Zeinab Mohammed Salih
Jebel Marra
BBC
Di pasar Nertiti, para pedagang kesuliatan menjual jeruk mereka.
Ada suatu tempat di Sudan di mana hampir mungkin untuk melupakan bahwa sebuah perang saudara yang menghancurkan sedang berkecamuk.
Terbalut dalam warna-warna cerah dan beralaskan sandal plastik, para perempuan di pegunungan Jebel Marra negara itu berangkat setiap pagi dengan keledai, anak-anak mengikuti, untuk mengurus ladang.
Dengan iklim mirip Mediterania dan menggunakan tanah yang subur, mereka menanam kacang, jeruk, apel, dan stroberi—tanaman langka untuk sebuah negara yang kini menghadapi salah satu krisis kelaparan terparah di dunia. Sebelum konflik, jeruk organik Jebel Marra khususnya sangat dihargai di seluruh negeri karena kekayaan airnya.
Kawasan pegunungan di bagian wilayah Darfur barat ini dipenuhi puncak-puncak hijau, terlebih sekarang di musim hujan.
Sisa Sudan lainnya terombang-ambing di tepi bencana.
Di seantero negeri, sebagai hasil dari pertikaian selama dua setengah tahun yang melumpuhkan pertanian, hampir 25 juta orang—setengah populasi—menghadapi kekurangan pangan parah, termasuk lebih dari 600.000 orang yang mengalami kelaparan, menurut PBB.
Tetapi di dataran tinggi Jebel Marra yang subur, masalahnya bukanlah menanam pangan—melainkan mengeluarkan hasil bumi itu.
“Kami hampir-hampir menjualnya dengan cuma-cuma dan terkadang membuangnya di perjalanan [ke pasar] karena menjadi busuk,” kata Hafiz Ali, seorang pedagang jeruk di kota Golo, yang terletak di tengah pegunungan di negara bagian Darfur Tengah.
Kondisi keamanan yang tidak menentu dan keadaan jalan yang buruk membuat transportasi hampir mustahil.
Zeinab Mohammed Salih
Penduduk Jebel Marra berusaha melanjutkan hidup mereka seperti biasa meskipun terjadi konflik di bagian lain negara itu.
Jebel Marra adalah wilayah terakhir yang dikuasai oleh Sudan Liberation Army – Abdulwahid (SLA-AW). Kelompok bersenjata ini tetap netral dalam perang saat ini. Mereka belum pernah menandatangani perjanjian damai dengan otoritas di Khartoum sejak 2003 dan konflik atas Darfur pada masa itu.
SLA-AW telah menguasai apa yang disebut penduduk setempat sebagai “wilayah-wilayah merdeka” selama lebih dari dua dekade.
Kini, dikepung oleh perang di segala penjuru, kawasan ini semakin terisolasi.
Di sebelah barat dan utara, Rapid Support Forces (RSF) dan milisi Arab sekutu telah memblokir jalan-jalan utama. Di sebelah selatan, posisi-posisi RSF dibom hampir setiap minggu oleh tentara Sudan—serangan-serangan ini juga merenggut nyawa sipil.
RSF juga menguasai wilayah di sebelah timur.
Hasilnya adalah lingkungan yang tertutup di mana para petani dan pedagang perantara tidak dapat lagi mencapai pasar nasional di kota el-Fasher yang berjarak 130 km, atau Tine, di perbatasan Chad, 275 km jauhnya.
Ada alternatif lain tetapi tidak ada yang memiliki jangkauan nasional yang sama dan semua melibatkan perjalanan yang berbahaya.
Tawila, tepat di perbatasan wilayah SLA-AW, telah menjadi lokasi pasar darurat. Tempat ini berada di jalan menuju el-Fasher, yang terputus oleh pengepungan RSF, dan telah menjadi rumah bagi puluhan ribu orang yang berhasil melarikan diri dari kota itu.
Karena kesulitan memindahkan hasil bumi lebih jauh, terjadi kelebihan pasokan di pasar dan sebagai akibatnya harga di sini anjlok.
Ada beberapa di sini yang berusaha membeli persediaan untuk menyelundupkan hasil bumi ke el-Fasher—sebuah perdagangan yang sangat berbahaya dan mengancam jiwa.
Membawa barang sejauh ini selalu menjadi tantangan dan makanan terkadang bisa membusuk di perjalanan.
“Untuk menempuh jarak sekitar 12 km, Anda membutuhkan satu hari penuh berkendara di pegunungan dan lumpur,” kata Yousif, seorang pedagang buah di Tawila. Namun sekarang, katanya, kondisi keamanan memperburuk keadaan.
Di Darfur Tengah, gencatan senjata baru-baru ini antara para pemimpin dari kelompok etnis Fur—yang dominan di sini—dan pengembara Arab telah memungkinkan perdagangan terbatas di beberapa area.
Pasar telah dibuka kembali di kota Nertiti yang dikuasai SLA-AW, di mana perempuan-perempuan Arab menjual susu asam dan petani Fur membawa buah serta sayuran. Namun kesepakatan ini rapuh.
“Pasar hanya buka sekali seminggu. Perjalanan tetap berbahaya,” kata seorang pedagang dari Nertiti.
“Perampokan bersenjata masih terjadi di jalan-jalan, bahkan setelah perjanjian.”
Buah dan hasil panen kini juga dapat dijual di pasar di Zalingei yang dikuasai RSF, ibu kota negara bagian Darfur Tengah. Namun milisi Arab sekutu RSF sering dituduh melecehkan atau menyerang warga sipil di daerah tersebut, meskipun kelompok-kelompok tersebut menyangkal segala pelanggaran.
Setiap Kamis, yang merupakan hari pasar, jumlah pos pemeriksaan antara Nertiti dan Zalingei bertambah, terkadang mencapai lebih dari dua lusin. Tetapi karena lebih banyak kendaraan di jalan pada hari pasar, lebih banyak orang yang mengambil kesempatan untuk bepergian.
Pos-pos pemeriksaan, sebagian dikawal oleh pejuang RSF dan lainnya oleh milisi Arab, terkadang hanya diawasi oleh satu orang bersenjata berpakaian preman, yang meminta bayaran. Pengemudi kemudian sering mencoba menawar sementara para penumpang menyaksikan dalam diam.
Zeinab Mohammed Salih
Tampaknya ada banyak padang rumput untuk ternak merumput.
Kembali ke wilayah Jebel Marra, pos-pos pemeriksaan SLA-AW menjaga setiap jalan masuk ke pegunungan, dan orang-orang bersenjata juga meminta uang.
Tas-tas digeledah, barang selundupan, bahkan termasuk krim pencerah kulit yang banyak digunakan di tempat lain di Sudan, disita.
Begitu masuk ke dalam area yang dikendalikan SLA-AW, meskipun relatif damai, ada tanda-tanda jelas konflik di bagian lain negara itu.
Truk-truk yang penuh dengan orang melarikan diri dari pertikaian, terutama di sekitar el-Fasher, dapat dilihat setiap hari.
Banyak dari mereka menemukan perlindungan di sekolah, klinik, dan ruang publik lainnya dengan menerima sedikit atau tanpa bantuan kemanusiaan—lembaga bantuan kesulitan melewati semua pos pemeriksaan.
Di Golo, ibu kota de facto wilayah SLA-AW, seorang perempuan yang melarikan diri dari el-Fasher menggambarkan kondisi yang mengerikan. Ia sekarang berlindung di sebuah ruang kelas bersama 25 keluarga lain yang baru tiba.
“Kami tidak memiliki penghasilan. Tak ada pekerjaan. Dulu saya bekerja sebagai perawat dan saya bisa bertani, namun tanah di sini dimiliki oleh orang-orang yang bekerja hanya untuk diri mereka sendiri. Kami tak tahu harus berbuat apa,” kata perempuan itu.
Sementara ia berbicara, orang-orang tua yang sakit terbaring di tanah dan anak-anak menjerit kelaparan. Setidaknya akan ada sedikit kelegaan karena makanan yang tak bisa diangkut keluar dari Golo akan segera tersedia.
Inilah wilayah Jebel Marra, sebuah dunia aneh yang dikepung oleh perang. Dunia pegunungan hijau dan air terjun. Dunia buah-buahan ranum yang cerah. Dunia pengungsi yang ketakutan.
Seorang pedagang buah mengatakan dia telah kehilangan harapan pada kedua pihak yang berperang.
“Kami bukan bagian dari perang – kami hanya ingin menjual jeruk kami.”
Selengkapnya tentang perang di Sudan:
Getty Images/BBC