“
Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang arti pemilihan presiden AS 2024 untuk Washington dan dunia
“Ini akan menjadi acara televisi yang menarik, saya akan katakan begitu.” Itulah kata-kata terakhir yang diucapkan oleh Donald Trump kepada media yang agak terkejut meninggalkan Ruang Oval pada hari Jumat, setelah pertengkaran antara dirinya dengan Volodymyr Zelenskyy dari Ukraina.
Ini adalah momen yang menggambarkan banyak hal. Bagi Trump, segalanya berkaitan dengan bagaimana hal-hal terlihat di Trump TV, di mana ia membayangkan dirinya sebagai bintang utama yang besar dan menakjubkan. Ketika ia berperan sebagai presiden yang ramah dan murah hati – mode yang sepertinya masih ia pertahankan pada awal konferensi pers tersebut – ia suka menjaga hal-hal, seperti yang mungkin dia katakan, sangat berkelas, sangat elegan. Segala sesuatu adalah “indah”; setiap pemimpin dunia, pahlawan atau penjahat, adalah “orang hebat” yang dia memiliki “hubungan yang sangat baik” dengannya.
Ketika dia memutuskan waktunya untuk berperan sebagai pria yang tangguh, dia dapat segera beralih ke gigi yang berbeda: kasar, brutal, imperius. Versi Trump ini mungkin yang sangat merusak reputasi negaranya di dunia. Itu mungkin propaganda Rusia. Tetapi, terlepas dari itu, dia tetap menjadi ahli dalam menyampaikan pesannya. Di sisi lain dari “laut indah” Trump pada Jumat malam, pertarungan sengit di Gedung Putih adalah segala hal yang ingin dibicarakan oleh orang-orang.
Sopir taksi saya mengatakan dia tidak tahu bagaimana perang di Ukraina dimulai tetapi telah mengikuti drama malam itu di LBC. “Zelenskyy perlu menerima gencatan senjata, itulah yang dikatakan Trump,” katanya kepada saya. “Tetapi Zelenskyy tidak ingin melakukannya.” Saya terkesan dengan cara bahwa, sementara pria ini sedang mendengarkan acara di mana perselisihan itu dianalisis secara detail oleh berbagai pakar, pesan Trump yang benar-benar mempengaruhi.
Selama seminggu terakhir, kita telah melihat dua sisi yang sangat berbeda dari gaya komunikasi Trump. Dia mungkin telah diejek habis-habisan tahun lalu karena menyarankan bahwa deviasinya dari topik sebenarnya adalah praktik cemerlang yang dia sebut sebagai “weave”, tetapi melihat presiden AS berbicara bersama perdana menteri Inggris Keir Starmer di Gedung Putih adalah melihat seorang pria yang sepenuhnya berada dalam kendali. Konferensi pers itu mengandung semua ciri khas gaya komunikasi yang sangat baik dilakukan Trump ketika dia tidak marah: pujian, humor, informalitas, kesederhanaan, otentisitas, pengelakan, penolakan.
“Apakah saya mengatakan itu?” Trump menjawab ketika ditanya apakah dia masih percaya bahwa Zelenskyy adalah “diktator”, seperti yang dia tulis di media sosial minggu lalu. “Saya tidak percaya saya mengatakan itu. Pertanyaan berikutnya.” Trump tersenyum tahu-tahu ketika para wartawan yang berkumpul di Ruang Oval mengeluarkan semacam raungan tertawa bersama.
Ini adalah tipu daya klasik Trump: bagi para pengikut setianya, penolakan non-nya adalah sinyal bahwa dia mungkin akan tetap berpegang pada pendapat ini secara pribadi tetapi dia senang bermain-main di depan media dan perdana menteri Inggris. Bagi mereka yang telah terkejut oleh kata-kata Trump, ini adalah jaminan (meskipun sangat singkat) bahwa mungkin dia sebenarnya tidak serius.
Pemimpin Reform UK Nigel Farage baru-baru ini mengingatkan kita bahwa “Anda harus selalu mengambil Trump dengan serius, tetapi tidak selalu harus mengambilnya secara harfiah”. Mungkin dia benar, tetapi ada masalah: bagaimana seseorang bisa tahu kapan kita seharusnya mengambil presiden itu secara harfiah? Sangat sulit untuk benar-benar tahu, dan itulah keindahan teknik ini: Trump membuat segalanya terbuka untuk ditafsirkan, mengubah kata-katanya begitu sering, dan menawarkan begitu banyak pujian bersama dengan hinaannya, sehingga dia berhasil mempertahankan penafian yang masuk akal, menjaga pilihan-pilihannya terbuka.
Bukan hanya Trump yang sangat efektif dalam menyampaikan pesannya; timnya juga demikian. Ambil misalnya juru bicara pers Karoline Leavitt. Wanita berusia 27 tahun ini – orang termuda yang diberikan pekerjaan ini – memiliki penguasaan yang mengesankan atas ruang konferensi dan tidak memberi belas kasihan kepada siapa pun. Minggu lalu dia menyerang “anjing-anjing di media” karena “terobsesi” dengan siapa kepala departemen Doge milik Elon Musk yang baru akan menjadi.
Dari pengacara glamor hingga mantan anggota kabinet mantan tuan rumah Fox News, Trump dikelilingi oleh komunikator yang telegenik, tegas.
Dia juga memiliki stamina. Pada konferensi pers Kamis, wakil presiden JD Vance membungkuk ke arah Starmer. “Dia telah menjawab 1.009 pertanyaan dalam 30 hari pertama,” terdengar dia mengatakan dengan bangga, mengutip laporan oleh National Journal yang menemukan bahwa Trump telah menjawab tujuh kali lebih banyak pertanyaan daripada Biden dalam periode yang sama.
Trump sedang “membanjiri zona” dan saat ini tidak ada yang tampaknya mampu menghentikannya di Amerika. Jika Demokrat memiliki alternatif terhadap apa yang ditawarkan oleh presiden dan lawan muda yang sombong, Vance, mereka benar-benar perlu mulai menyampaikannya – dengan cepat. Mengejek dan mencela tidak akan cukup. Trump TV adalah dunia nyata sekarang.
“