TikTok membuat kasus Amandemen Pertama-nya

TikTok mengatakan bahwa pemerintah tidak mempertimbangkan opsi alternatif yang layak sebelum melanjutkan dengan undang-undang yang dapat melarang platform di AS. TikTok, yang induk perusahaannya ByteDance berbasis di China, mengklaim bahwa mereka memberikan rencana yang luas dan rinci kepada pemerintah AS untuk mengurangi risiko keamanan nasional dan bahwa rencana ini sebagian besar diabaikan saat Kongres meloloskan undang-undang dengan dampak besar terhadap pidato. Dalam surat pendek yang diajukan di Pengadilan Lingkungan DC pada hari Kamis, baik TikTok maupun sekelompok pembuat konten di platform yang telah mengajukan gugatan mereka sendiri menjelaskan kasus mereka mengapa mereka percaya bahwa undang-undang baru tersebut melanggar Amandemen Pertama. Pengadilan dijadwalkan untuk mendengarkan argumen lisan dalam kasus tersebut pada 16 September, hanya beberapa bulan sebelum batas waktu divestasi atau larangan saat ini pada 19 Januari 2025. Undang-undang Melindungi Amerika dari Aplikasi yang Dikendalikan Lawan Asing secara efektif akan melarang TikTok dari beroperasi di AS kecuali jika mereka divestasi dari ByteDance menjelang batas waktu tersebut. Presiden memiliki opsi untuk memperpanjang batas waktu sedikit jika dia melihat kemajuan menuju kesepakatan. Namun, memisahkan TikTok tidak sepenuhnya sederhana, mengingat jumlah pembeli yang terbatas dan kenyataan bahwa hukum ekspor China kemungkinan akan mencegah penjualan algoritma rekomendasi yang diinginkan. Tetapi para pembuat undang-undang yang mendukung legislasi tersebut mengatakan bahwa divestasi diperlukan untuk melindungi keamanan nasional – karena mereka khawatir bahwa pemerintah China dapat mengakses informasi pengguna AS karena kepemilikan perusahaan yang berbasis di China dan karena mereka khawatir ByteDance dapat ditekan oleh pemerintah China untuk memiringkan skala pada algoritma untuk menyebarkan propaganda di AS. TikTok membantah bahwa salah satunya terjadi atau dapat terjadi di masa depan, mengatakan operasinya terpisah dari ByteDance. Goresan besar argumen TikTok telah diuraikan dalam keluhan. Tetapi pengajuan baru memberikan pandangan yang lebih luas tentang bagaimana TikTok terlibat dengan pemerintah AS selama beberapa tahun dengan rencana rinci tentang bagaimana mereka berpikir dapat mengurangi kekhawatiran keamanan nasional sambil melanjutkan operasinya. TikTok menyebut undang-undang tersebut “luar biasa,” menambahkan, “[n]belum pernah sebelumnya Kongres dengan jelas membidik dan menutup forum pidato tertentu. Tidak pernah sebelumnya Kongres menyensor begitu banyak pidato dalam satu tindakan.” Pengadilan biasanya menerapkan standar yang dikenal sebagai penelitian ketat dalam kasus-kasus pidato ini – pemerintah harus memiliki kepentingan yang kuat dalam membatasi pidato, dan pembatasan harus dirancang secara sempit untuk mencapai tujuannya. TikTok mengklaim bahwa Kongres meninggalkan pengadilan “hampir tidak ada yang dapat ditinjau” saat memeriksa “pembatasan pidato yang luar biasa ini.” Perusahaan mengatakan Kongres gagal menghasilkan temuan untuk membenarkan pemikirannya di balik undang-undang itu, hanya meninggalkan pernyataan individu anggota Kongres untuk pengadilan berpegang pada. “Tidak ada indikasi bahwa Kongres bahkan mempertimbangkan upaya multi-tahun yang sangat luas TikTok Inc. untuk mengatasi kekhawatiran pemerintah bahwa anak perusahaan China dari induk perusahaannya yang dimiliki secara pribadi, ByteDance Ltd., mendukung platform TikTok – kekhawatiran yang juga akan berlaku untuk banyak perusahaan lain yang beroperasi di China,” tulis TikTok dalam tulisannya. Legislator menerima penjelasan rahasia sebelum pemungutan suara mereka, yang beberapa mengatakan mempengaruhi atau memperkuat posisi akhir mereka pada RUU tersebut. Tetapi publik masih tidak memiliki akses ke informasi dalam briefing tersebut, meskipun beberapa legislator telah mendorong untuk mendeklasifikasi mereka. Perusahaan juga mengatakan bahwa CFIUS, yang ditugaskan untuk mengevaluasi rencana mitigasi risikonya pada awalnya, tidak memberikan penjelasan substansial mengapa mereka begitu keras pada divestasi pada Maret 2023. TikTok mengklaim bahwa ketika mereka menjelaskan mengapa divestasi tidak mungkin dan meminta bertemu dengan pejabat pemerintah, mereka menerima “tidak ada tanggapan yang berarti.” CFIUS dan DOJ tidak langsung merespons permintaan komentar. TikTok mengatakan bahwa mereka sudah menerapkan sebagian besar rencananya secara sukarela melalui Proyek Texas senilai $2 miliar. Teks dari Naskah Kesepakatan Keamanan Nasional yang diajukan TikTok kepada CFIUS termasuk dalam lampiran yang diajukan di pengadilan. Naskah tersebut mencakup perubahan yang diusulkan seperti pembentukan TikTok US Data Security Inc., sebuah anak perusahaan yang akan bertanggung jawab atas pengelolaan operasi yang melibatkan data pengguna AS, serta pengawasan ketat oleh lembaga yang membentuk CFIUS. TikTok mengatakan bahwa mereka sudah menerapkan sebagian besar rencananya secara sukarela melalui Proyek Texas senilai $2 miliar. Namun, pelaporan terbaru telah menimbulkan pertanyaan tentang seberapa efektif proyek tersebut benar-benar untuk tujuan keamanan nasional. Dalam laporan di Fortune dari bulan April, mantan karyawan TikTok mengatakan bahwa proyek tersebut “sebagian besar hanya kosmetik” dan bahwa pekerja masih berhubungan dengan eksekutif ByteDance yang berbasis di China. Terrence Clark, juru bicara Departemen Kehakiman, mengatakan dalam pernyataan melalui email kepada The Verge bahwa lembaga dan pejabat intelijen secara konsisten telah memperingatkan tentang ancaman dari negara otoriter yang dapat memanfaatkan teknologi – seperti aplikasi dan perangkat lunak yang berjalan di ponsel kita – untuk digunakan melawan kita. Ancaman ini diperparah ketika negara otoriter tersebut memerintahkan perusahaan di bawah kendalinya untuk menyerahkan data sensitif kepada pemerintah secara diam-diam.”Meskipun begitu, pengadilan harus mempertimbangkan apakah pemerintah AS seharusnya mempertimbangkan rute yang kurang membatasi pidato untuk mencapai tujuan keamanan nasionalnya, dan TikTok mengatakan seharusnya demikian. “Secara singkat, Kongres meraih palu tanpa bahkan mempertimbangkan apakah pisau bedah akan cukup,” tulis TikTok dalam suratnya. “Mereka memerintahkan penutupan salah satu platform pidato terbesar di Amerika Serikat dan meninggalkan Pemohon – dan publik – menebak alasan mengapa berbagai alternatif yang kurang membatasi pidato diabaikan. Amandemen Pertama menuntut jauh lebih banyak.”