The latest European leader to visit United States President Donald Trump during his second term in the White House is the prime minister of Ireland, Michael Martin. The purpose of the visit was to hold receptions and events in advance of St Patrick’s Day, a popular Irish holiday celebrated annually on March 17. However, the visit was overshadowed by pressing issues such as Russia’s war in Ukraine and the delicate ceasefire in Gaza.
During the visit, Trump took center stage in the Oval Office, while Martin mostly remained silent. When he did speak, Martin praised the Irish-American alliance and highlighted the historic ties between the two countries. He also commended Trump for his efforts as a peacemaker, echoing sentiments expressed by other European leaders who visited the White House in late February.
Despite some notable absences from this year’s St Patrick’s Day festivities due to boycotts over Trump’s stance on Gaza, the atmosphere during Martin’s visit was relatively warm and light-hearted. Trump and Martin engaged in casual conversation about Trump’s Doonbeg golf resort in Ireland, with Trump expressing admiration for Martin’s family history as the son of a famous boxer.
However, Trump’s use of the term “Palestinian” as a slur and his dismissive comments about ethnic cleansing concerns raised eyebrows during the visit. While Martin lauded Trump’s peace initiatives in Gaza and elsewhere, he also reaffirmed Ireland’s commitment to a two-state solution for Israel and the Palestinians, acknowledging the challenges and complexities involved in achieving this goal. “Tapi itu selalu menjadi posisi kami,” katanya.
Presiden Donald Trump dan Taoiseach Irlandia Micheal Martin mengangkat mangkuk semanggi [Kevin Lamarque/Reuters]
Trump mengatakan dia ‘paling keras’ pada Rusia
Banyak perhatian selama pertemuan mereka juga jatuh pada perang yang sedang berlangsung di Ukraina, di mana Rusia meluncurkan invasi penuh skala pada Februari 2022.
Hanya satu hari sebelumnya, pada Selasa, pejabat AS dan Ukraina telah setuju dengan proposal gencatan senjata 30 hari selama negosiasi di Arab Saudi. Namun, Rusia belum setuju dengan kesepakatan tersebut.
Trump mengakui bahwa utusan AS sudah dalam perjalanan ke Moskow untuk mendorong Presiden Rusia Vladimir Putin menerima. Namun, Putin bersikeras untuk tidak setuju dengan gencatan senjata sementara, karena takut Ukraina bisa kembali bersenjata.
Kunjungan Perdana Menteri Martin, namun, mengingatkan pada saat pemimpin asing terakhir mengunjungi Oval Office. Pada tanggal 28 Februari, Presiden Ukraina Zelenskyy tiba di Gedung Putih untuk mendiskusikan kesepakatan yang akan membuat AS mendapatkan hak atas sebagian mineral bumi langka negaranya, sebagai imbalan atas dukungan.
Namun, pertemuan itu menyimpang dari jalurnya, dengan Trump memarahi Zelenskyy karena tidak cukup “bersyukur” dan menunjukkan “ketidakhormatan”. Trump juga menuduh Zelenskyy tidak ingin membawa perdamaian ke Ukraina.
Presiden AS merujuk kembali pertemuan itu lagi pada hari Rabu, duduk di samping Martin.
“Saya selalu mengatakan bahwa Ukraina mungkin menjadi pihak yang lebih sulit. Anda melihat. Anda ada di sini seminggu yang lalu ketika beberapa hal menarik terjadi,” kata Trump. “Saya punya seseorang yang tampaknya tidak ingin perdamaian. Sekarang dia setuju dengan perdamaian.”
Dia juga berusaha keras berbicara tegas tentang Putin, seorang pemimpin yang telah dia tunjukkan kekaguman publik. Pada pertemuan dengan Zelenskyy, Trump pada satu titik berteriak, “Putin melewati banyak hal dengan saya,” meskipun tidak jelas apa maksudnya.
Putin saat ini menjadi target surat penangkapan dari Pengadilan Pidana Internasional, atas kejahatan kemanusiaan di Ukraina.
“Apa yang saya lakukan kepada Rusia sangat sulit. Saya adalah yang paling keras,” kata Trump, membandingkan dirinya dengan pendahulunya, Joe Biden, Barack Obama, dan George W Bush.
Dia menyiratkan dia bisa mengambil tindakan ekonomi terhadap Rusia, sesuatu yang telah diaisyaratkan sebelumnya. Tapi kemudian dia menarik kembali.
“Secara finansial, ya, kita bisa melakukan hal-hal yang sangat buruk bagi Rusia. Itu akan menghancurkan Rusia. Tapi saya tidak ingin melakukannya karena saya ingin melihat perdamaian, dan kita semakin dekat mungkin mendapatkan sesuatu yang dilakukan,” kata Trump.
Taoiseach Irlandia Micheal Martin berbicara selama jamuan tahunan Friends of Ireland [Evelyn Hockstein/Reuters]
Trump mengancam tarif lebih lanjut pada UE
Sementara negosiasi perdamaian menjadi perhatian utama presiden, dia juga berbicara panjang lebar tentang alat ekonomi favoritnya: tarif.
Pada hari Rabu, AS memberlakukan tarif 25 persen pada impor baja dan aluminium, dan Kanada serta Uni Eropa (UE) merespons dengan langkah perdagangan pembalasan mereka sendiri.
Namun, perang perdagangan bisa eskalasi lebih jauh, seperti yang diingatkan sendiri oleh Trump dari Oval Office.
“Tentu, saya akan merespons,” kata Trump sebagai tanggapan atas pertanyaan. “UE dibentuk untuk memanfaatkan Amerika Serikat.”
Dia tidak mengkecualikan Irlandia dari pernyataan itu, bahkan ketika ditanya oleh anggota media. Sebaliknya, dia menuduh Irlandia merampas industri farmasi AS.
“Tiba-tiba Irlandia memiliki perusahaan farmasi kami,” kata Trump. “Pulau indah ini dengan 5 juta penduduk memiliki seluruh industri farmasi AS di genggamannya.”
Beberapa perusahaan farmasi besar AS, termasuk Merck dan Pfizer, memiliki pabrik di Irlandia, tertarik oleh pajak yang lebih rendah.
Produk mereka membantu mendorong defisit perdagangan dengan AS. Pada tahun 2024, AS mengimpor $103,3 miliar dalam barang-barang Irlandia dan mengekspor $16,5 miliar sebagai imbalannya.
Namun, para ahli memperingatkan bahwa, karena sebagian besar produk farmasi Irlandia dikirim belum jikerja ke AS untuk menyelesaikan proses pembuatan, tarif pada barang-barang itu mungkin hanya akan meningkatkan biaya produksi produk medis.
Namun, Trump menggambarkan defisit perdagangan sebagai hasil dari kepemimpinan AS yang buruk.
“Amerika Serikat tidak seharusnya membiarkannya terjadi. Kami memiliki pemimpin bodoh. Kami memiliki pemimpin yang tidak punya petunjuk. Atau, katakanlah, mereka bukan orang bisnis,” kata Trump.
Presiden Donald Trump dan Taoiseach Irlandia Micheal Martin meninggalkan presentasi semanggi [Kevin Lamarque/Reuters]
Trump menggambarkan krisis perumahan Irlandia sebagai ‘masalah baik’
Tidak ada pertemuan dengan Trump tanpa sedikit momen mengangkat alis, dan Trump menawarkan beberapa sindiran media-baiting biasa, termasuk tentang memperpanjang masa jabatannya melebihi batas konstitusi.
“Taoiseach, saya ingin mengucapkan terima kasih sekali lagi karena berada di sini. Ini suatu kehormatan, dan semoga kita akan melakukan ini setidaknya tiga kali lagi,” kata Trump di akhir ucapan di jamuan makan siang.
“Kita akan melakukan ini tiga kali lagi — setidaknya. Ketika saya bilang ‘setidaknya’, mereka menjadi benar-benar gila,” lanjutnya, menunjuk ke media.
Trump tidak bisa mencalonkan diri lagi pada tahun 2028, karena presiden dibatasi hanya dua periode di AS.
Tapi Trump juga menyelami politik di luar AS, ke salah satu masalah paling mendesak di Irlandia: krisis perumahan.
Ahli mengatakan pertumbuhan populasi telah melampaui pasokan perumahan, mendorong kenaikan biaya untuk properti yang tersedia. Kebutaan sedang meningkat. Dan Kantor Statistik Pusat Irlandia memperkirakan hampir dua dari setiap tiga orang antara usia 18 dan 34 tahun tinggal dengan orang tua mereka.
Seorang wartawan Irlandia meminta saran kepada Trump — dengan pengalamannya dalam bidang real estat — untuk menawarkan saran kepada Martin.
“Anda tahu mengapa mereka memiliki krisis perumahan?” Jawab Trump. “Karena mereka melakukan begitu baik. Mereka tidak bisa memproduksi rumah dengan cukup cepat. Itu masalah baik, bukan masalah buruk.”
Martin terlihat bersorak senang dengan dukungan Trump: “Itu jawaban yang sangat baik.”
Ketika ruangan dipenuhi dengan pertanyaan, Trump menekankan poin tersebut: “Setiap orang harus memiliki masalah itu.”
Please rewrite the following text: