Buka Gratis Editor’s Digest
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Keir Starmer sedang cari penasihat ekonomi baru. Pekerjaannya cari orang yang bagus, tapi tidak terlalu bagus sampai bikin konflik sama menteri keuangan. Orang-orang hebat ga perlu melamar.
Cara PM menangani kebijakan ekonomi, serahkan semuanya ke Kementerian Keuangan, sudah jadi kelemahan pemerintahnya. Butuh lebih dari sekadar penasihat baru buat selesaikan tantangan Partai Buruh. Starmer dan menteri keuangannya, Rachel Reeves, menghadapi masalah fiskal. Singkatnya, Partai Buruh ga bisa lari dari akibat pilihan ekonomi dan politik awal mereka.
Ada hal baik di tinjauan belanja minggu depan. Pendukung akan senang dengan investasi modal £113 miliar, bagian pertama diumumkan Rabu dengan proyek kereta, bus, dan trem. (Kamu nunggu tahunan buat proyek transport di luar London, tiba-tiba banyak sekaligus.) Anggota parlemen senang dengan kembalinya agenda "levelling-up". Tapi investasi modal ga bisa tutupi pemotongan belanja saat ini buat banyak departemen selain kesehatan dan pertahanan.
Memang Partai Buruh dapat warisan berantakan, tapi mereka juga bikin masalah sendiri dengan janji dan asumsi pajak. Strategi ekonomi mereka percaya bahwa perubahan pemerintah bakal pulihkan kepercayaan dan mulai pemulihan berbasis investasi, didukung belanja pemerintah di infrastruktur, perumahan, dan energi bersih. Pertumbuhan ini akan danai ambisi Partai Buruh.
Dengan keyakinan ini dan takut serangan kampanye Konservatif, Partai Buruh janji aturan fiskal ketat dan ga naikin pajak penghasilan, asuransi nasional, PPN, atau pajak perusahaan. (Meski Reeves hampir langgar janji ini dengan naikin pajak asuransi pengusaha dan pertahankan pembekuan pajak penghasilan ala Tory.) Sayangnya, pertumbuhan tinggi belum terwujud, kepresidenan Trump tambah tekanan ekonomi, dan penurunan popularitas Partai Buruh bikin anggota parlemen panik.
Aturan dan janji Reeves ga sesuai lagi dengan rasa sakit politik yang siap ditanggung partai. Dia ga akan hapus aturan fiskalnya, dan seharusnya begitu. Selain khawatir reaksi pasar, ini akan hancurkan disiplin anggota parlemen yang boros. Partai (atau mungkin negara) ga mau potong belanja besar (kecuali untuk pengungsi). Partai Buruh takut batasan akan halangi janji perumahan dan layanan publik.
Starmer sudah mundur soal pemotongan bayaran bahan bakar pensiunan, yang disalahkan atas hasil pemilu lokal buruk bulan lalu. Ini sendiri ga akan buruk. Pemilih suka didengar. Tapi banyak anggota parlemen anggap ini izin buat lawan pemotongan tunjangan lain, khususnya untuk disabilitas, dan minta cabut batasan Tory buat keluarga dengan lebih dari dua anak.
Masalah lebih besarnya, tinjauan belanja (yang mencakup sebagian besar masa jabatan ini) akan tinggalkan banyak masalah tak terselesaikan. Dewan lokal masih bisa bangkrut, universitas ancam tutup. Layanan sosial tetap krisis. Kepala polisi terang-terangan minta tambahan dana, terutama buat rencana pembebasan narapidana lebih awal dan hukuman masyarakat. Bahkan pertahanan, yang menang di banyak hal, masih belum dapat tanggal pasti buat capai target belanja 3% PDB dalam tinjauan minggu ini. Itu pun kurang dari tuntutan NATO.
Anggota parlemen semakin protes soal kurangnya "narasi moral". Kata-kata "Rencana untuk Perubahan" sering muncul di komunikasi menteri buat kelola ketidaksabaran publik, tapi ini ga tunjukkan keyakinan. Salah satu sekutu Starmer bilang terlalu banyak keputusan didorong kebutuhan Kementerian Keuangan, bukan strategi buat perbaiki hidup rakyat yang mereka pimpin.
Dengan aturan fiskal tak boleh diubah dan Partai Buruh melawan pemotongan, Reeves akan terpaksa cari cara lain. Salah satu orang dalam akui sekarang cuma soal "jumlah pendapatan" yang dibutuhkan. Beberapa ahli bilang dia harus alasan