Presiden Donald Trump dan Perdana Menteri India Narendra Modi berjanji untuk berbicara dan melanjutkan negosiasi perdagangan, menandakan kemungkinan perbaikan hubungan setelah beberapa pekan pertengkaran panas soal tarif dan pembelian minyak Rusia.
“Saya senang umumkan bahwa India dan Amerika Serikat teruskan negosiasi untuk atasi Hambatan Perdagangan antara kedua negara kami,” tulis Trump di media sosial Selasa. “Saya tunggu bicara dengan teman baik saya, PM Modi, dalam beberapa minggu ke depan. Saya yakin tidak akan ada kesulitan untuk mencapai kesimpulan yang berhasil untuk kedua Negara Hebat kami!,” tambahnya.
Modi membalas tak lama kemudian dengan post di X, mengatakan bahwa dia menantikan berbicara dengan Trump dan bahwa AS dan India adalah “teman dekat dan mitra alami.”
“Saya percaya bahwa negosiasi dagang kita akan membuka jalan untuk mewujudkan potensi tanpa batas dari kemitraan India-AS,” kata Modi. “Tim kami bekerja untuk menyelesaikan diskusi ini secepatnya.”
Seiring meredanya ketegangan, tim negosiator dagang India sedang membahas rencana untuk pergi ke Washington dalam hari mendatang, mungkin minggu depan untuk lanjutkan pembicaraan dagang, ujar seorang yang kenal masalah ini, meminta tidak disebutkan namanya karena detailnya belum publik.
Kemudian di hari yang sama, Menteri Perdagangan dan Industri Piyush Goyal mengatakan pada sebuah acara bahwa India sedang dalam dialog aktif menuju perjanjian dagang dengan AS.
Untuk setuju pada perjanjian dagang, New Delhi ingin AS mengatasi tarif timbal balik 25% pada ekspor India ke Amerika dan levy tambahan 25% yang dikenakan sebagai hukuman karena beli minyak Rusia, kata orang tersebut.
Juru bicara Kementerian Perdagangan dan Industri tidak langsung membalas email yang meminta informasi lebih lanjut.
Komentar Trump yang menilai positif hubungan antara Washington dan New Delhi muncul bahkan ketika presiden AS menekan para pemimpin Uni Eropa untuk bergabung dengannya dalam menaikkan tarif pada India dan China untuk menghukum negara-negara tersebut karena pembelian energi Rusia.
Trump memberi tahu pejabat EU dalam pertemuan Selasa pagi bahwa dia siap bergabung dengan mereka jika mereka kenakan tarif baru yang luas pada India dan China dalam upaya meningkatkan tekanan pada Presiden Rusia Vladimir Putin untuk ikut pembicaraan gencatan senjata dengan Ukraina, menurut orang yang kenal pembicaraan tersebut. AS bersedia meniru tarif yang dikenakan Eropa pada salah satu negara, kata salah satu orang tersebut.
Langkah itu mengancam untuk lebih mempersulit upaya menyelesaikan sengketa dagang Trump dengan India, diperburuk bulan lalu oleh AS yang menggandakan tarif pada banyak barang dari negara itu menjadi 50% atas pembelian minyak Rusia oleh India.
Trump tampaknya melunakkan retorikanya tentang India pekan lalu, mengatakan “tidak ada yang perlu dikhawatirkan” dalam hubungan antara kedua negara. Pejabat di New Delhi mengatakan pada saat itu mereka melihat komentar tersebut dengan hati-hati, dan akan menunggu lebih banyak sinyal dari Gedung Putih.
Sonal Varma, seorang ekonom di Nomura Holdings Inc., mengatakan komentar dari kedua pemimpin merupakan sinyal positif dan meningkatkan peluang tarif 50% India untuk diturunkan dalam bulan-bulan mendatang.
Namun, kesediaan Trump untuk mengenakan tarif baru yang luas pada India dan China karena beli minyak Rusia “menunjukkan bahwa AS ingin EU memulai langkah berikutnya pada tekanan terkait Rusia.” EU dan India sedang merundingkan perjanjian perdagangan bebas, yang perlu dipertimbangkan dalam keputusan apa pun sekitar tarif tambahan, katanya.
China, hubungan Rusia
Meskipun India adalah salah satu negara pertama yang membuka pembicaraan dengan Trump tentang perdagangan, penerapan levy tinggi pada ekspor mereka mengejutkan pejabat di New Delhi. Pejabat AS telah menyatakan kefrustrasian dengan levy tinggi India pada impor dan hambatan non-tarif lainnya.
Trump mengenakan tarif 25% pada India sebelum menggandakannya untuk tanggapi pembelian energi Rusia New Delhi yang terus berlanjut. India telah mengkritik kenaikan tarif tersebut dan bersikeras bahwa mereka akan terus beli minyak Rusia selama itu layak secara finansial. India telah menjadi pembeli terbesar minyak mentah Rusia yang diangkut laut karena barrel yang didiskon telah membantu konsumen minyak terbesar ketiga dunia menjaga tagihan impornya.
Sinyal positif dari Trump dan Modi datang seminggu setelah perjalanan pemimpin India ke China, di mana dia mengadakan pembicaraan dengan Putin dan Presiden China Xi Jinping. Presiden AS telah mengkritik pertemuan tersebut pada saat itu dan mengatakan India telah “hilang” ke China.
“AS adalah pasar ekspor terbesar India dengan selisih yang lebar—nilainya lebih tinggi dari semua pengiriman ke negara-negara BRICS digabungkan,” kata Trinh Nguyen, ekonom senior di Natixis. “Karena itu, AS dan India adalah mitra dagang alami mengingat keunggulan komparatif yang saling melengkapi. Baik Modi maupun Trump punya alasan kuat untuk memperbaiki hubungan.”