Sebuah panel internasional terdiri dari 14 spesialis neonatal dan pediatrik pada hari Selasa mengungkapkan keraguan serius tentang bukti yang digunakan untuk menghukum perawat asal Inggris, Lucy Letby, yang dinyatakan bersalah pada tahun 2023 atas pembunuhan tujuh bayi di rumah sakit tempat ia bekerja. Dalam konferensi pers dramatis di London, ketua panel, Dr. Shoo Lee, seorang neonatologis asal Kanada, mengatakan bahwa tinjauan independen yang luas yang dia pimpin tidak menemukan bukti bahwa Nyonya Letby telah membunuh atau mencoba membunuh salah satu bayi yang berada di bawah perawatannya. Dia juga menyoroti temuan yang menghancurkan yang menunjukkan kesalahan serius dalam perawatan medis di unit tempat kematian terjadi dan kegagalan kronis dalam manajemen kondisi neonatal. Dia mengatakan bahwa beberapa kematian dapat dicegah. “Kesimpulan kami adalah tidak ada bukti medis yang mendukung tindakan jahat yang menyebabkan cedera dalam 17 kasus di persidangan,” kata Dr. Lee. “Secara ringkas, para wanita dan tuan-tuan, kami tidak menemukan pembunuhan.” Tinjauan ini penting karena dilakukan oleh beberapa spesialis neonatal dan pediatrik yang paling bergengsi dan dihormati di dunia. Para ahli diizinkan untuk menilai semua catatan medis yang tersedia terkait dengan bayi-bayi tersebut, dan mereka memberikan penilaian mereka secara cuma-cuma. Panel menekankan kondisi pradisposisi serius beberapa bayi, dan dalam beberapa kasus, para spesialis menemukan kesalahan signifikan dalam perawatan atau perawatan bayi. Nyonya Letby, 35 tahun, dijatuhi hukuman seumur hidup penuh pada tahun 2023 – yang berarti bahwa dia akan menghabiskan sisa hidupnya di penjara – setelah dinyatakan bersalah membunuh tujuh bayi dan mencoba membunuh tujuh lainnya di unit neonatal Rumah Sakit Countess of Chester di barat laut Inggris pada tahun 2015 dan 2016. Dia selalu bersikeras bahwa dia tidak bersalah. Rumah Sakit Countess of Chester, saat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Selasa, mengatakan bahwa rumah sakit tersebut fokus pada penyelidikan polisi yang sedang berlangsung dan penyelidikan publik terkait kasus tersebut. Dr. Lee memimpin tinjauan independen kasus-kasus bayi tersebut, yang melibatkan panel spesialis dari negara-negara termasuk Inggris, Kanada, Jerman, Jepang, Swedia, dan Amerika Serikat. Dia menekankan kemandirian panel, mencatat bahwa ketika para ahli memulai penyelidikan mereka, mereka jelas bahwa laporan akan dirilis apakah temuan itu menguntungkan atau tidak menguntungkan bagi Nyonya Letby. Mereka hanya fokus pada menemukan “penyebab kematian yang tidak memihak berdasarkan bukti,” katanya. Tinjauan tersebut menemukan bahwa semua bayi telah meninggal atau mengalami cedera baik karena penyebab alami maupun karena kesalahan dalam perawatan medis. Dr. Lee pernah menjadi penyusun bersama makalah akademis yang diterbitkan pada tahun 1989 yang meneliti emboli udara dalam aliran darah bayi dan mencatat bahwa beberapa menunjukkan tanda-tanda perubahan warna kulit. Penelitian itu sangat diandalkan oleh Dr. Dewi Evans, saksi ahli utama jaksa dalam kasus Letby. Dr. Evans berpendapat di pengadilan bahwa beberapa bayi yang meninggal atau mengalami penurunan telah menunjukkan pola serupa pada kulit mereka. Setelah persidangan, Dr. Lee menemukan bahwa penelitiannya digunakan untuk menghukum Nyonya Letby. Dia setuju untuk memberikan bukti dalam banding Nyonya Letby, dengan memberitahu sidang bahwa Dr. Evans telah salah menafsirkan temuannya dan bahwa tidak seharusnya ada bayi dalam persidangan yang didiagnosis dengan emboli udara. Pada akhirnya, pengadilan banding memutuskan bahwa buktinya tidak akan didengar, dengan mengatakan bahwa tim pembelaan Nyonya Letby seharusnya memanggil Dr. Lee dalam persidangan asli. Panel meneliti kasus masing-masing bayi, dan, selama penjelasan, menyoroti beberapa kasus dan temuan terperinci panel. Dalam kasus “Bayi 1,” yang jaksa menuduh dibunuh oleh Nyonya Letby dengan menyuntikkan udara ke pembuluh darah bayi, panel menentukan penyebab kematian adalah trombosis dari masalah yang sudah ada. Anak lain, yang diidentifikasi oleh panel sebagai “Bayi 9,” yang jaksa berpendapat juga meninggal setelah Nyonya Letby menyuntikkan udara, ditemukan oleh para ahli “meninggal akibat komplikasi pernapasan” yang disebabkan oleh penyakit paru kronis, antara masalah lain. Panel juga menemukan bahwa kematian bayi tersebut kemungkinan dapat dicegah dan menjelaskan sejumlah kesalahan dalam perawatan. Dalam kasus “Bayi 11,” jaksa berpendapat bahwa Nyonya Letby dengan sengaja melepaskan tabung pernapasan. Namun para ahli mengatakan bahwa tidak ada bukti yang mendukung klaim bahwa tabung telah dilepas. Mereka malah berpendapat bahwa upaya awal oleh dokter konsultan untuk meresusitasi bayi tersebut telah “traumatik dan kurang terawasi”, bahwa peralatan yang salah digunakan dan bahwa dokter “tidak memahami dasar-dasar” cara kerja peralatan untuk ventilasi mekanis. “Hanya saja konsultan tidak tahu apa yang dia lakukan,” kata Dr. Lee dalam merangkum kasus tersebut. Dr. Neena Modi, anggota panel dan profesor neonatologi di Imperial College London, mengatakan bahwa ada “alasan yang sangat mungkin untuk kematian bayi-bayi ini.” “Ada kombinasi bayi yang lahir di tempat yang salah, diagnosis yang tertunda, dan perawatan yang tidak tepat atau tidak ada,” katanya. “Ada faktor-faktor sistemik yang jelas terlibat yang telah kami identifikasi serta faktor-faktor individu yang telah kami identifikasi.” Nyonya Letby kalah dalam dua upaya terpisah tahun lalu untuk mengajukan banding atas vonisnya. Pada bulan Desember, pengacara Nyonya Letby, Mark McDonald, mengatakan bahwa dia akan meminta Pengadilan Banding untuk meninjau semua vonisnya karena Dr. Evans, saksi jaksa, telah mengubah pendapatnya tentang bagaimana tiga bayi tersebut meninggal. Dr. Evans telah secara konsisten mempertahankan buktinya, dan dia mengatakan kepada The Times of London akhir pekan lalu bahwa dia “sangat khawatir orang-orang salah paham.” Penyebab kematian bayi-bayi tersebut sebelumnya pernah dipertanyakan oleh para ahli. Pada bulan Desember, tim pembelaan memperkenalkan bukti dari dua neonatolog, Dr. Neil Aiton dan Dr. Svilena Dmitrova, yang mengkhususkan diri dalam perawatan bayi prematur. Para ahli tersebut menyimpulkan bahwa dua bayi yang Nyonya Letby dinyatakan bersalah membunuhnya tidak sehat dan meninggal karena “alasan medis yang dapat diidentifikasi.” Para dokter, yang berkonsultasi dengan catatan medis bayi-bayi tersebut, menemukan bahwa satu, yang diidentifikasi sebagai Bayi C, meninggal setelah masalah dengan plasenta pada akhir kehamilan. Mereka menyimpulkan bahwa yang lain, Bayi O, meninggal akibat masalah yang terkait dengan resusitasi. Mr. McDonald, sang pengacara, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia telah mengajukan permohonan kepada Komisi Tinjauan Kasus Pidana, yang bertanggung jawab atas menyelidiki klaim tentang kesalahan keadilan. Dia juga mencatat bahwa dia telah membagikan bukti tersebut kepada Nyonya Letby, dan, sementara dia menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut tentang keadaannya, dia mengatakan, “Dia punya harapan, dan itu yang bisa saya katakan.” Komisi Tinjauan Kasus Pidana mengonfirmasi bahwa mereka telah menerima permintaan untuk melihat kasus tersebut, tetapi tidak jelas berapa lama proses tersebut akan berlangsung. “Kami menyadari bahwa telah banyak spekulasi dan komentar mengenai kasus Lucy Letby, sebagian besar dari pihak-pihak yang hanya memiliki pandangan sebagian dari bukti,” kata juru bicara badan tinjauan tersebut, menambahkan bahwa keluarga yang terkena dampak oleh peristiwa tersebut harus diingatkan. Tidak untuk komisi untuk “menentukan kebenaran atau kesalahan dalam sebuah kasus,” kata juru bicara itu, “itu adalah urusan pengadilan.”
