Tampaknya tak terelakkan sejak saat Donald Trump mengumumkan tarif 25% yang meluas pada semua impor dari Meksiko dan Kanada bahwa pengecualian akan datang. Satu hari setelah mencoba untuk menyakiti semua orang, termasuk rakyatnya sendiri, Trump telah mengeluarkan pengecualian pertamanya: Produsen otomotif telah berhasil membujuk untuk mendapatkan bulan tambahan perdagangan bebas tarif, menurut Bloomberg. Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengumumkan bahwa mobil yang datang melintasi perbatasan utara dan selatan sebagai bagian dari Perjanjian Amerika Serikat–Meksiko–Kanada (USMCA), sebuah kesepakatan perdagangan yang diperjuangkan Donald Trump selama masa jabatannya yang pertama tetapi sekarang sebagian besar gagal, akan dikecualikan hingga awal April. “Pada permintaan perusahaan yang terkait dengan USMCA, presiden memberikan mereka pengecualian selama satu bulan sehingga mereka tidak berada dalam ketimpangan ekonomi,” kata Leavitt. Langkah tersebut dilaporkan dilakukan setelah pejabat administrasi Trump bertemu dengan pimpinan dari Ford, General Motors, dan Stellantis, yang memiliki Chrysler, dengan pertemuan lebih lanjut diharapkan dalam beberapa hari mendatang, menurut Bloomberg. Menariknya, seorang eksekutif dari produsen mobil Amerika Tesla juga kebetulan tidur di Gedung Putih. Sulit untuk membayangkan Musk tidak memberi nasihat kepada presiden dalam keputusan ini dalam bentuk apa pun, mengingat perusahaannya sangat bergantung pada suku cadang mobil Cina yang dibuat di Meksiko. Menurut Bloomberg, salah satu alasan Trump memberikan penangguhan singkat kepada produsen otomotif adalah untuk memungkinkan mereka merancang rencana tentang bagaimana mereka akan lebih berinvestasi dalam produksi domestik. Yang, hei, itu akan bagus! Serikat Pekerja Otomotif Amerika bahkan menawarkan dukungannya untuk ide menggunakan tarif untuk tujuan ini. Biasanya, meskipun, Anda akan mengamankan investasi semacam itu sebelumnya, mungkin bahkan mulai benar-benar membangun basis manufaktur Anda sebelum memberlakukan tarif. Mendirikan pabrik bukanlah proses 30 hari—dapat memakan waktu bertahun-tahun. Tetapi mungkin produsen mobil akan mencari tahu semuanya sebelum set tarif timbal balik berikutnya, termasuk yang pada impor mobil, mulai berlaku pada 2 April. Sementara produsen otomotif berhasil bernegosiasi pengecualian, tampaknya Trump telah memutuskan untuk memainkan keras dengan semua orang lain, termasuk pimpinan negara-negara yang baru saja dia mulai perang dagangnya. Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau telah berusaha aktif mematuhi tuntutan Trump yang sebagian besar tidak masuk akal, termasuk menerbitkan lebih banyak keamanan perbatasan dan mengurangi jumlah fentanyl yang melintasi perbatasan Kanada. Trudeau telah secara benar mengakui bahwa kurang dari 1% dari semua fentanyl yang dicegat di perbatasan AS berasal dari Kanada, dan Pusat Hubungan Luar Negeri menemukan bahwa Kanada “bertanggung jawab untuk hampir tidak ada fentanyl yang berakhir di dalam perbatasan AS.” Tetapi Trump bersikeras bahwa upaya Kanada “tidak cukup baik” untuk menghilangkan tarif. Jelas bahwa Trump mencoba mendapatkan konsesi dari hampir semua orang pada titik ini, tetapi dia sebagian besar membuat mereka menebak apa konsesi itu. Produsen mobil menemukan cukup untuk membeli waktu bagi diri mereka sendiri. Kita akan lihat apakah orang lain bisa memecahkan kode dan mendapatkan sedikit bantuan.
