Buka blokir newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
AS telah memberlakukan pembatasan visa terhadap pejabat Thailand saat ini dan mantan pejabat yang terlibat dalam pemulangan paksa Muslim Uighur, sebagai bagian dari kebijakan baru untuk mendukung kelompok-kelompok yang menjadi korban penyiksaan di Tiongkok.
Kebijakan ini akan menargetkan pejabat asing yang turut serta dalam upaya pemaksaan kembali minoritas etnis atau agama yang berisiko dianiaya ke Tiongkok.
“Kami bertekad untuk melawan upaya Tiongkok dalam memberikan tekanan kepada pemerintah untuk memaksa kembali Uighur dan kelompok lain ke Tiongkok, di mana mereka akan menjadi korban penyiksaan dan penghilangan paksa,” kata Marco Rubio, menteri luar negeri.
“Mengingat tindakan genosida dan kejahatan terhadap kemanusiaan yang dilakukan Tiongkok terhadap Uighur, kami mengimbau pemerintah di seluruh dunia untuk tidak memaksa kembali Uighur dan kelompok lain ke Tiongkok.”
Rubio mengatakan tindakan terhadap pejabat Thailand yang tidak disebutkan namanya adalah sebagai respons terhadap keterlibatan mereka dalam memaksa 40 Uighur untuk kembali ke Tiongkok pada akhir Februari. Thailand adalah sekutu perjanjian pertahanan AS tetapi negara tersebut khawatir tentang mengantagonis Tiongkok, yang jauh lebih penting bagi negara Asia Tenggara tersebut dari sudut pandang perdagangan.
Kementerian luar negeri tidak menyebutkan apa yang dimaksud dengan pembatasan visa tersebut, tetapi langkah-langkah seperti itu umumnya merujuk pada penolakan visa untuk masuk ke AS. Rubio mengatakan langkah-langkah tersebut juga bisa berlaku untuk anggota keluarga pejabat yang diketahui memfasilitasi pemulangan.
Uighur adalah minoritas etnis Turk dari wilayah Tiongkok barat laut Xinjiang. Pada tahun 2022, Komisioner Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia menuduh Beijing melakukan “pelanggaran hak asasi manusia serius” dalam perlakuan mereka terhadap Uighur dan minoritas etnis Muslim lainnya di Xinjiang.
Tiongkok dari waktu ke waktu telah memaksa lebih dari 1 juta Uighur masuk ke kamp-kamp penahanan di Xinjiang, memicu kritik dari banyak negara di seluruh dunia. Beijing telah berkali-kali membantah telah memperlakukan Uighur.
Kebijakan ini adalah indikasi awal bagaimana Presiden Donald Trump akan menanggapi pelanggaran hak asasi manusia yang melibatkan Tiongkok. Pada akhir masa jabatannya yang pertama, mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo menuduh Beijing melakukan genosida. Penggantinya dalam pemerintahan Joe Biden, Antony Blinken, kemudian mengulang tuduhan tersebut.
Rubio adalah salah satu kritikus terbesar Tiongkok dan catatan hak asasi manusia ketika dia menjabat di Senat AS, bersama Mike Waltz, mantan pasukan Green Beret dan anggota kongres Florida yang kini menjadi penasihat keamanan nasional.
Banyak ahli Tiongkok percaya Trump ingin mencapai kesepakatan luas dengan Beijing yang akan melibatkan perdagangan dan isu-isu lainnya. Salah satu hal yang mereka perhatikan adalah bagaimana presiden dan pejabatnya berbicara tentang dugaan pelanggaran hak asasi manusia di Tiongkok mengingat implikasi yang mungkin timbul bagi negosiasi lebih luas dengan Presiden Xi Jinping.