Saat kompleks penipuan di Asia Tenggara terus meraup miliaran dana curian dari korban di seluruh dunia, penegak hukum Amerika Serikat berupaya memutus akses para penipu dari sumbernya dengan mengeluarkan surat perintah penyitaan untuk terminal internet satelit Starlink yang menyediakan konektivitas bagi para pelaku kejahatan siber. Dua surat pernyataan dan perintah AS yang dilihat WIRED merinci bagaimana perangkat Starlink diduga digunakan oleh para penjahat siber yang menjalankan kompleks penipuan di Myanmar.
Salah satu surat perintah, yang dikeluarkan pada Rabu oleh Hakim Magistrate AS G. Michael Harvey, mengizinkan penyitaan sembilan terminal Starlink dan dua akun Starlink yang diduga digunakan dalam kompleks penipuan di Payathonzu, dekat Tiga Pagoda di perbatasan Myanmar-Thailand. Surat pernyataan terkait, yang ditulis oleh penyelidik FBI, menyatakan bahwa perangkat dan akun Starlink memainkan peran “signifikan” dalam operasi pencucian uang dan penipuan kawat yang menargetkan warga AS—dengan menyatakan bahwa perusahaan induk Starlink, SpaceX, harus “menonaktifkan layanan” ke perangkat tersebut. Dokumen itu juga mengklaim bahwa setidaknya 26 piringan Starlink terlihat di atap sejumlah gedung yang membentuk salah satu pusat penipuan dari beberapa pusat di kawasan Tiga Pagoda.
Surat perintah dan pernyataan kedua—yang tidak dikeluarkan untuk Starlink tetapi berfokus pada penyitaan situs web yang digunakan dalam penipuan—juga mengklaim bahwa “setidaknya” 79 piringan Starlink terlihat di atap gedung-gedung di kompleks Tai Chang yang terkenal di Myanmar, yang menurut pejabat AS dikendalikan oleh Democratic Karen Benevolent Army, sebuah kelompok bersenjata di Myanmar yang dikenai sanksi oleh pemerintah AS pekan ini. Surat perintah itu ditandatangani pada Senin oleh Hakim Magistrate AS Matthew J. Sharbaugh.
Kedua set dokumen hukum itu mengutip investigasi WIRED dari awal tahun ini, yang mengungkapkan bahwa kompleks penipuan di Myanmar telah menggunakan Starlink untuk akses internet. Starlink, yang dimiliki dan dioperasikan oleh SpaceX milik Elon Musk, adalah layanan internet satelit berkecepatan tinggi yang tersedia di lebih dari 150 negara di seluruh dunia.
Tindakan ini merupakan bagian dari inisiatif baru penegakan hukum AS yang dikenal sebagai District of Columbia Scam Center Strike Force yang diumumkan oleh Departemen Kehakiman, FBI, dan Layanan Rahasia pada hari Rabu. Upaya ini bertujuan untuk memerangi penipuan mata uang kripto yang menargetkan warga Amerika, khususnya penipuan yang berasal dari ekosistem penipuan tersistematisasi yang telah berkembang di beberapa negara Asia Tenggara dan sering dikaitkan dengan kejahatan terorganisir Tiongkok. “Pasukan Khusus” ini sudah beroperasi dan Departemen Kehakiman menyatakan telah menyita sekitar $400 juta dalam mata uang kripto sejauh ini yang dicuri dalam penipuan.
“Departemen Kehakiman tidak akan tinggal diam sementara kejahatan terorganisir Tiongkok memvictimatkan warga Amerika dan menguras investasi jerih payah warga negara AS,” kata Jeanine Pirro, Jaksa AS untuk District of Columbia, dalam konferensi pers. “Kami telah menyita situs web yang digunakan oleh kompleks-kompleks ini di Asia Tenggara yang digunakan untuk memvictimasi warga Amerika. Kami mengajukan surat perintah untuk melihat terminal satelit dan akun yang digunakan oleh pelaku untuk terhubung ke internet.”