Dalam sebuah keputusan besar, Christian Stocker mengatakan dia akan memasuki pembicaraan koalisi dengan partai sayap kanan jika diundang untuk melakukannya. Partai konservatif Austria telah mengatakan mereka siap untuk memasuki negosiasi dengan Partai Kebebasan sayap kanan (FPO) untuk membentuk pemerintahan baru, dalam keputusan kebijakan setelah pembicaraan koalisi dengan Partai Sosial Demokrat dan liberal gagal. Negara Uni Eropa itu terjerumus ke dalam kekacauan politik setelah Kanselir konservatif Karl Nehammer pada hari Sabtu membatalkan pembicaraan untuk membentuk pemerintahan tengah tanpa sayap kanan, partai yang mendapatkan suara terbanyak dalam pemilihan umum nasional pada bulan September. Pasca keruntuhan tersebut, Nehammer mengatakan dia akan mengundurkan diri sebagai kanselir dan ketua partai Partai Rakyat (OVP) dalam beberapa hari mendatang untuk memungkinkan “transisi yang teratur”. Dia telah memegang kedua jabatan tersebut sejak akhir 2021. Dalam pertemuan pimpinan partai konservatif pada hari Minggu, Sekretaris Jenderal OVP Christian Stocker dipilih sebagai pemimpin partai sementara. Stocker telah lama mengulangi posisi Nehammer bahwa OVP tidak akan berkoalisi dengan sayap kanan, tetapi dia mengatakan situasinya kini berubah dan bahwa dia telah diotorisasi oleh partainya untuk memasuki pembicaraan koalisi dengan FPO jika diundang untuk melakukannya. “Negara ini membutuhkan pemerintahan yang stabil sekarang, dan kita tidak bisa terus kehilangan waktu untuk kampanye pemilihan atau pemilihan yang tidak kita miliki,” kata Stocker. “Saya berharap bahwa pemimpin partai dengan suara terbanyak akan diberi tugas untuk membentuk pemerintahan di masa depan. Jika kami diundang ke pembicaraan ini [koalisi], kami akan menerima undangan ini.” Pada hari Minggu sebelumnya, Presiden Austria Alexander Van der Bellen mengatakan dia akan bertemu dengan pemimpin FPO Herbert Kickl pada hari Senin, amid spekulasi yang semakin berkembang bahwa dia mungkin meminta politisi sayap kanan itu untuk membentuk pemerintahan. Van der Bellen, mantan pemimpin partai Hijau kiri yang telah menyatakan keberatan tentang Kickl menjadi kanselir, membuat FPO marah dengan tidak memintanya untuk membentuk pemerintahan setelah pemilihan dengan alasan bahwa tidak ada partai lain yang bersedia bergabung dengannya dalam koalisi. Sementara mengatakan situasinya kini berubah, Van der Bellen tidak menyatakan bahwa dia akan meminta Kickl untuk memimpin pembicaraan koalisi. Dia dijadwalkan akan bertemu dengan Kickl pukul 11 pagi (10:00 GMT) pada hari Senin dan kanselir penjaga baru juga akan ditunjuk dalam satu minggu mendatang, dengan Nehammer tetap menjabat hingga saat itu. “Suara dalam Partai Rakyat yang menolak kerjasama dengan FPO di bawah Herbert Kickl menjadi jauh lebih tenang. Ini pada gilirannya berarti bahwa jalan baru mungkin terbuka yang sebelumnya tidak ada,” kata Van der Bellen dalam pidato kepada bangsa. Kickl berhasil mendapatkan dukungan signifikan dalam pemilihan pada bulan September, mengamankan hampir 30 persen suara untuk pertama kalinya. OVP konservatif menduduki posisi kedua, dengan 26 persen, sementara Partai Sosial Demokrat (SPOe) tengah-kiri mendapatkan 21 persen. Kenaikan FPO Austria mencerminkan tren global yang lebih luas, termasuk kebangkitan tokoh sayap kanan terkemuka dalam beberapa tahun terakhir termasuk di Amerika Serikat, Argentina, dan Italia, di antara negara lain. FPO, yang belum pernah memimpin pemerintahan di Austria, telah menganjurkan kebijakan lebih kanan, termasuk kontrol perbatasan yang lebih ketat dan penangguhan hak suaka melalui undang-undang darurat. Selain itu, partai tersebut telah mengusulkan mengakhiri sanksi terhadap Rusia dan telah bersuara keras dalam kritiknya terhadap bantuan militer Barat kepada Ukraina. Partai tersebut juga mengekspresikan minat dalam menarik diri dari Inisiatif Pertahanan Rudal Eropa Sky Shield, proyek pertahanan rudal yang diinisiasi oleh Jerman. Kickl sering kali mengkritik “elit” di Brussels dan meminta agar sebagian kekuasaan dipulangkan dari UE ke Austria. Stocker sebelumnya menyebut Kickl sebagai “risiko keamanan” bagi negara.
