Dari laboratorium yang telah mengungkap alasan di balik warna kuning urine, hadir terobosan monumental lain dalam ilmu pencernaan: sebuah sensor pelacak kentut yang dapat dipasang pada pakaian dalam. Ternyata, kentut juga termasuk hal biasa yang belum sepenuhnya dijelaskan sains—isu yang klaim akan diatasi oleh sensor ini.
Sebuah makalah yang diterbitkan hari ini di Biosensors and Bioelectronics: X memperkenalkan *Smart Underwear*, perangkat kecil yang dipasang pada celana dalam untuk, ya, melacak gas Anda. Sensor elektrokimia ini mendeteksi hidrogen dan gas lain yang dihasilkan di usus, memberikan informasi tentang aktivitas mikroba usus. Ini merupakan perangkat noninvasif pertama yang mengukur flatus, atau kelebihan gas di sistem pencernaan yang biasanya dilepaskan sebagai sendawa atau kentut, secara objektif.
Sebuah representasi visual posisi sensor. Kredit: University of Maryland
“Hingga saat ini, mempelajari flatulensi berarti meminta orang menghitung kentut mereka sendiri—yang tidak akurat—atau membawa mereka ke setting klinis dan menggunakan teknik sangat invasif seperti selang rektal untuk pengukuran singkat dan terkontrol,” ujar penulis senior studi Brantley Hall kepada Gizmodo.
Hall, ahli biologi molekuler di University of Maryland, menambahkan bahwa *Smart Underwear* adalah “alat pengukuran riset” untuk Human Flatus Atlas, studi perintis tentang pola gas usus untuk memahami flatus lebih baik.
Kajian Mendasar tentang Pelepasan Gas
Klinisi telah lama kesulitan mempelajari atau memahami flatulensi secara objektif, padahal analisis terbaru menunjukkan sekitar 20% populasi AS menderita kelebihan gas usus. Hal ini bertolak belakang dengan fenomena fisiologis umum lain seperti glukosa darah atau kolesterol, di mana banyak studi telah mengonfirmasi “kisaran normal” untuk dirujuk dokter, kata Hall.
Itu karena pendekatan sebelumnya untuk mempelajari flatus biasanya mengandalkan laporan subjektif pasien. Namun, kesaksian ini kurang andal, karena “orang bisa melewatkan kejadian, tidak dapat mencatat gas selama tidur, dan memiliki sensitivitas yang sangat bervariasi terhadap produksi gas mereka sendiri,” jelas Hall.
Studi yang benar-benar meneliti flatulensi pun berlangsung dalam setting yang sangat terkontrol dan invasif, sehingga hasilnya kemungkinan tidak mencerminkan aktivitas flatus dalam kehidupan sehari-hari, tambahnya.
Menguji Pelacak Gas
Sebuah gambar sensor baru tersebut. Kredit: University of Maryland
Untuk studi baru ini, Hall dan rekan-rekannya meminta 19 dewasa memakai perangkat tersebut selama seminggu pada jam bangun, kecuali saat bepergian dan berolahraga berat. Menurut makalah, partisipan adalah individu tanpa masalah gastrointestinal signifikan dalam setahun sebelum studi.
Para peneliti terkejut menemukan perbedaan cukup besar antara pengukuran studi dan rata-rata yang dikutip dalam literatur medis untuk frekuensi kejadian flatus.
“Kami mengukur rata-rata 32,” ungkap Hall. Itu lebih dari dua kali lipat rata-rata harian kejadian flatus yang dikenal yaitu 14, tambahnya. “Kami juga melihat variasi individu sangat besar, mulai dari hanya 4 kejadian per hari hingga sebanyak 59.”
Ilmuwan Ingin Melacak Kentut Anda
Meski demikian, Hall menegaskan bahwa hasil ini tidak menggantikan data sebelumnya, mengingat ukuran sampel uji coba yang kecil. Namun, studi ini memungkinkan tim mengonfirmasi bahwa sensor berfungsi dan umumnya nyaman bagi pengguna, memberi mereka lampu hijau untuk “merekrut lebih banyak orang di seluruh AS” melalui Human Flatus Atlas, katanya.
Betul. Tim Hall ingin lebih banyak orang menggunakan pakaian dalam pelacak kentut untuk mengumpulkan data dari populasi yang lebih besar dan beragam. Siapa pun di AS di atas usia 18 tahun dapat bergabung, dan lab akan mengirimkan sensor *Smart Underwear* langsung ke partisipan, menurut Hall.
“Intinya sederhana: kita perlu tahu seperti apa normal sebelum mendefinisikan abnormal,” kata Hall. “Partisipasi bersifat anonim, dan tidak ada yang akan tahu Anda mengenakan *Smart Underwear*. Data Anda sungguh bermanfaat. Ini membantu membangun referensi objektif pertama untuk flatulensi dan aktivitas mikrobioma dalam kehidupan sehari-hari.”
Anda dapat mendaftar untuk berpartisipasi dalam Human Flatus Atlas di sini.