BOGOTÁ, Kolombia (AP) — Kementerian pertahanan Kolombia mengatakan 66 tentara yang “diculik” oleh warga desa di selatan negara itu telah dibebaskan tanpa cedera dan akan melanjutkan operasi melawan kelompok pemberontak di provinsi Guaviare.
Angkatan bersenjata Kolombia telah lama berjuang untuk mengalahkan kelompok pemberontak di area Guaviare, yang sangat terkena dampak oleh deforestasi dan perdagangan kokain. Pemberontak kadang-kadang mengendalikan pemukiman terpencil di area itu.
Dalam pesan yang diposting di platform sosial X, kementerian pertahanan mengatakan para tentara telah ditahan sejak Jumat oleh sejumlah besar warga desa yang mengikuti perintah dari kelompok pemberontak lokal, yang dikenal sebagai front Jorge Suarez Briceño.
Pada hari Minggu, menteri pertahanan Kolombia mengancam akan mengakhiri gencatan senjata dengan front Briceño jika para tentara tidak dibebaskan.
Gubernur provinsi itu, Yeison Roja, mengatakan kepada jaringan televisi Caracol TV Kolombia bahwa meskipun beberapa warga desa yang menahan para tentara dapat dipengaruhi oleh kelompok pemberontak, yang lain mencoba untuk memprotes keberadaan tentara karena mereka tidak ingin adanya lebih banyak pertempuran di area tersebut.
Kolombia saat ini sedang mengadakan negosiasi perdamaian dengan beberapa kelompok bersenjata yang menolak untuk bergabung dengan kesepakatan perdamaian 2016 antara pemerintah dan Pasukan Bersenjata Revolusioner Kolombia, di mana lebih dari 14.000 pejuang menyerahkan senjata mereka.
Front Briceño, merupakan bagian dari FARC-EMC, kelompok sekitar 4.400 pejuang yang baru-baru ini berpecah, dengan sekitar 40% pejuangnya melanjutkan negosiasi dengan pemerintah, sementara sisanya mundur dari pembicaraan perdamaian dan sekarang melawan tentara di bagian pedesaan Kolombia.
Dalam pernyataan yang diterbitkan pada hari Sabtu, angkatan bersenjata Kolombia mengatakan para tentara yang ditahan menuju dua desa di mana pemilik usaha telah mengeluh bahwa mereka diekstorsi oleh front Briceño.