar Garis Nazca sebesar 2.397 kilometer persegi (925 mil persegi). Cagar ini, yang dibentuk pada 1993, ditetapkan seluas 5.633 kilometer persegi (2.175 mil persegi) pada 2004.
“Sangat mengejutkan bagaimana pemerintah bahkan tidak peduli dengan warisan leluhur kita yang kini tak terlindungi dan akan hancur tanpa kendali,” kata pengacara lingkungan Peru, Cesar Ipenza, kepada The Associated Press.
Ipenza menyatakan begitu penambang masuk, mereka akan menciptakan dampak lingkungan besar dan tidak akan bertanggung jawab.
“Dan sekarang setelah pemerintah mencabut perlindungannya, permohonan tambang sudah mulai bermunculan,” ujarnya.
Menteri Kebudayaan Fabricio Valencia mengatakan pengurangan ini didasarkan pada “studi ketat selama lebih dari 20 tahun” dan bahwa cagar arkeologi yang sebenarnya sekitar 3.200 kilometer persegi (1.235 mil persegi). Pada Sabtu, dia mengakui di media lokal Peru bahwa pertambangan telah berlangsung di dalam cagar tersebut.
Valencia menegaskan bahwa Situs Warisan Dunia UNESCO yang mencakup Garis Nazca itu sendiri—sekitar 450 kilometer persegi (174 mil persegi)—tidak terdampak oleh perubahan ini.
AP meninjau resolusi tersebut tapi tidak menemukan rincian studi yang menjadi dasar pengurangan itu. Permintaan untuk studi itu tidak dijawab, dan UNESCO memberi tahu AP bahwa mereka belum diberitahu oleh Peru soal perubahan ini dan akan mencari informasi ke pemerintah.
Dalam beberapa tahun terakhir, Kementerian Kebudayaan Peru, jaksa, dan media melaporkan penambangan ilegal di dalam cagar lindung, termasuk penghancuran mesin dan kamp tambang.
___
Liputan iklim dan lingkungan The Associated Press mendapat dukungan dana dari beberapa yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan filantropi, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.