Presiden Federal Reserve Bank Cleveland, Beth Hammack, mengatakan pada hari Selasa bahwa kemungkinan dia akan menyarankan kenaikan suku bunga jika tekanan inflasi tidak berkurang.
“Inflasi kita terlalu tinggi dan sudah seperti itu selama lima tahun terakhir,” kata Hammack dalam wawancara dengan CNBC. “Kalau terus begini, kebijakan kita mungkin perlu suku bunga yang lebih tinggi untuk menurunkan inflasi ke target,” katanya.
Hammack, yang tahun ini menjadi anggota voting di komite penentu suku bunga The Fed (FOMC), tidak mau mengatakan kapan suku bunga akan dinaikkan. Dia berkata, “Saya selalu berpikiran terbuka setiap kali menghadiri rapat. Setiap rapat itu penting, dan kita harus lihat data dulu sebelum memutuskan.”
Dia juga mengatakan bahwa meskipun dia tidak akan memberikan panduan yang pasti tentang arah suku bunga, penting bagi masyarakat untuk tahu cara dia berpikir mengenai kebijakan moneter ke depan.
Wawancara televisi Hammack ini adalah pernyataan publik pertamanya sejak rapat FOMC awal bulan ini. Dalam rapat tersebut, yang merupakan rapat pertama di bawah pimpinan baru The Fed, Kevin Warsh, suku bunga acuan tetap tidak berubah di kisaran 3,5% hingga 3,75%.
Meskipun perkiraan ekonomi dari The Fed menunjukkan bahwa para pejabat melihat adanya kenaikan suku bunga tahun ini, pernyataan kebijakan tidak menyertakan “panduan ke depan” tentang masa depan kebijakan moneter. Ini sesuai pandangan Warsh bahwa pasar akan bekerja lebih baik jika tidak diberi petunjuk seperti itu.
“Pasar finansial bekerja paling baik ketika mereka bereaksi terhadap data yang masuk,” kata Warsh dalam konferensi pers pada 17 Juni. “Pasar akan kurang efisien jika mereka terus bertanya: bagaimana tanggapan The Fed terhadap informasi baru?”
Pejabat The Fed lainnya juga sudah mulai bicara soal kebijakan moneter. Kamis lalu, pemimpin The Fed New York, John Williams, mengatakan bahwa inflasi terlalu tinggi. Untuk menurunkan inflasi kembali ke target 2%, dia bilang “kebijakan moneter saat ini sudah dalam posisi yang tepat,” yang artinya dia tidak melihat perlunya menaikkan atau menurunkan suku bunga dalam waktu dekat.
Dalam wawancara yang sama, Hammack mengatakan ekonomi sedang baik-baik saja dan pasar kerja sudah mendekati tingkat tenaga kerja penuh. Rumah tangga juga bertahan cukup baik menghadapi kenaikan harga bensin akibat perang di Timur Tengah.
“Saya tidak melihat banyak tekanan di ekonomi. Saya juga tidak dengar dari para pengusaha bahwa suku bunga atau biaya pinjaman membuat mereka menunda investasi dan pertumbuhan bisnis,” kata Hammack.