Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Menteri Kota Inggris Tulip Siddiq mengundurkan diri setelah terlibat dalam skandal yang terkait dengan rezim Bangladesh yang digulingkan, di tengah peringatan bahwa dia berisiko merusak reputasi pemerintah Inggris.
Ally dekat Perdana Menteri Sir Keir Starmer mengakui bahwa tetap di posisinya – yang termasuk tanggung jawab untuk melawan korupsi – “kemungkinan akan menjadi gangguan dari pekerjaan pemerintah”.
Siddiq telah dinamai dalam dua penyelidikan korupsi di Bangladesh, dan menghadapi tuduhan yang pertama kali dilaporkan oleh Financial Times bahwa dia telah mendapat manfaat dari properti yang terkait dengan partai Liga Awami yang dipimpin oleh bibinya Sheikh Hasina, mantan perdana menteri negara Asia Selatan itu.
Sir Laurie Magnus, penasihat independen Starmer tentang standar menteri, tidak menemukan pelanggaran kode menteri setelah Siddiq merujuk dirinya kepadanya, tetapi memberikan indikasi kuat kepada perdana menteri bahwa dia harus dipecat dari peran keuangannya.
“Sayangnya dia tidak lebih berhati-hati terhadap risiko reputasi potensial – baik bagi dirinya maupun pemerintah – yang muncul dari asosiasi keluarga dekatnya dengan Bangladesh,” kata Magnus.
Dalam surat kepada Starmer, dia menyimpulkan: “Saya tidak akan menyarankan kekurangan ini harus dianggap sebagai pelanggaran kode menteri, tetapi Anda akan ingin mempertimbangkan tanggung jawabnya berkelanjutan dalam cahaya ini.”
Menteri Pensiun Emma Reynolds, yang sebelum pemilihan umum 2024 bekerja sebagai direktur manajer di kelompok pengloban The CityUK, akan menggantikan Siddiq sebagai sekretaris ekonomi keuangan.
Torsten Bell, mantan kepala lembaga pemikiran Resolution Foundation, menggantikan Reynolds sebagai menteri pensiun. Awal pekan ini saudara kembarnya Olaf diangkat sebagai kepala unit kebijakan Starmer.
Starmer mengatakan dalam surat kepada Siddiq bahwa dia menerima pengundurannya “dengan sedih”, tetapi bersikeras “pintu tetap terbuka bagi Anda ke depan”.
Siddiq adalah menteri kedua yang dipaksa keluar dari pemerintahan Starmer, setelah kepergian menteri transportasi Louise Haigh tahun lalu.
Kemi Badenoch, pemimpin Partai Konservatif, mengatakan perdana menteri “ragu-ragu dan menunda untuk melindungi teman dekatnya” dan seharusnya telah memecat Siddiq lebih awal.
Siddiq telah menghadapi tekanan untuk mengundurkan diri sejak dinamai dalam penyelidikan korupsi oleh Komisi Anti-Korupsi Bangladesh pada Desember.
Penyelidikan itu datang setelah rival politik menuduh Sheikh Hasina dan keluarganya, termasuk Siddiq, mendapat manfaat pribadi dari proyek pembangkit listrik nuklir yang didukung oleh Rusia, klaim yang telah mereka tolak.
Sheikh Hasina digulingkan tahun lalu dan pemerintah sementara Bangladesh mengklaim bahwa pejabat senior dari rezimnya menyedot dana dari sistem perbankan untuk memperoleh properti di luar negeri. Mereka menyangkal klaim tersebut.
FT mengungkap bulan ini bahwa Siddiq diberikan sebuah flat dua kamar di London pada tahun 2004 oleh pengembang yang memiliki hubungan dengan partai Liga Awami.
Magnus mencatat bahwa Siddiq “tetap berpikir” bahwa orangtuanya memberinya properti tersebut ketika dia mengancam wartawan dengan tindakan hukum pada 2022 setelah mereka melakukan penyelidikan, hanya untuk mengakui tahun ini bahwa itu dibayar oleh orang lain.
“Publik secara tidak sengaja disalahpahami tentang identitas donor hadiah ini dalam jawaban Siddiq terhadap pertanyaan pada 2022,” kata Magnus. “Ini adalah kesalahpahaman yang disayangkan yang menyebabkan perbaikan publik Siddiq atas asal kepemilikan setelah dia menjadi menteri.”
Disarankan
Anggota parlemen Buruh juga telah tinggal di beberapa properti lain yang terkait dengan rezim Liga Awami terdahulu. Siddiq telah membantah melakukan kesalahan.
Tekanan padanya meningkat dalam beberapa hari terakhir setelah Muhammad Yunus, pemimpin sementara Bangladesh dan seorang ekonom pemenang Nobel Perdamaian, mengatakan kepada surat kabar Sunday Times bahwa Siddiq mungkin telah mendapat manfaat dari “pencurian biasa”.
Juru bicara Yunus mengatakan pada Selasa: “Tulip Siddiq mungkin tidak sepenuhnya memahami sumber uang dan properti yang dia nikmati di London, tetapi sekarang dia tahu dan seharusnya mencari pengampunan dari rakyat Bangladesh.
“Pemerintah sementara sedang bekerja sama dengan lembaga penegak hukum internasional untuk menyelidiki dan mengembalikan dana.”
Seorang juru bicara Siddiq menanggapi pernyataan Yunus dengan mengatakan: “Tidak ada bukti yang telah disajikan untuk tuduhan ini. Tulip Siddiq tidak dihubungi oleh siapapun dalam masalah ini dan benar-benar menyangkal klaim tersebut.”