Masalah ini bisa merembet melampaui aspek desain. Industri manufaktur otomotif beroperasi dengan jadwal produksi yang sangat ketat. Kendati mereka menyisihkan waktu untuk memvalidasi dan menguji fitur-fitur baru pada setiap model, pengenalan perubahan desain yang mendadak di tahap akhir proses dapat mengacaukan jadwal yang sudah sangat rapi tersebut.
Dalam dekade ini, industri otomotif China telah mengejutkan dunia dengan melaju meninggalkan para pembuat mobil tradisional. Dengan dukungan pemerintah, mereka berhasil mengembangkan kendaraan yang semakin baru, murah, dan canggih secara teknologi dalam jadwal produksi yang lebih singkat. Negeri Tirai Bambu adalah pasar otomotif terbesar di dunia; diprediksi akan memproduksi sepertiga dari total mobil di dunia pada tahun 2030. Meski demikian, kepatuhan yang cepat terhadap regulasi desain baru juga tidak akan mudah bagi para produsen mobil domestik China, menurut Broglin-Peterson. “Rilis *mechncial* memerlukan perakitan mekanis,” ujarnya. “Ini bukan cuma menulis kode pemrograman saja.”
Masalah gagang pintu mobil ini kemungkinan tidak akan berakhir di China. Aturan baru ini bisa memicu respon beruntun dari regulator global lainnya. Ini adalah pola yang kini sudah familier: China, yang dulu dikenal dengan proteksi yang longgar, kini memimpin dunia dalam menetapkan panduan untuk keselamatan dan daur ulang baterai kendaraan listrik, serta teknologi kendaraan otonom. “Ini adalah contoh klasik dimana China menetapkan pagar pengaman lebih awal: melindungi konsumen sambil secara halus membentuk standar desain global,” tulis Bill Russo, CEO Automobility, sebuah firma konsultan yang berbasis di Shanghai, dalam sebuah email.
Memahami Desain Gagang Pintu
Selama bertahun-tahun, menurut Raphael Zammit, ketua departemen desain transportasi di College for Creative Studies di Detroit, gagang pintu elektronik yang menyatu dengan bodi adalah ciri khas mobil konsep masa depan. “Fakta bahwa Elon Musk dan Tesla memproduksinya secara massal, sejujurnya, cukup menakjubkan,” katanya. Popularitasnya meningkat seiring dengan kendaraan listrik; menyembunyikan gagang pintu bertujuan untuk mengurangi koefisien gesekan udara, yang pada teori-nya meningkatkan efisiensi baterai. Perhitungan kasar menunjukkan modifikasi ini mungkin hanya menambah jangkauan sekitar satu mil. Mungkin. Bagaimanapun juga, gagang pintu semacam itu menjadi “penanda kemewahan,” kata Zammit.
Memang, gagang pintu elektronik dapat ditemukan di banyak kendaraan mewah, termasuk beberapa buatan Volkswagen, General Motors, Ford, dan Mercedes-Benz. Jake Fisher, direktur senior Pusat Uji Otomotif Consumer Reports, menguji beberapa gagang elektronik pada kendaraan tersebut. Meskipun semua memiliki *realises* mekanis darurat sesuai mandat regulasi China, letak beberapa di antaranya sulit ditemukan dalam situasi darurat—di lantai, di tempat yang gelap, atau, seperti di kursi belakang Model Y 2021 yang diselidiki NHTSA, tersembunyi di bawah slot di dasar kantong pintu belakang. Consumer Reports menemukan bahwa mekanisme darurat mekanis terbaik adalah yang hanya perlu ditarik sedikit lebih keras dari biasanya untuk membukanya, sebuah reaksi yang intuitif dalam keadaan darurat.