Layanan pemantauan internet Rusia mengatakan telah dilaporkan ribuan masalah tentang YouTube di Rusia. Layanan pemantauan internet Rusia melaporkan adanya gangguan massal yang memengaruhi situs hosting video YouTube di tengah kritik resmi yang meningkat terhadap platform tersebut. Layanan pemantauan internet Rusia Sboi.rf mengatakan ribuan masalah telah dilaporkan pada hari Kamis dengan pengguna mengatakan mereka hanya bisa mengakses platform melalui virtual private networks (VPNs). “YouTube tidak berfungsi,” kata seorang pengguna anonim dalam komentar di situs tersebut. Reuters melaporkan bahwa para reporter di Rusia tidak dapat mengakses YouTube. Situs web tersebut tetap tersedia di beberapa perangkat seluler. Google tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Kamis. Otoritas komunikasi negara Rusia, Roskomnadzor, juga tidak segera memberikan tanggapan atas permintaan komentar. YouTube adalah salah satu benteng terakhir ekspresi bebas di internet Rusia, di mana situs ini terus meng-host materi oleh lawan Kremlin yang telah sebagian besar dihapus dari situs media sosial populer lainnya. Salah satu video oleh almarhum pemimpin oposisi Alexey Navalny, yang menuduh Presiden Vladimir Putin sebagai pemilik sejati sebuah istana mewah, sesuatu yang Putin bantah, telah ditonton lebih dari 132 juta kali. Pelarangan YouTube, yang digunakan oleh lebih dari 50 juta orang Rusia setiap hari, menurut Mediascope, bisa memiliki dampak yang merugikan bagi kebebasan berbicara online, mengancam konektivitas internet Rusia secara umum, dan mata pencaharian ribuan pembuat konten, empat pakar, peneliti, dan blogger mengatakan kepada Reuters. “Kami telah melihat bahwa beberapa wilayah kehilangan konektivitas Youtube secara keseluruhan atau melambat hingga 90 persen selama beberapa hari, yang tidak benar-benar dapat dijelaskan oleh server yang sudah tua,” kata Boris Pastukhov, seorang ilmuwan politik dan pengacara dengan 93.000 pelanggan YouTube. Pastukhov mengatakan hal ini menunjukkan bahwa Rusia secara teratur menyesuaikan pendekatan pemblokirannya dan berpendapat bahwa kegagalan server YouTube hanya bisa disalahkan untuk sebagian kecil dari gangguan, jika ada. Alexander Khinshtein, ketua komite parlemen tentang kebijakan informasi, mengatakan pada 25 Juli bahwa kecepatan YouTube akan menurun hingga 70 persen dalam beberapa minggu mendatang, sebagai bagian dari upaya untuk meyakinkan situs hosting video tersebut untuk mengembalikan saluran Rusia yang diblokir. Penurunan ini “langkah yang diperlukan, tidak ditujukan melawan pengguna Rusia, tetapi melawan administrasi sumber daya asing yang masih percaya bahwa mereka dapat melanggar dan mengabaikan peraturan kami tanpa hukuman,” katanya di Telegram. Sehari kemudian, Khinshtein secara eksplisit menyalahkan pelambatan tersebut pada kegagalan Google untuk berinvestasi dalam infrastruktur Rusia, seperti server cache lokalnya. Merespons hal ini, juru bicara YouTube mengatakan kepada Reuters minggu lalu bahwa mereka menyadari laporan bahwa beberapa orang tidak dapat mengakses YouTube di Rusia. Ini bukan karena tindakan atau masalah teknis dari pihaknya, kata juru bicara tersebut. YouTube mengulangi pernyataan tersebut pada hari Kamis.
