Sebuah klip video dari film dokumenter 2007 Encounters at the End of the World yang disutradarai Werner Herzog, mulai menyebar di media sosial awal bulan ini. Klip itu memperlihatkan seekor penguin yang meninggalkan koloninya untuk pergi mati sendirian. Adegan ini mengganggu bila kita mengetahui alasan di balik langkah penguin itu menuju kehampaan. Namun, hal itu tidak menghentikan Departemen Keamanan Dalam Negeri AS (DHS) untuk membagikan klip tersebut dengan nada mendukung di X pekan lalu, sebuah gambaran sempurna betapa anehnya pemerintahan Presiden Donald Trump di ranah media sosial.
Sejauh yang dapat kami pahami, DHS menyukai video penguin itu karena kaitannya dengan salju dan es, yang mereka hubungkan dengan Greenland. Presiden Trump berulang kali menyatakan keinginannya untuk mengambil alih Greenland, yang telah mengkhawatirkan para pemimpin Eropa hingga mereka mengirim pasukan ke negara itu untuk melindunginya dari invasi Amerika.
Perlu dicatat bahwa Greenland tidak memiliki penguin sama sekali, namun tampaknya para pejabat di pemerintahan Trump tidak menyadari fakta itu. Video penguin yang dibagikan DHS diedit dengan menyisipkan cuplikan Presiden Trump, Kristi Noem, serta petugas Patroli Perbatasan dan ICE. Para penonton juga disuguhi adegan agen-agen tak dikenal yang menyerbu rumah-rumah dan terlihat sangat fasistik.
“Tetapi satu dari mereka menarik perhatian kami, yang di tengah,” demikian narasi dalam video menjelaskan.
“Dia tidak mau menuju area makan di tepian es, ataupun kembali ke koloni. Tak lama kemudian, kami melihatnya berjalan lurus menuju pegunungan, yang berjarak sekitar 70 kilometer. Dr. Ainslie menjelaskan bahwa sekalipun dia menangkap dan mengembalikannya ke koloni, penguin itu akan segera kembali berjalan ke arah pegunungan. Tetapi mengapa?”
Americans have always known “why” pic.twitter.com/dcQNCtkNKk
— Homeland Security (@DHSgov) January 24, 2026
Adegan penguin itu rupanya ditafsirkan oleh DHS sebagai sesuatu yang lebih mirip dengan penjelajah berani yang hendak menaklukkan wilayah baru. Padahal, sesuai narasi Herzog dalam film lengkapnya, adegan tersebut justru menunjukkan seekor penguin yang telah “menjadi gila”.
Werner Herzog sendiri membagikan sebuah video Instagram beberapa hari lalu untuk membahas klip yang viral itu. Ia menjelaskan bahwa ia terinspirasi oleh narasi dari acara TV tahun 1980-an, Unsolved Mysteries. Herzog juga membahas bagian terpenting dari klip viral tersebut: pembelajaran tentang “kegilaan” pada penguin yang “tidak waras”.
Trump sendiri lebih eksplisit menyebut kaitan dengan Greenland dalam unggahan lain, seperti dari akun X Gedung Putih pada 23 Januari yang menampilkan gambar buatan AI seekor penguin dan Trump berpegangan tangan. Bendera Greenland terlihat di latar belakang. Sang penguin membawa bendera Amerika Serikat sementara ia mendekat, sebuah simbol penaklukan atas negara tersebut.
Embrace the penguin. pic.twitter.com/kKlzwd3Rx7
— The White House (@WhiteHouse) January 23, 2026
Bahkan jika Trump dan kroni-kroninya tidak memahami makna sebenarnya dari klip viral yang mereka bagikan, situasi ini terasa cocok dengan momen yang kalut ini. The Bulletin of the Atomic Scientists baru saja menggeser “Jam Kiamat” yang terkenal itu—simbol seberapa dekat kita dengan kehancuran dunia—menjadi 85 detik menuju tengah malam pada Selasa lalu, posisi terdekat yang pernah tercatat menuju annihilasi total.
Jam simbolis itu dimaksudkan untuk menarik perhatian pada ancaman eksistensial yang kita hadapi. Tahun ini, mereka menunjuk pada modernisasi sistem penyebaran nuklir di Amerika Serikat, Rusia, dan Cina, serta rencana Trump untuk sistem misil Golden Dome. Kelompok itu juga memperhatikan perubahan iklim dan cara AI mempercepat misinformasi, yang dengan sendirinya dapat menjadi bencana bagi umat manusia.
Jam Kiamat dalam banyak hal adalah peninggalan konyol dari era Perang Dingin—cara menarik perhatian untuk membahas ancaman yang dihadapi manusia dalam suatu tahun tertentu. Namun, pesannya tidak salah. Secara kasat mata, kita hidup dalam masa berbahaya di bawah kepemimpinan yang juga berbahaya.
“Trajektori kita saat ini tidak berkelanjutan. Para pemimpin negara—khususnya di Amerika Serikat, Rusia, dan Cina—harus memimpin dalam mencari jalan menjauhi tepi jurang. Warga negara harus menuntut mereka melakukannya,” tulis kelompok tersebut dalam pernyataannya.
Janganlah menjadi seperti penguin itu. Lari dari koloni untuk mati sendirian bukanlah ide yang bagus, apapun yang dicoba disampaikan Departemen Keamanan Dalam Negeri melalui video-video kecil dan bodoh mereka.