Pemerintah Israel menyatakan bahwa mereka mengambil langkah luar biasa dengan menggugat The New York Times setelah surat kabar tersebut menerbitkan artikel yang merinci tuduhan pemerkosaan oleh tahanan Palestina terhadap pasukan Israel.
Kantor Perdana Menteri Israel mengumumkan hal ini tiga hari setelah artikel karya kolumnis lama The New York Times, Nicholas Kristof, dirilis, yang didasarkan pada kesaksian 14 korban Palestina, baik laki-laki maupun perempuan.
Laporan ini menambah kumpulan bukti yang berkembang tentang kekerasan seksual sistematis Israel terhadap tahanan Palestina, yang jumlahnya melonjak sejak 7 Oktober 2023. Bukti tersebut telah didokumentasikan oleh kelompok hak asasi manusia dan media, termasuk Al Jazeera.
Sebelumnya, Israel telah mengutuk laporan The New York Times sebagai “fitnah darah”, namun pada hari Kamis mereka melangkah lebih jauh, dengan menyatakan bahwa Netanyahu dan Menteri Luar Negeri Gideon Saar “telah menginstruksikan dimulainya gugatan pencemaran nama baik terhadap The New York Times“.
Pemerintah Israel lebih lanjut menyebut laporan tersebut sebagai “kebohongan paling keji dan terdistorsi yang pernah diterbitkan terhadap Negara Israel di media modern, yang juga mendapat dukungan dari surat kabar itu sendiri”.
Sementara itu, The New York Times dan Kristof tetap pada artikel mereka. Seorang juru bicara pada hari Rabu menyebut laporan itu sebagai “karya jurnalisme opini yang dilaporkan secara mendalam”.
“Kesaksian 14 pria dan wanita yang diwawancarainya, jika memungkinkan, telah dikoreksi dengan saksi lain dan dengan orang yang dipercaya para korban—termasuk anggota keluarga dan pengacara,” kata juru bicara tersebut, Charlie Stadlander, dalam sebuah pernyataan di X.
“Detail-detail telah diperiksakan fakta secara ekstensif, dengan kesaksian yang lebih lanjut diverifikasi silang dengan laporan berita, penelitian independen dari kelompok hak asasi manusia, survei, dan dalam satu kasus, dengan kesaksian PBB,” katanya. “Para ahli independen dikonsultasikan mengenai pernyataan dalam artikel tersebut selama proses pelaporan dan pemeriksaan fakta.
The New York Times tidak segera menanggapi pengumuman pemerintah Israel pada hari Kamis mengenai niat mereka untuk menggugat.
Rincian lebih lanjut mengenai rencana gugatan pemerintah Israel belum tersedia. Meskipun secara teknis pemerintah asing dapat menggugat perusahaan media AS, prospek ini menimbulkan beberapa pertanyaan hukum, khususnya menyangkut yurisdiksi.
Jika gugatan diajukan di pengadilan AS, kemungkinan besar gugatan tersebut akan menghadapi tantangan hukum yang berat. Media AS memiliki perlindungan konstitusional yang luas, terutama jika ditentang oleh otoritas pemerintah.
Tahun lalu, Netanyahu mengatakan dia “sedang meneliti apakah sebuah negara dapat menggugat The New York Times” setelah sebuah laporan tentang kelaparan di Gaza di tengah genosida Israel.
Perdana Menteri Israel yang akan menghadapi pemilu tahun ini, pada hari Kamis mengatakan dia menginginkan gugatan tersebut untuk mengirimkan pesan yang melampaui cakupan hukumnya.
“Di bawah kepemimpinan saya, Israel tidak akan tinggal diam. Kami akan melawan kebohongan-kebohongan ini di pengadilan opini publik dan di pengadilan hukum,” katanya dalam sebuah unggahan di X.
Tuduhan standar ganda
The New York Times pun menghadapi kritik yang berlawanan, yaitu dituduh lebih mempercayai tuduhan kekerasan seksual yang dibuat oleh kelompok pro-Palestina dibandingkan tuduhan yang diajukan oleh warga Palestina sendiri.
Secara khusus, para kritikus mempertanyakan mengapa artikel Kristof diterbitkan di bawah bagian opini, sementara cerita tentang dugaan kekerasan terhadap warga Israel diterbitkan sebagai berita.
Ini termasuk laporan tertanggal 28 Desember 2023 yang merinci dugaan pola kekerasan seksual selama serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel selatan. Integritas laporan dan jurnalis yang terlibat telah dipertanyakan secara serius, termasuk dari laporan di dalam editor-ruang surat kabar itu sendiri.
Pada bulan-bulan setelah publikasinya, 50 profesor jurnalisme menyerukan surat kabar tersebut untuk menyelidiki karya tersebut. Namun The New York Times tetap pada pelaporannya.
Pada hari Selasa, koran tersebut juga menerbitkan sebuah artikel di bagian beritanya mengenai laporan komisi sipil Israel yang menyatakan bahwa kekerasan seksual pada tanggal 7 Oktober telah . “(organisir dan bercorak).
Dalam sebuah pernyataan pada bulan Desember, Reem Alsalem, pelapor khusus PBB untuk kekerasanes pada perempuan dan anak perempuan, mengatakan Israel tidak menanggapi permintaan akses untuk komisi independen internasional untuk menyelidiki tuduhan ini dari kedua sisi. Orong Israel dan oreng Prancis.
Artikel Kristof tersebut mengutip laporan Komisi Penyelidikan Jj.Internasionakh….n independ oleh Palestine Oq-Tritaula. pemerkosa.