Amerika Serikat telah mendeportasi sepuluh orang ke Eswatini, meskipun kelompok-kelompok HAM di negara Afrika selatan tersebut mengajukan gugatan hukum untuk menggagalkan rencana itu.
Ini merupakan gelombang kedua deportasi yang dikirim oleh administrasi Trump ke Eswatini, sebagai bagian dari pendekatan keras mereka terhadap imigrasi.
Departemen penjara Eswatini dalam pernyataannya menyebutkan bahwa kesepuluhnya telah “ditempatkan dengan aman” dan tidak membahayakan publik.
Pengacara HAM Eswatini, Mzwandile Masuku, menyatakan kepada BBC bahwa ia “terkejut dan kecewa” dengan keputusan pemerintah menerima kelompok tersebut, terlebih saat proses pengadilan terkait kedatangan lima orang yang dideportasi pada Juli masih berlangsung.
AS menggambarkan kelima orang tersebut—yang berasal dari Jamaika, Kuba, Laos, Vietnam, dan Yaman—sebagai “monster bejat.”
Pemerintah Eswatini menyatakan bahwa warga Jamaika tersebut telah dipulangkan ke negara asalnya, sementara dua lainnya diperkirakan akan segera menyusul.
Dalam pernyataan pada hari Minggu, pemerintah mengatakan akan menerima 11 orang yang dideportasi menyusul kesepakatan dengan AS untuk “bekerja sama dengan cara ini.” Tidak dijelaskan mengapa hanya 10 orang yang tiba. Identitas mereka tidak diumumkan ke publik.
BBC melaporkan pada September bahwa administrasi Trump memberi tahu Kilmar Ábrego García, pria El Salvador yang menjadi pusat perselisihan imigrasi berkepanjangan, bahwa ia dapat dideportasi ke kerajaan di Afrika selatan itu. Pemerintah AS menuduhnya sebagai anggota geng transnasional Salvador, MS-13, sebuah tuduhan yang ia bantah.
Ia pernah salah dideportasi ke El Salvador pada Maret, lalu dikembalikan ke AS dimana ia ditahan dan didakwa dengan penyelundupan manusia. Ia mengajukan pembelaan tidak bersalah.
Pada Jumat, seorang hakim federal AS memutuskan bahwa penuntutan terhadap Garcia mungkin didasari alasan “dendam,” dan akan mendengarkan lebih banyak bukti sebelum mengambil keputusan akhir.
BBC menanyakan kepada juru bicara sementara pemerintah Eswatini, Thabile Mdluli, apakah Garcia termasuk dalam kelompok terakhir yang dideportasi. Dalam pernyataan sebelumnya, ia mengatakan bahwa para deportasi akan ditempatkan di “area terjamin yang terpisah dari publik, sementara persiapan untuk pemulangan mereka ke negara asal dilakukan.”
Kedatangan mereka terjadi sehari sebelum persidangan menentang deportasi ini dilanjutkan di kota utama, Mbabane.
Masuku, yang mewakili kelompok masyarakat sipil yang menggugat kesepakatan ini, mengatakan bahwa ia berharap pemerintah “menghormati proses pengadilan dan menunggu putusannya” sebelum menerima lebih banyak deportasi.
Pada September, kelompok kampanye Human Rights Watch (HRW) menyatakan telah melihat perjanjian antara pemerintah Eswatini dan AS. Menurut HRW, perjanjian itu mengatur Eswatini untuk menerima hingga 160 orang deportasi sebagai imbalan atas $5,1 juta dari AS untuk membangun “kapasitas manajemen perbatasan dan migrasi.”
Southern African Litigation Centre (SALC), bersama kelompok masyarakat sipil lainnya, berargumen bahwa keputusan pemerintah merupakan “pelampauan wewenang eksekutif.” Konstitusi Eswatini menyatakan bahwa perjanjian semacam itu harus disetujui oleh parlemen, sesuatu yang tidak terjadi dalam kasus ini.
Aktivis juga memprotes kesepakatan ini di luar kedutaan AS ketika gelombang pertama deportasi tiba.
Kelompok-kelompok masyarakat menyebut kesepakatan ini tertutup dan merupakan contoh “kemunduran demokrasi,” dua puluh tahun setelah Eswatini mengadopsi konstitusi yang memberikan peran lebih besar kepada parlemen di negara di mana raja telah lama memegang kekuasaan absolut.
“Kami berharap pencapaian ini merefleksikan kematangan demokrasi kita—penegakan hukum yang lebih kuat, akuntabilitas yang lebih besar, dan pemisahan kekuasaan yang lebih jelas,” ujar Melusi Simelane dari SALC kepada BBC.
Pemerintah membela kasus ini dengan menyatakan bahwa mereka bertindak dalam wewenangnya, dan konstitusi memberikan kelonggaran bagi pemerintah untuk membuat perjanjian semacam itu dengan pemerintah asing.
Sebelumnya, beberapa anggota parlemen Eswatini telah menyuarakan kekhawatiran mengenai kesepakatan ini di parlemen, tetapi Perdana Menteri Russell Dlamini mengatakan bahwa hal ini ditangani pada “tingkat clearance tertinggi.”
Kesepakatan ini juga mengkhawatirkan negara tetangga, Afrika Selatan, yang menyatakan kekhawatiran bahwa para deportasi dapat memasuki negara mereka melalui perbatasan yang porous.
Mdluli berusaha meredam kekhawatiran itu dengan menyatakan bahwa para deportasi ditahan dalam pengasingan di fasilitas yang aman.
Eswatini, yang sebelumnya dikenal sebagai Swaziland, adalah negara kecil yang terkurung daratan dan diapit oleh Afrika Selatan dan Mozambique. Negara ini dipimpin oleh Raja Mswati III sejak tahun 1986.