Dengarkan artikel ini. AS telah “melewatkan bola” dalam manufaktur chip selama bertahun-tahun, membiarkan Cina dan pusat-pusat Asia lainnya maju. Begitulah yang dikatakan oleh Gina Raimondo, yang pada saat itu menjabat sebagai Menteri Perdagangan AS, dalam wawancara dengan saya pada tahun 2021. Empat tahun kemudian, chip tetap menjadi medan perang dalam perlombaan AS-Cina untuk supremasi teknologi, dan Presiden AS Donald Trump sekarang ingin mempercepat proses manufaktur yang sangat kompleks dan sensitif yang telah memakan waktu berpuluh-puluh tahun bagi wilayah lain untuk sempurnakan. Dia mengatakan kebijakan tarifnya akan membebaskan ekonomi AS dan membawa pekerjaan pulang, tetapi juga fakta bahwa beberapa perusahaan terbesar telah lama berjuang dengan kurangnya tenaga kerja terampil dan produk berkualitas buruk di pabrik-pabrik mereka di Amerika. Jadi apa yang akan dilakukan Trump dengan cara yang berbeda? Dan, mengingat bahwa Taiwan dan bagian-bagian Asia lain memiliki resep rahasia dalam menciptakan chip presisi tinggi, apakah mungkin bagi AS untuk juga memproduksinya, dan dalam skala yang besar? Semikonduktor adalah kunci untuk memasok segalanya mulai dari mesin cuci hingga iPhone, dan jet militer hingga kendaraan listrik. Wafer silikon kecil ini, yang dikenal sebagai chip, diciptakan di Amerika Serikat, tetapi saat ini, Asia adalah tempat di mana chip paling canggih diproduksi dalam skala yang fenomenal. Membuatnya mahal dan teknologinya rumit. Sebagai contoh, iPhone mungkin berisi chip yang didesain di AS, diproduksi di Taiwan, Jepang, atau Korea Selatan, menggunakan bahan mentah seperti unsur tanah jarang yang sebagian besar ditambang di Cina. Selanjutnya, mereka mungkin dikirim ke Vietnam untuk dikemas, kemudian ke Cina untuk dirakit dan diuji, sebelum dikirim ke AS. Ini adalah ekosistem yang sangat terintegrasi, yang telah berevolusi selama beberapa dekade. Trump telah memuji industri chip tetapi juga mengancamnya dengan tarif. Dia telah memberitahu pemimpin industri, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), bahwa mereka harus membayar pajak sebesar 100% jika mereka tidak membangun pabrik di AS. Dengan ekosistem yang begitu kompleks, dan persaingan sengit, mereka perlu bisa merencanakan biaya lebih tinggi dan panggilan investasi jangka panjang, jauh melampaui masa pemerintahan Trump. Perubahan konstan kebijakan tidak membantu. Sejauh ini, beberapa telah menunjukkan kesediaan untuk berinvestasi di AS. Subsidi besar yang diberikan China, Taiwan, Jepang, dan Korea Selatan kepada perusahaan swasta yang mengembangkan chip adalah alasan besar kesuksesan mereka. Itulah sebagian besar pemikiran di balik Undang-Undang Chips and Science AS, yang menjadi undang-undang pada tahun 2022 di bawah Presiden Joe Biden – upaya untuk mengembalikan manufaktur chip dan mendiversifikasi rantai pasok – dengan mengalokasikan hibah, kredit pajak, dan subsidi untuk mendorong manufaktur dalam negeri. Beberapa perusahaan seperti produsen chip terbesar di dunia TSMC dan produsen ponsel pintar terbesar di dunia Samsung telah menjadi penerima manfaat utama dari undang-undang tersebut, dengan TSMC menerima $6,6 miliar dalam hibah dan pinjaman untuk pabrik-pabrik di Arizona, dan Samsung menerima estimasi $6 miliar untuk fasilitas di Taylor, Texas. TSMC mengumumkan investasi tambahan sebesar $100 miliar ke AS dengan Trump, di atas $65 miliar yang dijanjikan untuk tiga pabrik. Diversifikasi produksi chip juga bermanfaat bagi TSMC, dengan Cina berulang kali mengancam untuk mengambil alih pulau tersebut. Tetapi baik TSMC maupun Samsung menghadapi tantangan dengan investasi mereka, termasuk biaya yang melonjak, kesulitan merekrut tenaga kerja terampil, penundaan konstruksi, dan perlawanan dari serikat-serikat lokal. “Ini bukan hanya pabrik tempat Anda membuat kotak,” kata Marc Einstein, direktur riset di perusahaan intelijen pasar Counterpoint. “Pabrik-pabrik yang membuat chip adalah lingkungan yang sangat canggih dan steril, mereka butuh bertahun-tahun untuk dibangun.” Dan meskipun investasi AS, TSMC mengatakan bahwa sebagian besar manufakturnya akan tetap berada di Taiwan, terutama chip komputer paling canggih mereka. Pabrik TSMC di Arizona saat ini menghasilkan chip berkualitas tinggi. Tetapi Chris Miller, penulis Chip War: The Fight for the World’s Most Critical Technology, berpendapat bahwa “mereka tertinggal satu generasi dari teknologi terbaru di Taiwan.” “Pertanyaan tentang skala tergantung pada seberapa besar investasi yang dilakukan di AS versus Taiwan,” katanya. “Hari ini, Taiwan memiliki kapasitas yang jauh lebih besar.” Realitasnya adalah, dibutuhkan puluhan tahun bagi Taiwan untuk membangun kapasitas tersebut, dan meskipun ancaman Cina yang menghabiskan miliaran untuk mencuri keunggulan Taiwan di industri itu, Taiwan terus berkembang. TSMC adalah pelopor model “foundry” di mana produsen chip mengambil desain AS dan memproduksi chip untuk perusahaan lain. Berpegang pada gelombang start-up Silicon Valley seperti Apple, Qualcomm, dan Intel, TSMC mampu bersaing dengan raksasa AS dan Jepang dengan insinyur terbaik, tenaga kerja yang sangat terampil, dan berbagi pengetahuan. “Apakah AS bisa membuat chip dan menciptakan lapangan kerja?” tanya Mr Einstein. “Tentu, tetapi apakah mereka akan bisa membuat chip hingga nanometer? Mungkin tidak.” Salah satu alasan adalah kebijakan imigrasi Trump, yang berpotensi membatasi kedatangan bakat terampil dari Cina dan India. “Bahkan Elon Musk juga mengalami masalah imigrasi dengan insinyur Tesla,” kata Mr Einstein, merujuk pada dukungan Musk untuk program visa H-1B AS yang membawa pekerja terampil ke AS. “Itu adalah bottleneck dan tidak ada yang bisa dilakukan, kecuali mereka mengubah sikap mereka terhadap imigrasi secara keseluruhan. Anda tidak bisa hanya membuat PhD dari hampa.” Namun demikian, Trump tetap pada tarifnya, mengeluarkan penyelidikan perdagangan keamanan nasional ke sektor semikonduktor. “Ini adalah kunci dalam mesin – kunci besar,” kata Mr Einstein. “Jepang, misalnya, berdasarkan revitalisasi ekonominya pada semikonduktor dan tarif tidak ada dalam rencana bisnis.” Dampak jangka panjang terhadap industri, menurut Mr Miller, kemungkinan akan menjadi fokus kembali pada manufaktur dalam negeri di banyak ekonomi kunci dunia: Cina, Eropa, AS. Beberapa perusahaan bisa mencari pasar baru. Raksasa teknologi China, Huawei, misalnya, memperluas ke Eropa dan pasar-pasar baru termasuk Thailand, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, Malaysia, dan banyak negara di Afrika menghadapi kontrol ekspor dan tarif, meskipun margin keuntungan di negara berkembang kecil. “Pada akhirnya, China akan ingin menang – mereka harus berinovasi dan berinvestasi dalam R&D. Lihat apa yang mereka lakukan dengan Deepseek,” kata Mr Einstein, merujuk pada chatbot AI buatan China. “Jika mereka membangun chip yang lebih baik, semua orang akan pergi ke mereka. Efektivitas biaya adalah sesuatu yang bisa mereka lakukan sekarang, dan ke depan, ini adalah fabrikasi ultra-teknologi tinggi.” Sementara itu, pusat manufaktur baru mungkin muncul. India memiliki banyak harapan, menurut para ahli yang mengatakan ada lebih banyak kesempatan bagi India untuk terintegrasi ke dalam rantai pasok chip daripada AS – secara geografis lebih dekat, tenaga kerja murah, dan pendidikan yang baik. India telah menunjukkan kesediaan bahwa mereka terbuka untuk manufaktur chip, tetapi menghadapi sejumlah tantangan, termasuk akuisisi lahan untuk pabrik, dan air – produksi chip membutuhkan air berkualitas tertinggi dan banyak. Perusahaan chip tidak sepenuhnya bergantung pada tarif. Ketergantungan dan permintaan yang begitu besar terhadap chip dari perusahaan besar AS seperti Microsoft, Apple, dan Cisco dapat memberikan tekanan pada Trump untuk membatalkan segala tarif di sektor chip. Beberapa orang dalam percaya bahwa tekanan keras oleh CEO Apple Tim Cook berhasil mendapatkan pengecualian dari tarif ponsel pintar, laptop, dan elektronik, dan Trump dilaporkan mengangkat larangan terhadap chip Nvidia yang dapat dijual ke Cina sebagai hasil dari lobbying. Dalam pertanyaan khusus tentang produk Apple pada hari Senin di Oval Office, Trump berkata, “Saya orang yang sangat fleksibel,” menambahkan bahwa “mungkin akan ada hal-hal yang akan datang, saya berbicara dengan Tim Cook, saya membantu Tim Cook baru-baru ini.” Mr Einstein berpikir semuanya kembali pada Trump pada akhirnya mencoba membuat kesepakatan – dia dan administrasinya tahu mereka tidak bisa hanya membangun bangunan yang lebih besar ketika menyangkut chip. “Saya pikir apa yang dicoba administrasi Trump lakukan adalah apa yang dilakukannya dengan pemilik TikTok Bytedance. Dia mengatakan saya tidak akan membiarkan Anda beroperasi di AS lagi kecuali Anda memberikan Oracle atau perusahaan AS lainnya saham,” kata Mr Einstein. “Saya pikir mereka mencoba melakukan sesuatu yang serupa di sini – TSMC tidak akan pergi ke mana-mana, mari kita paksa mereka untuk berbisnis dengan Intel dan mengambil bagian dari kue.” Tetapi blueprint dari ekosistem semikonduktor Asia memiliki pelajaran berharga: tidak ada negara yang bisa mengoperasikan industri chip sendiri, dan jika Anda ingin membuat semikonduktor canggih, secara efisien dan dalam skala besar – itu akan membutuhkan waktu. Trump mencoba menciptakan industri chip melalui perlindungan dan isolasi, ketika apa yang memungkinkan industri chip muncul di seluruh Asia adalah sebaliknya: kerja sama dalam ekonomi global. BBC InDepth adalah rumah baru di situs web dan aplikasi untuk analisis dan keahlian terbaik dari jurnalis top kami. Di bawah merek baru yang khas, kami akan memberi Anda perspektif segar yang menantang asumsi, dan pelaporan mendalam tentang isu-isu terbesar untuk membantu Anda memahami dunia yang kompleks. Dan kami akan memamerkan konten yang memprovokasi pemikiran dari BBC Sounds dan iPlayer juga. Kami memulai dari yang kecil tapi berpikir besar, dan kami ingin tahu pendapat Anda – Anda bisa mengirimkan umpan balik Anda dengan mengklik tombol di bawah.