Minggu lalu, di Queens, saya ketemu sama CEO Infinite Machine, Joseph Cohen, di kantor barunya yang keren di Long Island City. Setelah lihat-lihat sebentar, Cohen dan saya pakai helm motor dan pergi naik sepeda motor listrik barunya yang namanya Olto. Kami jalan lewat jalanan batu dan aspal serta jalur sepeda. Olto ini cepat, seru, dan halus, benar-benar asyik.
Waktu Cohen dan saya berhenti di lampu merah, orang-orang di pinggir jalan nunjuk ke kami sambil senyum. Desain Olto yang modern dan ramping—seperti Cybertruck untuk jalur sepeda—memang menarik perhatian. Tapi apa ini beneran sepeda?
Olto memenuhi semua parameter teknis sepeda listrik Kelas 2, yang nggak butuh plat nomor atau pendaftaran, dan diizinkan di jalur sepeda. Secara hukum, ini sepeda. Tapi pas dikendarain, rasanya lebih kayak naik skuter. Olto beratnya sampai 176 pon, posisi duduknya kayak skuter, dan pake throttle yang bisa bikin cepat sampai 20 mil per jam—atau lebih kalo di kota kayak New York yang ngizinkan kecepatan lebih.
Meskipun secara teknis ada pedalnya, Cohen nasihatin saya untuk nggak usah pake, dan bilang kalo pelanggan biasanya mengunci posisi pedalnya—jadi kayak tempat tumpuan kaki. Seperti buktinya, rantai di Olto yang saya naikin itu udah berkarat, dan ada potongan plastik hitam nutupin sebagian besar rantainya, yang pasti bikin rantai susah dilumasin atau dirawat.
Courtesy of Infinite Machine
Buat Cohen, keunikan-keunikan ini justru tujuannya. Dia dan saudaranya, Eddie, pingin mendesain jenis baru kendaraan roda dua yang bisa dipake di jalan biasa dan jalur sepeda. Mereka berdua sering naik Vespa pas masa Covid, dan Cohen bilang mereka sadar "dua roda itu kayak solusi pintar buat New York." Infinite Machine mulai memproduksi kendaraan pertamanya, skuter listrik P1, lalu sepeda listrik Olto ini, yang mulai dikirim ke pelanggan tahun lalu. Tapi dia nggak mau kasih tau berapa banyak yang udah terjual.
Infinite Machine, yang sebelumnya meluncurkan skuter motor sebelum Olto, udah mulai eksplorasi kendaraan apa lagi yang bisa mereka bikin selanjutnya—dan bagaimana startup ini (nanti) bisa memasukkan semacam teknologi otonom ke sepeda listrik dan skuternya. Ini perusahaan dengan pendanaan bagus, dapat $14.2 juta dari investor termasuk dana American Dynamism a16z (agak lucu kalo ingat kalo Infinite Machine, kayak banyak perusahaan transportasi lain, rakitan skuter dan sepeda listriknya di Shenzhen, Cina). Cohen dan saudaranya, Eddie, bersemangat dan antusias banget ngomongin desain ramping mereka dan masa depan transportasi. Ngobrol sama mereka, susah buat nggak ikut semangat.
Tapi, sulit juga buat bayangin kalo Infinite Machine nggak akan nemuin masalah pas mereka berkembang. Dunia e-mobility terkenal sulit dan penuh cerita peringatan, tapi lebih dari itu, saya penasaran apa reaksi para pesepeda kayak saya kalo ada sesuatu kayak Olto nyalip mereka di jalur sepeda. Dengan kecepatan 20 atau 25 mil per jam, sepeda 176 pon punya energi yang jauh lebih besar daripada sepeda tradisional, dan tabrakannya nggak akan sama. Kecelakaan sepeda listrik makin jadi perhatian warga di banyak kota, termasuk New York, di mana beberapa kelompok mendorong aturan lebih ketat untuk sepeda listrik dan skuter.
Setelah mikirin itu beberapa hari, saya telpon Cohen kemarin dan tanya tentang beberapa kekhawatiran tadi. Dia bilang kalo Infinite Machine proaktif dengan regulator dan udah membangun "hubungan baik" dengan departemen transportasi New York City, dan nunjukin kalo dia belum dengar ada keluhan sejauh ini. Dari sudut pandangnya, dia mau pelanggannya berkendara di jalur sepeda sebagai langkah keamanan dari mobil dan pengemudi yang berbahaya. "Ancaman keamanan yang sebenarnya itu dari mobil dan truk, bukan dari sepeda listrik," katanya.
Olto bukan satu-satunya kendaraan yang bisa ngubah definisi jalur sepeda. Minggu lalu, saya liat "quadricycle" kargo listrik roda empat baru milik Amazon lagi jalan di Lower East Side buat ngantar paket tahap terakhir. Agak dipaksain, tapi quadricycle besar itu secara teknis memenuhi semua syarat sebuah sepeda, padahal beratnya ratusan pon.
Susah buat nggak ngerasa kalo moda transportasi baru ini bisa ngancurin tatanan sosial di jalur sepeda—gagasan bahwa jalur sepeda cuma untuk kendaraan berkecepatan rendah dan para komuter yang paling rentan di jalan. Saya pesepeda dengan empat sepeda—saya selalu pake jalur sepeda—dan nggak bisa nggak mikir, ketika desain-desain baru ini makin banyak, apa itu bakal bikin jalur sepeda jadi terasa nggak aman buat orang-orang yang beneran mengayuh.
Sampai jumpa besok,
Jessica Mathews
X: @jessicakmathews
Email: [email protected]
Kirimkan deal untuk newsletter Term Sheet di sini.
Joey Abrams yang mengurus bagian deal di newsletter hari ini. Langganan di sini.
VENTURE CAPITAL
- E2, developer teknologi medis untuk venous thromboembolism dari Menlo Park, Calif., mengumpulkan dana $80 juta dalam pendanaan Seri C. Gilde Healthcare dan Norwest memimpin putaran ini dan diikuti investor existing.
- True Footage, perusahaan jasa penilaian properti residensial dari Austin, Texas, mengumpulkan $40 juta dalam pendanaan Seri C dari Cox Enterprises, Nava Ventures, Roger Ferguson, Pilot Enterprises, dan lain-lain.
- Membrane Technology & Research, perusahaan membran industri dari Newark, Calif., mengumpulkan $27 juta dalam pendanaan Seri B. Climate Investment memimpin putaran ini dan diikuti Hartree Partners.
- HexemBio, perusahaan biotech fokus pada terapi peremajaan sel punca darah dari New York City, mengumpulkan $10.4 juta dalam pendanaan seed. Draper Associates memimpin putaran ini dan diikuti SOSV, Seraphim, dan lain-lain.
- CONXAI, platform AI agentic untuk otomatisasi alur kerja konstruksi dari Munich, Jerman, mengumpulkan €5 juta dalam pendanaan pra-Seri A. BayBG Venture Capital dan Capricorn Partners memimpin putaran ini dan diikuti Pi Labs, Earlybird, Noa, Zacua Ventures, dan Argonautic Ventures.
- FLORA Fertility, platform asuransi fertilitas dari Calgary, Kanada, mengumpulkan $5 juta dalam pendanaan seed. ManchesterStory memimpin putaran ini dan diikuti Slauson & Co., BDC, Marathon Fund, dan Adara Venture Partners.
- Felix, platform alur kerja AI untuk profesional hukum, keuangan, dan asuransi dari Prague, Republik Ceko, mengumpulkan $1.7 juta dalam pendanaan pra-seed. XYZ Venture Capital memimpin putaran ini dan diikuti angel investors.
- Prism Layer, platform berbasis AI untuk manajemen risiko perusahaan dari Washington, D.C., mengumpulkan $1 juta dalam pendanaan pra-seed. Fenway Summer memimpin putaran ini dan diikuti Plural VC dan lain-lain.
PRIVATE EQUITY
- Bay Collective, didukung Sixth Street, setuju untuk mengakuisisi Sunderland AFC Women, klub sepak bola wanita dari Sunderland, Inggris. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
- Caylent, didukung Gryphon Investors, mengakuisisi Pronetx, firma konsultan pengalaman pelanggan dari Columbia, Md. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
- First Reserve mengakuisisi saham mayoritas di Lindsey Systems, perancang dan produsen peralatan transmisi dan distribusi listrik dari Azusa, Calif. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
EXITS
- Gamut Capital Management setuju untuk mengakuisisi Acousti Engineering Company, penyedia layanan interior khusus langit-langit, drywall, lantai dari Orlando, Fla., dari Ardian. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
- Triton Partners setuju untuk mengakuisisi Integris, perusahaan perlindungan balistik dari Amsterdam, Belanda, dari Agilitas Private Equity. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
FUND OF FUNDS
- Eclipse, firma modal ventura dari Palo Alto, Calif. dan New York City, mengumpulkan $1.3 miliar untuk dua dana yang fokus pada perusahaan di industri fisik.
PEOPLE
- 500 Global, firma modal ventura dari Palo Alto, Calif., merekrut Nadia Karkar sebagai managing partner. Sebelumnya, dia ada di TPG Rise.
- H.I.G. Capital, firma private equity dari Miami, Fla., mempromosikan Brian Schwartz menjadi CEO.
- Rally Ventures, firma modal ventura dari Menlo Park, Calif., merekrut Liz Benz sebagai operating partner. Sebelumnya, dia menjabat sebagai Chief Sales Officer di Jamf.