Perusahaan-perusahaan di Amerika Serikat mengurangi perekrutan bulan lalu dan hanya menambah 57.000 pekerjaan, kurang dari setengah total bulan sebelumnya. Ini menandakan bahwa perusahaan masih waspada terhadap kondisi ekonomi.
Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada Kamis bahwa tingkat pengangguran turun menjadi 4,2% dari 4,3% pada bulan Mei. Namun, penurunan ini sebagian besar terjadi karena banyak orang yang tadinya mencari kerja berhenti mencari dan tidak lagi dihitung sebagai penganggur.
Angka-angka ini menunjukkan bahwa bisnis masih khawatir tentang kesehatan ekonomi. Inflasi berada di titik tertinggi dalam tiga tahun dan kepercayaan konsumen mendekati level terendah sejak pandemi. Penambahan pekerjaan yang kuat pada bulan April dan Mei juga direvisi lebih rendah. Pendapatan kerja di bulan Mei diturunkan menjadi 129.000 dari 172.000, sementara bulan April kini tercatat 148.000, turun dari perkiraan awal 179.000.
Restoran, bar, dan hotel memangkas 61.000 pekerjaan. Ini mengecewakan karena banyak yang mengira turnamen Piala Dunia di beberapa kota AS akan memberikan tambahan pekerjaan sementara. Pengecer juga mengurangi 7.500 pekerjaan.
Banyak perusahaan mungkin ragu untuk merekrut sambil menyesuaikan dengan penggunaan kecerdasan buatan (AI). Namun bulan lalu, sektor jasa profesional dan bisnis, yang mencakup arsitek, insinyur, dan pengembang software — pekerjaan yang dianggap rentan terhadap AI — menambah 36.000 pekerjaan. Sektor kesehatan, yang secara konsisten menciptakan lapangan kerja, menambah hampir 47.000 posisi.
Ekonomi tumbuh moderat meskipun ada tantangan. Ekonomi tumbuh pada laju tahunan 2,1% di tiga bulan pertama tahun ini, meskipun beberapa perkiraan mengatakan pertumbuhan akan melambat di kuartal April-Juni. Tetapi pasar kerja yang masih mampu menghasilkan setidaknya beberapa pekerjaan akan membuat banyak konsumen, terutama yang berpenghasilan tinggi, tetap bertahan dan berbelanja lebih banyak.
Namun, penambahan pekerjaan yang berkelanjutan menunjukkan bahwa suku bunga utama Federal Reserve, yang sekitar 3,6%, mungkin belum cukup tinggi untuk menahan ekonomi dan meredakan inflasi. Ketua Fed Kevin Warsh di Portugal pada Rabu menegaskan kembali bahwa ia akan mendorong inflasi kembali ke target 2% Fed, meskipun ia tidak mau berkomentar apakah Fed akan menaikkan suku bunga pada pertemuan berikutnya di bulan Juli.
Secara historis, penambahan pekerjaan hanya 57.000 dianggap lemah. Namun ketika lebih banyak warga Amerika pensiun dan imigrasi baru menurun drasti, angkatan kerja AS hampir tidak bertumbuh. Dalam kasus ini, beberapa ekonom berpikir bahwa tingkat penambahan seperti itu mungkin cukup untuk menjaga tingkat pengangguran tetap stabil — atau bahkan menurunkannya.
Ketidakcocokan antara pencari kerja dan pemberi kerja juga bisa memperlambat perekrutan. Nicole Bachaud, ekonom tenaga kerja di ZipRecruiter, mengatakan adopsi AI mungkin mendorong tren yang ia lihat: Perusahaan semakin banyak memasang lowongan untuk pekerja senior dan berpengalaman, sementara pencari kerja lebih banyak melamar pekerjaan tingkat awal.
Dengan lebih sedikit orang yang berhenti dari pekerjaan mereka dibandingkan setelah pandemi, Nashaud mengatakan perusahaan semakin sulit merekrut pekerja berpengalaman dari bisnis lain. Sementara itu, hal ini membuat pekerja yang kurang berpengalaman kesulitan masuk ke pasar kerja.
Kesenjangan itu “hanya menunjukkan ketidaksesuaian antara apa yang dicari pemberi kerja dan apa yang bisa ditawarkan pencari kerja saat ini,” katanya. Hal ini kemungkinan berkontribusi pada frustasi yang dirasakan banyak pencari kerja meskipun tingkat pengangguran tetap rendah.