Seorang hakim distrik Amerika Serikat telah membatalkan perintah eksekutif dari Presiden Donald Trump yang menargetkan firma hukum Perkins Coie atas perwakilan dari saingan pemilihan Demokratnya Hillary Clinton.
Pada Jumat di Washington, DC, Hakim Beryl A Howell mengeluarkan perintah lima halaman yang menyatakan perintah eksekutif tersebut tidak konstitusional.
“Perintah Eksekutif 14230 adalah melanggar hukum, tidak sah dan batal secara keseluruhan dan oleh karena itu harus diabaikan,” tulis Howell dalam perintah tersebut.
Putusan ini pertama kali secara permanen membatalkan salah satu perintah eksekutif yang dikeluarkan Trump terhadap sebuah firma hukum. Pemerintahannya diperkirakan akan mengajukan banding.
Sebagai bagian dari perintah Hakim Howell, pemerintahan Trump harus menghentikan segala penyelidikan terhadap Perkins Coie, mengembalikan layanan yang dicabut, dan memungkinkan firma hukum tersebut untuk melanjutkan “kursus bisnis biasa” dengan pemerintah.
Dalam putusannya yang berisi 102 halaman, Hakim Howell menjelaskan alasan pemikirannya, menyatakan bahwa perintah eksekutif Trump mewakili “serangan belum pernah terjadi sebelumnya” terhadap “prinsip-prinsip dasar” negara.
“Tidak ada Presiden Amerika sebelumnya yang pernah mengeluarkan perintah eksekutif seperti yang ada dalam gugatan ini,” katanya dalam baris pembukaannya. “Dalam tujuan dan efek, tindakan ini bersumber dari buku petunjuk yang sudah lama, seperti Shakespeare, yang menulis frasa: ‘Hal pertama yang harus kita lakukan, mari kita bunuh semua pengacara’.”
Perintah eksekutif Trump, tambahnya, menawarkan sentuhan baru pada frase Shakespearean itu: “Mari kita bunuh para pengacara yang tidak saya sukai.”
Kasus ini dimulai pada 6 Maret, ketika Trump menerbitkan Perintah Eksekutif 14230 dengan judul, “Mengatasi Risiko dari Perkins Coie LLP”.
Dengan merujuk pada pekerjaan firma hukum dengan Clinton selama kampanye presiden 2016, perintah eksekutif tersebut menangguhkan izin keamanan firma hukum tersebut, membatasi aksesnya ke bangunan pemerintah, dan memerintahkan agensi untuk mengakhiri kontrak dengan Perkins Coie jika memungkinkan.
Sejumlah firma hukum lainnya juga menjadi sasaran perintah eksekutif, termasuk WilmerHale, Paul Weiss, dan Jenner & Block. Banyak dari mereka entah telah mewakili kasus yang tidak menguntungkan bagi Trump atau telah mempekerjakan individu yang tidak disukai presiden.
Namun, gagasan bahwa presiden bisa menarik layanan, izin keamanan, dan bahkan akses ke bangunan – hanya karena ia tidak setuju dengan sebuah firma hukum – menimbulkan pertanyaan tentang konstitusionalitas perintah-perintah tersebut.
Kritikus menunjukkan bahwa Amendemen Pertama Konstitusi AS melindungi individu dan perusahaan dari menghadapi pembalasan pemerintah atas kebebasan berbicara mereka. Sementara itu, Amendemen Kelima dan Keenam melindungi hak untuk proses hukum yang layak dan hak untuk mencari bantuan hukum dari firma hukum seperti Perkins Coie.
Banyak klien firma hukum tersebut memiliki kasus yang terlibat secara intim dengan kerja sama pemerintah. Perkins Coie bahkan mengatakan dalam surat gugatannya bahwa pengacaranya harus “berinteraksi dengan pemerintah federal atas nama kliennya”.
Firma hukum tersebut juga menambahkan bahwa beberapa kliennya mulai untuk mempertimbangkan kembali untuk bekerja dengan Perkins Coie, mengingat pembatasan perintah eksekutif tersebut.
Pada bulan April, lebih dari 500 firma hukum menandatangani amicus brief untuk mendukung Perkins Coie, dengan mengatakan bahwa tindakan Trump “akan mengancam kelangsungan hidup setiap firma hukum” – dan menakut-nakuti klien.
Hakim Howell memvalidasi kekhawatiran tersebut dalam putusannya, mengatakan bahwa firma hukum tersebut telah “menunjukkan kerugian materi yang cukup untuk menetapkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki”. Dia juga menyebut perintah eksekutif tersebut sebagai “upaya terang-terangan untuk menekan dan menghukum pandangan tertentu”.
Namun, daripada menghadapi tindakan pembalasan seperti itu, beberapa firma hukum bergengsi memutuskan untuk membuat kesepakatan dengan Gedung Putih.
Paul Weiss diyakini menjadi yang pertama yang membuat kesepakatan, menawarkan administrasi $40 juta dalam layanan hukum pro bono. Yang lain mengikuti jejak: Firma Skadden, Milbank, dan Willkie Farr & Gallagher masing-masing setuju untuk memberikan layanan hukum gratis senilai $100 juta.
Dalam putusannya, Hakim Howell memperingatkan bahwa perintah eksekutif Trump terhadap firma hukum bisa memiliki efek meredam pada seluruh profesi dan setara dengan upaya pengambilalihan kekuasaan.
“Menyingkirkan pengacara sebagai penjaga aturan hukum menghilangkan hambatan besar bagi jalan menuju kekuasaan yang lebih besar,” tulisnya.
Konstitusi, tambahnya, “mengharuskan pemerintah untuk menanggapi pidato atau gagasan yang tidak setuju atau tidak populer dengan ‘toleransi, bukan paksaan'”.