Pengguna layanan streaming pasti sudah lelah dengan kenaikan harga yang sering. Tapi, mereka biasanya cuma bisa membatalkan akunnya. Namun, di Italia, pengguna mungkin akan dapat kompensasi uang untuk kenaikan harga selama hampir sepuluh tahun.
Pengadilan di Roma telah memutuskan bahwa kenaikan harga langganan Netflix di Italia selama tujuh tahun terakhir itu ilegal. Keputusan ini menyatakan kenaikan itu tidak sah menurut hukum perlindungan konsumen Italia dan memerintahkan perusahaan untuk mengembalikan uang ke pelanggan yang terdampak.
Ada sekitar 5,4 juta pelanggan Netflix di Italia. Itu sekitar 2% dari total 325 juta pelanggan globalnya, menurut otoritas komunikasi Italia.
Keputusan ini diajukan oleh kelompok advokasi konsumen Movimento Consumatori. Mereka menemukan bahwa Netflix melanggar hukum Italia dengan menaikkan harga antara 2017 dan Januari 2024 tanpa alasan yang jelas ke pelanggan. Netflix harus menurunkan harga langganan ke level sebelum dinaikkan, mengembalikan kelebihan bayar, dan mempublikasikan pemberitahuan tentang keputusan 1 April ini di situs web Netflix Italia dan di koran-koran nasional utama.
Menurut pengacara yang mewakili konsumen, kenaikan ilegal untuk paket Premium dari 2017, 2019, 2021, dan 2024 totalnya sekitar €8 ($9,22) per bulan. Untuk paket Standard, kelebihan bayarnya sekitar €4 per bulan. Pelanggan Premium yang bayar terus sejak 2017 bisa berhak dapat pengembalian dana sekitar €500 ($577). Pelanggan Standard bisa dapat sekitar €250 ($288). Netflix diberi waktu 90 hari untuk patuh, dengan denda harian sekitar €700 ($800) jika terlambat. Tapi, rencana banding perusahaan bisa menunda pelaksanaannya.
Juru bicara Netflix bilang ke Fortune: “Kami akan banding keputusan ini. Di Netflix, anggota kami yang utama. Kami sangat serius dengan hak konsumen, dan kami yakin syarat-syarat kami selalu sesuai dengan hukum dan praktik di Italia.”
Menurut hukum konsumen Italia, perusahaan tidak boleh mengubah harga langganan sepihak tanpa alasan yang sah di kontrak. Syarat Netflix, kata pengadilan, hanya berisi klausul umum tentang perubahan harga yang memberi opsi pembatalan ke pelanggan, tapi tidak pernah menjelaskan alasan spesifik untuk kenaikan. Menurut hukum Italia dan UE, kebebasan untuk membatalkan tidak sama dengan menyetujui syarat baru.
Presiden Movimento Consumatori, Alessandro Mostaccio, mengatakan lebih dari 25.000 pelanggan Netflix telah mengadu ke organisasinya tentang kenaikan harga selama ini. Dia memperingatkan, jika Netflix tidak segera turunkan harga dan berikan pengembalian dana, kelompoknya akan mulai gugatan class action untuk minta uangnya kembali.
Sementara itu, Belanda baru-baru ini memulai gugatan class action serupa terhadap perusahaan itu. Jerman dan Spanyol juga sudah mengajukan tantangan hukum dengan menggunakan Dirrektif UE 1993 yang sama tentang syarat kontrak tidak adil. Pengadilan di Berlin dan Cologne sebelumnya sudah memutuskan bahwa klausul perubahan harga yang umum itu tidak sah.
Netflix mengumumkan kenaikan harga global untuk ketiga tingkat langganannya pada 26 Maret, hanya enam hari sebelum keputusan Italia dikeluarkan.