Dulu dijuluki “ibu terburuk di Australia”, tapi sekarang dianggap sebagai korban salah satu kekeliruan hukum terbesar, Kathleen Folbigg ditawarkan kompensasi A$2 juta (sekitar Rp19 miliar) atas 20 tahun penahanan tak berdasar.
Folbigg dihukum atas kematian empat bayinya pada 2003, tapi dibebaskan pada 2023 setelah tinjauan ulang kasusnya menemukan bahwa mereka mungkin meninggal karena kondisi genetik.
Para ahli hukum memperkirakan wanita 58 tahun itu bisa dapat kompensasi tertinggi dalam sejarah Australia, mungkin lebih dari $10 juta.
Tapi, Kamis lalu, pengacara Folbigg menyatakan pemerintah hanya menawarkan $2 juta, yang mereka sebut “sangat tidak adil dan keliru.”
“Nominal ini adalah penghinaan moral—sangat tidak memadai dan tak bisa dibela secara etis,” kata Rhanee Rego dalam pernyataannya.
“Sistem ini telah gagal Kathleen Folbigg sekali lagi.”
Jaksa Agung New South Wales, Michael Daley, menyatakan keputusan ini berdasarkan pertimbangan “mendalam dan menyeluruh” atas permohonan kompensasi Folbigg.
“Atas permintaan Folbigg, Jaksa Agung dan pemerintah setuju untk tidak membahas detil keputusan ini secara publik.”
Keempat anak Folbigg—Caleb, Patrick, Sarah, and Laura—meninggal mendadak antara 1989 dan 1999, usia mereka antara 19 hari hingga 18 bulan.
Di persidangan, jaksa menuduhnya membunuh mereka dengan bukti tidak langsung, termasuk buku harian Folbigg yang menggambarkannya sebagai ibu tidak stabil yang mudah marah.
Pada 2003, ia dihukum 40 tahun penjara atas pembunuhan Sarah, Patrick, dan Laura, serta pembunuhan tak direncanakan Caleb, yang kemudian dikurangi jadi 30 tahun setelah banding.
Folbigg selalu menyatakan dirinya tak bersalah, dan pada 2023, penyelidikan terbaru menemukan anak-anaknya mungkin meninggal karena mutasi genetik yang sangat langka.
Rego menyatakan kompensasi yang ditawarkan tidak mempertimbangkan penderitaan yang ia alami.
“Saat Lindy Chamberlain dibebaskan pada 1994, ia dapat Rp1,7 juta untuk tiga tahun penjara,” katanya, merujuk kasus ibu lain yang dituduh membunuh anaknya yang ternyata dibawa dingo.
“Folbigg menghabiskan dua dekade di penjara, tapi cuma ditawari $2 juta untuk penahanan salahnya.”
Setelah bebas, ahli kriminologi forensik Xanthe Mallett mengatakan ia “tidak akan terkejut” jika kompensasinya lebih dari A$10 juta.
Sementara itu, Profesor Gary Edmond dari UNSW menyatakan kompensasi Folbigg “pasti akan menjadi” yang terbesar dalam sejarah negara tersebut.
Media lain melaporkan ia bisa dapat ganti rugi hingga A$20 juta.