Oleh Muvija M
LONDON (Reuters) -Uskup Agung Canterbury Justin Welby akan mengakhiri tugasnya pada hari Senin setelah mengundurkan diri di tengah skandal penutupan penyalahgunaan, namun penggantinya sementara menghadapi pemeriksaan dalam kasus serupa, meninggalkan Gereja Inggris dalam kondisi tidak pasti.
Welby, 69 tahun, mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan November setelah sebuah penyelidikan independen menemukan bahwa ia telah mengambil tindakan yang tidak memadai untuk membawa keadilan bagi salah satu penyalahguna terburuk institusi tersebut, seorang pria yang menjadi relawan di perkemahan musim panas Kristen puluhan tahun yang lalu. Pria tersebut, John Smyth, meninggal pada tahun 2018.
Welby, kepala Gereja Inggris dan pemimpin dari 85 juta orang Anglikan di seluruh dunia, mengatakan saat mengundurkan diri bahwa ia harus bertanggung jawab secara pribadi dan institusional atas kurangnya tindakan terhadap “penyalahgunaan yang keji”.
Ia meletakkan tongkat gembala uskupnya di altar di Lambeth Palace yang berusia berabad-abad di London pada hari Senin, sebuah tindakan simbolis yang menandai akhir pelayanannya sebagai uskup agung Canterbury, demikian pernyataan terbaru dari kantornya.
Gereja sedang berjuang dengan penurunan keyakinan agama di Britania Raya dan perpecahan internal tentang bagaimana pendekatan terhadap pasangan sesama jenis dalam jemaatnya.
Laporan British Social Attitudes pada tahun 2019 mengatakan bahwa rakyat Britania Raya semakin sekuler, dengan sedikit lebih dari sepertiga masyarakat mengidentifikasi diri sebagai Kristen. Pada tahun 1983, ketika BSA mulai mengukur identitas agama, angka tersebut adalah 66%.
Uskup Agung York Stephen Cottrell, klerus kedua teratas Gereja, akan mengambil alih fungsi resmi Welby sampai pengganti Welby dipilih. Proses itu bisa memakan waktu enam bulan.
Cottrell sendiri sedang menghadapi pemeriksaan setelah laporan BBC bulan lalu mengatakan bahwa ia membiarkan seorang imam tetap bekerja meskipun mengetahui bahwa Gereja telah melarangnya untuk berada sendirian dengan anak-anak, dan bahwa ia telah membayar kompensasi kepada korban pelecehan seksual.
Cottrell telah meminta maaf atas tidak segera bertindak dalam kasus tersebut, mengatakan bahwa ia menangguhkan imam tersebut, David Tudor, pada kesempatan pertama. Gereja pada bulan Oktober melarang Tudor seumur hidup dari pelayanan.
Reuters belum berhasil menghubungi Tudor.
Perayaan Natal Gereja diselimuti oleh skandal-skandal tersebut. Cottrell mengatakan dalam khotbah Natalnya bahwa Gereja harus “menanggalkan kemewahannya dan berlutut dalam pertobatan dan penyembahan”.
Salah satu pendahulu Welby, George Carey, mengundurkan diri sebagai seorang imam bulan lalu setelah dituduh telah salah dalam menangani kasus Tudor.
“Situasi saat ini menciptakan kerentanan yang mengkhawatirkan bagi gereja,” kata Linda Woodhead, kepala Departemen Teologi dan Studi Agama di King’s College London. “Gereja bisa segera menemukan dirinya tanpa uskup agung di kemudi.”
“Hal ini akan menciptakan masalah yang signifikan, bahkan dalam ranah perlindungan, apalagi aspek-aspek lain dari tata kelola gereja.”