“Percaya diri seseorang mencoba mengambil lebih dari $10.000 dari kami.” Itulah pesan yang ditulis suami saya pada suatu pagi Senin di bulan Oktober. Saat saya membalas pesan tersebut, dia sedang menelepon bank kami. Akhir pekan sebelumnya, seseorang masuk ke cabang bank, berpura-pura menjadi salah satu dari kami, dan mengambil ribuan dolar dari rekening checking kami.
Kami bergabung dengan puluhan juta warga Amerika yang setiap tahun menjadi korban pemalsuan identitas, di mana para penjahat mencuri nomor kartu bank atau kredit dan menggunakan informasi pribadi untuk mendapatkan keuntungan finansial secara ilegal.
Kami beruntung dalam banyak hal, terutama karena bank kami mengganti kerugian kami dalam waktu 36 jam.
Yang kami pelajari adalah hal ini: Banyak langkah yang kami ambil untuk melindungi data pribadi kami tidak selalu berhasil.
Para ahli menyarankan untuk membuat kata sandi yang kuat dengan lapisan otentikasi tambahan, mengubahnya secara berkala, dan tidak menggunakan kata sandi yang sama untuk beberapa akun. Memiliki pemberitahuan teks pada kartu kredit dan debit Anda untuk semua transaksi juga dapat menghentikan aktivitas ilegal secara real time, begitu pula dengan pemberitahuan email ketika seseorang mencoba mengubah email atau alamat yang terkait dengan akun Anda.
Anda sebaiknya melakukan semua hal ini – dan kami melakukannya – tetapi itu tidak akan mencegah penipuan yang kami alami. Data kami sudah tersedia untuk diambil.
Hacks yang mengungkapkan informasi keuangan pribadi warga Amerika melonjak ke rekor tertinggi sebanyak 3.205 pada tahun 2023, menurut Identity Theft Resource Center. Total tersebut termasuk pelanggaran perusahaan di berbagai industri seperti perawatan kesehatan, utilitas, layanan keuangan, dan transportasi.
Contoh yang terkenal adalah peretasan data Equifax yang massif pada tahun 2017 yang mempengaruhi 147 juta warga Amerika – termasuk kami. Hal tersebut mendorong kami untuk membekukan laporan kredit kami di Equifax, Experian, dan TransUnion.
“Pada titik ini, semua informasi kami sudah beredar di dark web,” kata Suzanne Sando, analis senior untuk kecurangan dan keamanan di Javelin Strategy & Research, kepada saya. “Sekarang hanya masalah kapan informasi tersebut akan digunakan melawan saya.”
Cerita berlanjut
‘Penghabisan waktu yang besar’
Berikut yang kami pelajari: Mengetahui bagaimana merespons salah satu penipuan ini setelah terjadi juga sangat penting – dan memakan waktu.
Karena saya pernah melaporkan tentang topik ini, saya tahu kami perlu bertindak cepat. Kami memeriksa akun-akun lain kami – bank, kredit, dan pensiun – untuk mencari aktivitas yang mencurigakan. Tidak ada yang ditemukan. Kami kemudian bertemu di cabang bank lokal kami untuk menutup rekening lama, membuka rekening baru, dan mengidentifikasi transaksi yang akan diizinkan.
Proses ini memakan waktu lebih dari dua jam, dan kami belum selesai.
“Memperbaiki masalah dengan pemalsuan identitas, itu memakan waktu yang besar,” kata Sando, “dan orang tidak selalu memiliki waktu untuk melakukannya.”
Suami saya untungnya bisa mengambil cuti dan menghabiskan siang hari untuk membatalkan transaksi otomatis dari rekening lama dan mengalihkannya ke rekening baru. Saya juga mengambil cuti dari pekerjaan dan pergi ke kantor polisi setempat untuk membuat laporan yang dapat diserahkan ke lembaga keuangan lain jika penipuan tersebut mengikuti kami ke tempat lain.
Kantor polisi setempat kami segera menerima laporan kami. Hal tersebut tidak sering terjadi dalam kasus pencurian identitas, menurut CEO Identity Theft Resource Center Eva Velasquez, karena sulit untuk menyelesaikan kasus-kasus ini.
Beberapa faktor berpihak pada kami, katanya. Di New York, jumlah total yang dicuri – yang akhirnya mencapai $11.300 – membuat kejahatan tersebut menjadi kejahatan kelas D, yang mencakup pencurian lebih dari $3.000 tetapi kurang dari $50.000.
Bank juga memberi saya salinan slip penarikan, yang menjadi bukti penting. Pelaku melakukan penarikan dengan menggunakan nama gadis saya, meskipun salah eja di setiap slip. Itu adalah nama yang tidak muncul di rekening checking saya selama lebih dari satu dekade.
Slip juga menunjukkan di mana penarikan tersebut dilakukan: tiga cabang bank di selatan New Jersey – tidak ada di dekat Kota New York, tempat kami biasa berbank. Itu berarti pelaku kemungkinan tertangkap di kamera pengawas di bank.
“Saya yakin itu memengaruhi keinginan mereka untuk memberikan laporan kepada Anda,” kata Velasquez tentang polisi, “dan membuatnya menjadi prioritas.”
Inilah salinan slip penarikan palsu yang diberikan bank kepada saya. (Kurtesy: Janna Herron dari Yahoo Finance)
Mendapatkan laporan tersebut lebih dari yang diterima banyak korban penipuan. Namun, lima bulan kemudian kami masih tidak tahu bagaimana hal ini terjadi atau siapa yang melakukannya.
Seorang detektif yang ditugaskan untuk kasus tersebut memberi tahu saya sekitar sebulan yang lalu bahwa departemen kepolisian sedang berusaha mengeluarkan surat perintah untuk kamera keamanan di cabang bank. Ketika saya mengunjungi kantor polisi pada hari Jumat untuk pembaruan lainnya, sang detektif sedang di pengadilan dan tidak dapat dihubungi.
“Kita memerlukan proses yang lebih efisien sehingga orang tahu dari mana memulai,” kata Velasquez, “dan mereka tidak harus mengulang mimpi buruk ini berulang kali.”
Ini adalah mimpi buruk yang semakin banyak orang terpaksa hadapi. Hampir 7 dari 10 orang mengatakan bahwa mereka pernah menjadi korban kejahatan identitas, menurut survei populasi umum yang dilakukan oleh ITRC tahun lalu.
Survei terhadap 144 korban pencurian identitas yang menghubungi lembaga nirlaba tersebut pada tahun 2022 menemukan bahwa hampir dua pertiga mengatakan masalah mereka masih belum terpecahkan berbulan-bulan setelah menemukan penipuan tersebut.
Dampak yang Menyisakan dari Pemalsuan Identitas
Seperti banyak hal dalam hidup, dampak dari pemalsuan identitas sering tergantung pada sumber daya yang tersedia bagi Anda.
“Beberapa orang akan melihat kerugian sebesar $100 dan mengatakan, ‘Itu menyebalkan, tetapi bukan hal yang besar’… dan orang lain akan mengatakan, ‘Ini akan merusak segalanya, itu semua yang saya miliki setelah membayar tagihan untuk membeli bahan makanan. Saya tidak bisa memberi makan keluarga saya. Saya tidak bisa menyalakan lampu,'” kata Velasquez, CEO ITRC.
Kami beruntung. Kami memiliki bantalan finansial untuk diandalkan jika kami tidak mendapatkan uang kami kembali secepat yang kami dapatkan.
Namun, kami mengalami masalah. Kami menghabiskan beberapa minggu berikutnya untuk mendapatkan biaya keterlambatan dan bunga yang dibebaskan karena beberapa pembayaran tagihan ditolak. Kami juga harus bergegas untuk memastikan CD yang jatuh tempo disetorkan ke rekening checking baru, bukan yang lama.
Tetapi kerugian finansial kami sebagian besar terbatas.
Tidak selalu begitu bagi banyak orang yang memiliki riwayat kredit mereka hancur, pinjaman ditolak, dan peluang pekerjaan hilang karena efek yang berkelanjutan dari penipuan. Setelah semua, jenis penipuan yang saya alami menyebabkan 15 juta warga Amerika kehilangan $24 miliar pada tahun 2021, menurut data terbaru dari Javelin.
Dan ada sisi emosional juga. Bagi saya, sangat mengganggu untuk berpikir bahwa seseorang berjalan-jalan mengaku sebagai saya. Bisakah itu terjadi lagi? Kemungkinan.
Korban pencurian identitas yang disurvei oleh ITRC sering melaporkan merasa dilanggar dan memiliki masalah kepercayaan – dan 16% menganggap bunuh diri, meningkat dua kali lipat sejak 2021.
“Dampak emosional semakin meningkat,” kata Velasquez. “Orang merasa semakin rentan dan tidak mampu pulih.”
Janna Herron adalah Kolumnis Senior di Yahoo Finance. Ikuti akun Twitter-nya @JannaHerron.