“
WASHINGTON (AP) — Bisnis Amerika membatalkan pesanan dari China, menunda rencana ekspansi, dan bersiap untuk melihat kejutan kebijakan perdagangan apa yang akan dikeluarkan oleh Presiden Donald Trump selanjutnya.
Pajak impor besar dan tidak terduga dari presiden kemungkinan akan berarti rak-rak yang lebih kosong dan harga yang lebih tinggi bagi para pembeli Amerika, mungkin dalam beberapa minggu ke depan.
Dan biaya yang lebih tinggi dan ketidakpastian yang parah dapat menyebabkan dampak ekonomi: Konsumen AS sedang mengalami tekanan terbesar sejak COVID-19 menyerang lima tahun lalu, dan para ekonom mengatakan risiko resesi semakin meningkat.
Tanda awal kerusakan muncul pada hari Rabu ketika Departemen Perdagangan merilis pandangan pertama pertumbuhan ekonomi kuartal pertama.
Ekonomi AS menyusut 0,3% dari Januari hingga Maret, penurunan pertama dalam tiga tahun. Produk domestik bruto — output negara dari barang dan jasa — turun dari 2,4% pada tiga bulan terakhir tahun 2024. Impor memangkas 5 poin persentase pertumbuhan kuartal pertama. Pengeluaran konsumen juga melambat secara tajam.
Secara terpisah, laporan dari penyedia gaji ADP menunjukkan bahwa perusahaan hanya menambahkan 62.000 pekerjaan pada bulan April, sekitar separuh dari yang diharapkan, dan turun dari 147.000 pada bulan Maret. Ini menjadi sinyal potensial bahwa bisnis mungkin mengambil pendekatan yang lebih hati-hati dalam merekrut di tengah ketidakpastian atas tarif.
Ketika ditanyakan seberapa besar penurunan dalam ekonomi terbesar di dunia dapat ditelusuri kebijakan yang tidak menentu Trump, ekonom dari Boston College Brian Bethune mengatakan: “Semuanya.’’
Seperti yang dia janjikan dalam kampanye, Trump telah mengubah kebijakan perdagangan Amerika selama beberapa dekade. Dia telah memberlakukan — dan kadang-kadang menangguhkan — pajak impor besar, atau tarif, pada berbagai target. Saat ini, dia telah memberlakukan tarif 10% pada produk dari hampir setiap negara di dunia. Dia telah menyerang China — mitra dagang Amerika yang ketiga terbesar dan sumber barang impor terbesar kedua — dengan tarif yang mengagumkan 145%.
China telah merespons dengan tarif balasan mereka sendiri — 125% pada produk Amerika. Perang perdagangan tanpa kompromi antara dua ekonomi terbesar di dunia telah mengguncang pasar keuangan global dan mengancam untuk membuat perdagangan AS-China berhenti.
Gene Seroka, direktur eksekutif Pelabuhan Los Angeles, memperingatkan Kamis lalu bahwa dalam dua minggu kedatangan ke pelabuhan “akan turun 35% karena hampir semua pengiriman dari China untuk para pengecer dan produsen besar telah berhenti.’’ Seroka menambahkan bahwa kargo dari Asia Tenggara juga “jauh lebih lembut dari biasanya dengan tarif sekarang diberlakukan.’’
Setelah Trump mengumumkan tarif yang luas pada awal April, pemesanan kontainer laut dari China ke Amerika Serikat turun 60% — dan tetap di sana, kata Ryan Petersen, pendiri dan CEO Flexport, sebuah perusahaan di San Francisco yang membantu perusahaan mengirimkan kargo ke seluruh dunia. Dengan pesanan turun, operator laut telah mengurangi kapasitas mereka dengan membatalkan 25% pelayaran mereka, kata Flexport.
Banyak perusahaan mencoba mengejar waktu dengan membawa barang impor sebelum tarif Trump mulai berlaku. Bahkan, itu adalah alasan besar mengapa pertumbuhan ekonomi kuartal pertama diperkirakan begitu rendah: Lonjakan impor membuat defisit perdagangan membengkak, yang membebani pertumbuhan.
Dengan menyimpan barang sebelum perang dagang, banyak perusahaan “akan siap menghadapi badai ini untuk sementara waktu,’’ kata Judah Levine, direktur penelitian di platform pemesanan kargo global Freightos. “Tetapi pada suatu titik, inventaris akan habis.’’
Dalam beberapa minggu ke depan, Levine mengatakan, “Anda bisa mulai melihat kekurangan … kemungkinan akan terkonsentrasi pada kategori-kategori di mana AS sangat bergantung pada manufaktur China dan tidak banyak alternatif yang cepat.’’ Di antaranya: furnitur, produk bayi, dan barang plastik, termasuk mainan.
Jay Foreman, CEO pembuat mainan Basic Fun, mengatakan dia menunda pengiriman truk Tonka, Care Bears, dan mainan lain dari China setelah rencana tarif Trump diumumkan pada awal April. Sekarang, dia berharap bisa bertahan selama beberapa bulan dengan inventaris yang telah dia simpan.
“Konsumen akan menemukan mainan Basic Fun di toko selama sebulan atau dua bulan namun dengan cepat kami akan kehabisan stok dan produk akan menghilang dari rak toko,” katanya.
Kevin Brusky, yang memiliki APE Games, sebuah penerbit permainan meja kecil di St. Louis, memiliki sekitar 7.000 kopi dari tiga permainan yang berbeda di gudang di China. Tagihan tarif sekitar $25.000 akan menghapus keuntungannya dari permainan tersebut, jadi dia akan meluncurkan kampanye Kickstarter minggu depan untuk membantu mengurangi biaya tarif.
Meskipun demikian, perwakilan penjualannya mendorongnya untuk mengimpor permainan jika memungkinkan, karena dia mengharapkan bahwa para pengecer akan segera putus asa mencari produk untuk dijual. Jika dia mengimpor permainan, Brusky sedang mempertimbangkan menaikkan harganya dari $40 setidaknya menjadi $45.
Khawatir bahwa tarif akan menaikkan harga dan mengusir pelanggan, pengecer telah menunda rencana ekspansi untuk tahun depan, kata Naveen Jaggi, presiden layanan konsultasi ritel di Amerika untuk perusahaan real estat JLL. “Apa yang mereka katakan kepada kami adalah: ‘Kami ingin melambatkan keputusan untuk membuka toko dan berkomitmen pada sewa’ karena mereka ingin melihat bagaimana konsumen bereaksi.’’
Para konsumen tampaknya sudah panik. The Conference Board, sebuah kelompok bisnis, melaporkan Selasa bahwa keyakinan konsumen Amerika dalam ekonomi turun untuk bulan kelima berturut-turut ke level terendah sejak awal pandemi COVID-19. Hampir sepertiga konsumen mengharapkan perekrutan akan melambat dalam beberapa bulan mendatang, hampir menyamai level yang dicapai pada April 2009, ketika ekonomi terperangkap dalam Resesi Besar.
Pengeluaran konsumen menyumbang sekitar 70% dari PDB AS sehingga jika konsumen yang gugup berhenti berbelanja, dampak ekonomi bisa menjadi buruk. Ekonom Joseph Brusuelas dari konsultan RSM mengatakan probabilitas resesi dalam 12 bulan ke depan sebesar 55%.
Lebih pesimis adalah Torsten Slok, kepala ekonom di Apollo Global Management. Dia melihat kemungkinan 90% resesi pada musim panas ini jika tarif Trump tetap berlaku. Bisnis sudah merencanakan gangguan yang signifikan, terutama dari tarif 145% pada barang dari China, katanya.
“Anda melihat itu dalam reaksi perusahaan: Pesanan turun, rencana (pengeluaran) turun, biaya naik, harga yang dibayar naik,” katanya.
Dia mengharapkan pemutusan besar-besaran oleh perusahaan truk dan pengecer secepat akhir Mei, karena perlambatan dalam barang yang masuk ke pelabuhan AS dari China bekerja melalui rantai pasokan.
CEO Flexport Petersen mengatakan kekurangan produk “bukanlah tragedi.”
“Itu akan jauh lebih tentang PHK yang mengikuti,” kata Petersen. “Di situlah rasa sakit sebenarnya akan dirasakan. Kekurangan berarti perusahaan tidak menjual barang dan oleh karena itu tidak memiliki keuntungan yang mereka butuhkan untuk membayar pekerja mereka.’’
Dia mengatakan taruhannya begitu tinggi sehingga dia mengharapkan AS dan China akan mengurangi eskalasi perang dagang mereka dan menurunkan tarif. Bahkan, Trump dan penasihatnya terdengar lebih lunak belakangan ini. Menteri Keuangan Scott Bessent, misalnya, mengatakan bahwa tarif tiga digit yang AS dan China berlakukan pada satu sama lain tidak dapat dipertahankan.
Namun, pergeseran yang lebih tiba-tiba dalam kebijakan perdagangan meningkatkan ketidakpastian yang telah melumpuhkan bisnis dan membuat konsumen khawatir.
Lebih lanjut, kata ekonom Cory Stahle dari Indeed Hiring Lab, “kondisi mungkin akan memburuk dalam beberapa bulan mendatang jika orang mulai berperilaku seolah mereka dalam resesi. Melemahkan beberapa perubahan kebijakan perdagangan baru-baru ini mungkin akan meredakan beberapa kekhawatiran bisnis, tetapi mungkin sudah terlambat.’’
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“