Ekuador mengklaim telah mencapai “hasil konkret” dalam upaya memerangi kejahatan terorganisir, seiring dengan bergabungnya negara tersebut dalam aliansi dengan Amerika Serikat untuk melancarkan ofensif militer anti-kartel.
Pada Rabu (2/4), pemerintahan Presiden Daniel Noboa mengumumkan bahwa angka pembunuhan berencana pada Maret mengalami penurunan sebesar 28 persen dibandingkan dengan bulan yang sama tahun lalu.
Artikel Rekomendasi
Menteri Dalam Negeri John Reimberg menambahkan bahwa 4.300 orang telah ditangkap secara nasional sebagai bagian dari tindakan keras kejahatan terkini, dan 2.200 surat perintah penggeledahan telah dilaksanakan.
Dalam sebuah unggahan media sosial, Reimberg memberikan penghargaan atas kepemimpinan Noboa dan kerja Blok Keamanan — satuan tugas gabungan yang terdiri dari polisi dan militer nasional — untuk penangkapan-penangkapan tersebut.
“Keputusan tegas Presiden Daniel Noboa dalam menghadapi kejahatan terorganisir — yang dikombinasikan dengan penerapan berkelanjutan Blok Keamanan, ditandai dengan pengendalian wilayah yang efektif dan kehadiran nyata di zona-zona paling kritis negara — menghasilkan buah yang jelas dan terukur,” tulisnya, seraya berjanji untuk melanjutkan upaya ini.
Menteri Pertahanan Gian Carlo Loffredo menegaskan kembali pernyataan Reimberg dan memuji hasil kerja sejauh ini.
“Mereka sudah terpojok — biar ini jelas — dan ini baru permulaan,” tulisnya dalam unggahannya sendiri pada hari Rabu.
Namun, tindakan keras ini telah memicu pertanyaan mengenai potensi pelanggaran hak asasi manusia, seiring dengan dimulainya kampanye yang lebih agresif melawan kartel di seluruh Amerika Latin oleh Ekuador, AS, dan negara-negara lain.
Hubungan Erat dengan AS
Presiden Noboa mencalonkan diri untuk pemilihan ulang tahun lalu dengan janji akan memerangi kejahatan kekerasan di negara tersebut, yang melonjak setelah pandemi COVID-19 dimulai.
Sejak itu, Ekuador mengalami masuknya jaringan kriminal yang berusaha memanfaatkan ekonomi yang melemah dan posisi strategisnya di Samudra Pasifik, di antara produsen kokain utama seperti Kolombia dan Peru.
Reputasi negara itu sebagai “pulau perdamaian” di Amerika Selatan telah jauh tertutupi oleh tingkat pembunuhan yang melonjak, yang kini termasuk yang tertinggi di kawasan.
Tetapi Noboa kesulitan menurunkannya. Tahun lalu, saat ia memulai masa jabatan penuh pertamanya sebagai presiden, negara itu mencatat lompatan lebih dari 30 persen dalam kasus pembunuhan, dengan 9.216 kasus tercatat pada 2025, dibandingkan dengan 7.063 pada 2024.
Sebelumnya, Noboa menjabat selama 18 bulan yang dipersingkat setelah terpilih menggantikan Presiden Guillermo Lasso yang membubarkan pemerintahannya sendiri pada 2023. Di usia baru 35 tahun saat itu, Noboa adalah presiden terpilih termuda dalam sejarah Ekuador.
Sebagai bintang baru sayap kanan politik, ia banyak mengadopsi kebijakan keamanan “mano dura” atau “tangan besi” dari pemimpin regional lainnya, termasuk Nayib Bukele dari El Salvador dan sekutu dekatnya, Donald Trump dari AS.
Baru-baru ini Noboa bergabung dengan Bukele dan pemimpin sayap kanan Amerika Latin lainnya dalam pertemuan puncak keamanan yang dihadiri Trump di awal Maret di resor Mar-a-Lago-nya di Florida, AS.
Dan seperti Trump, ia telah menyamakan perjuangan Ekuador melawan kekerasan kriminal dengan perang untuk membenarkan respons bergaya militer.
Menyatakan ‘Perang’ pada Kartel
Dalam wawancara dengan surat kabar El Mercurio di kota Cuenca pada Rabu, Noboa mengulang tema tersebut saat membahas kampanye pengeboman baru-baru ini di sepanjang perbatasan Ekuador.
“Ini adalah perang, konflik total di mana kami melawan mafia yang menggerakkan puluhan miliar dolar melalui pertambangan ilegal,” katanya kepada wartawan.
Pada 3 Maret, Noboa dan Trump meluncurkan operasi militer bersama di Ekuador untuk menghadapi apa yang digambarkan AS sebagai “organisasi teroris yang ditunjuk”. AS terutama menyediakan intelijen dan logistik untuk mendukung kampanye ini, yang dilaksanakan di lapangan oleh pasukan Ekuador.
Kemudian, mulai 15 Maret, Noboa memberlakukan jam malam selama dua minggu di empat provinsi Ekuador — El Oro, Guayas, Santo Domingo de los Tsáchilas, dan Los Ríos — sementara pemerintahannya memimpin ofensif terhadap “ekonomi kriminal”.
Dalam pernyataan Rabu, pejabat Ekuador memperingatkan bahwa mereka akan terus menggunakan “semua langkah yang diperlukan”, termasuk jam malam, untuk memberantas kejahatan.
Tapi laporan-laporan muncul bahwa kampanye keras ini mungkin telah mengancam keselamatan warga sipil.
Pada 17 Maret, misalnya, Presiden Kolombia Gustavo Petro menyatakan di media sosial bahwa bom telah jatuh di dekat pertanian warga sipil di sepanjang perbatasan Ekuador-Kolombia. Ia juga mencatat bahwa jenazah yang tidak teridentifikasi telah ditemukan.
“Ada 27 jenazah yang hangus, dan penjelasan yang diberikan tidak kredibel,” tulis Petro. “Bom-bom tergeletak di tanah sangat dekat dengan keluarga — banyak di antaranya telah secara damai memilih untuk mengganti tanaman daun koka mereka dengan tanaman legal.”
Kemudian, pada 24 Maret, The New York Times menerbitkan laporan yang menyatakan bahwa tentara Ekuador telah membakar dan kemudian membom sebuah peternakan sapi perah di dekat perbatasan, menurut pekerja setempat.
Dugaan-dugaan ini memicu pengawasan domestik terhadap kampanye Noboa. Jahiren Noriega Donoso, anggota Majelis Nasional Ekuador, mempertanyakan pekan lalu apakah serangan-serangan itu benar-benar mencapai tujuan Noboa.
“Dengan tegas, perang yang diluncurkan Daniel Noboa bukanlah perang melawan kejahatan,” tulisnya di media sosial. “Ini adalah perang melawan yang paling miskin di antara kita.”