“Pernah saya tidak pernah benar-benar mencoba kencan online,” kata Los Mayers. Mayers, seorang pengembang aplikasi yang tinggal di Brooklyn, telah bertemu dengan semua pasangan sebelumnya secara langsung dengan cara konvensional. Tetapi musim panas lalu, mantan pacarnya putus dengannya, dan sebagai seorang lajang baru, dia memutuskan untuk mencoba romansa online. Mayers menghabiskan satu bulan di Hinge. Dia mendapatkan saran dari teman-temannya dan tips tentang foto profil, menghabiskan sepanjang hari menulis pesan yang dipersonalisasi, dan bahkan mencoba membayar akun premium. Tetapi pada akhirnya, yang ditemukan Mayers hanyalah kekecewaan. “Rasanya seperti aplikasi-aplikasi itu bukan untuk saya,” katanya. Tetapi Mayers adalah seorang pembangun, dan dia memikirkan solusi yang baru. Dia membuat aplikasi kencan yang hanya untuknya. Secara harfiah, hanya untuknya dan tidak ada orang lain.
Perusahaan Raksasa Ini Memiliki Hampir Setiap Aplikasi Kencan
Namanya “Flirt With Los.” Tidak ada algoritma yang merekomendasikan serangkaian foto yang sempurna. Tidak ada “Super Like” yang harus dipertimbangkan. Aplikasi ini tidak mencoba menjual langganan saat Anda kehabisan gesekan. Tidak ada gesekan untuk memulai. Hanya ada satu profil yang bisa dipilih. Anda membuka aplikasi, mengetikkan nama pengguna Twitter atau Instagram Anda, dan di situlah dia. Ini adalah gambar Mayers dengan dua pilihan: “bercanda” atau “lewati.” Flirt With Los layak diunduh jika Anda masih lajang. Anda mungkin menemukan cinta sejati.
Internet menjanjikan untuk menyatukan kita, tetapi setelah 30 tahun, sepertinya itu membuat kita terpisah. Bagi banyak orang, aplikasi dan perangkat yang mengisi hidup kita adalah hal-hal yang memisahkan walaupun web menawarkan jenis koneksi antarpribadi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Aplikasi kencan adalah contoh utamanya. Jutaan orang asing mencari cinta online, tetapi lebih banyak orang daripada sebelumnya mengatakan bahwa sulit untuk mendapatkan kencan. Tetapi di dunia di mana teknologi menciptakan batasan-batasan aneh di antara kita, Flirt With Los bergerak ke arah yang berbeda. Ini adalah jenis koneksi langsung satu lawan satu yang hampir tidak ada aplikasi lain yang dapat Anda tawarkan.
Ini adalah ungkapan diri murni. Aplikasi ini menawarkan swafoto Mayers, berdiri dengan percaya diri dengan kepala miring ke samping, melihat ke cermin di toko pakaian. Dia mengenakan kaos oblong, rantai emas, sepatu kulit paten, dan apa yang tampak seperti rok. Bukan gaya Anda? Coba aplikasi lain.
Jika Anda memilih lewati, itu akan menampilkan foto Mayers menangis dan meminta Anda untuk mencoba lagi. Ketika Anda menekan tombol bercanda, dan sulit untuk menolaknya, itu akan memunculkan serangkaian promosi. “Hey los, menyukai gayamu … hmu suatu hari?” atau “Glowin’ much? Magic on point.” Jika itu tidak sesuai dengan selera Anda, tekan refresh dan akan menghasilkan lebih banyak. Mayers ingin menghilangkan ketakutan panggung yang muncul dengan kotak teks kosong. “Saya hanya ingin Anda memilih sesuatu yang terasa menggoda dan menarik. Tidak harus tentang menemukan kata-kata yang sempurna, ini hanya momen koneksi,” katanya.
Pada tahun 2023, Mayers mengeluarkan tantangan untuk merilis satu aplikasi setiap bulan selama setahun. Bagian darinya adalah untuk meningkatkan keterampilan pemrograman, tetapi dia juga sedang menjelajahi cara baru untuk memikirkan pembuatan perangkat lunak.
Flirt With Los mungkin terasa seperti lelucon sampai dia menyapa Anda melalui DM. Tangkapan layar: Flirt With Los
“Saya menghabiskan banyak waktu mencoba memadukan dua bagian dari diri saya, bagian dari saya yang memiliki energi CEO, pembangun, dan sisi saya yang merasa seperti seorang rapper dan hanya ingin membuat seni,” kata Mayers. “Saya ingin melihat apakah saya bisa merilis aplikasi seperti orang lain merilis mixtape.”
Banyak perusahaan teknologi membangun bisnis mereka berdasarkan “koneksi,” tetapi dengan mengubah aplikasi menjadi proyek seni, dia melangkah lebih jauh. Mayers ingin aplikasinya menghubungkan Anda dengannya, atau setidaknya bentuk ekspresi pribadinya yang tidak biasa.
Dia melalui beberapa iterasi yang berbeda, beberapa lebih sukses daripada yang lain. Dia merilis aplikasi pengingat bernama Intentional yang menawarkan dorongan pribadi berdasarkan bagaimana Anda mendeskripsikan daftar tugas Anda. Dia menemukan pengguna belajar merumuskan tugas mereka berdasarkan jenis umpan balik yang mereka inginkan dari aplikasi. Kemudian ada postypost, aplikasi media sosial yang tidak terkendali yang menggunakan kecerdasan buatan untuk mengubah ulang postingan Anda setiap hari berdasarkan siklus tema yang selalu berubah. Ini memungkinkan Anda untuk berekspresi tanpa khawatir terlihat pintar dan menambahkan lapisan aneh pada hubungan sosial Anda.
Tetapi Flirt With Los adalah contoh paling murni dari bentuk tersebut. Seluruhnya sebagian lelucon kecil, tetapi ada tingkat ke-serius-an di dalamnya juga. “Ini dengan mudah adalah hal yang paling pribadi yang pernah saya lakukan,” kata Mayers. “Semua aplikasi saya berdasarkan masalah yang pernah saya alami, tetapi ini adalah pertama kalinya secara harfiah mengatakan ‘Ini saya. Ini wajah saya, dan ini adalah masalah yang saya alami. Saya tidak bisa mendapatkan kencan.'” Begitu pribadi, sebenarnya, dia kesulitan melepaskannya. Itu adalah tampilan kerentanan yang membuat Mayers menunda penggunaan aplikasi selama beberapa minggu sebelum dia memiliki keberanian untuk membagikannya. “Tetapi kemudian saya mendapatkan rasa kejelasan ini. Jika Anda ingin menemukan koneksi, terutama dengan hambatan teknologi, Anda harus menampilkan 100% dari diri Anda, dengan semua kekurangan Anda,” katanya.
Setelah bertahun-tahun dengan kebiasaan yang sama dan tanpa rasa, industri teknologi akhirnya berada pada saat perubahan. Perusahaan teknologi besar sedang menulis paradigma saluran komunikasi di seluruh masyarakat, dan bereksperimen dengan bentuk-bentuk baru pembuatan dan konsumsi konten, tetapi pergeseran di ujung bawah rantai juga sama pentingnya.
Mayers mengatakan bahwa karyanya adalah bagian dari gerakan yang sedang berkembang di antara pengembang aplikasi independen yang bermain-main dengan apa sebenarnya aplikasi itu. Ini adalah jenis eksplorasi yang belum pernah kita lihat sejak awal iPhone. Ada Drumroll, aplikasi yang memutar gulir melalui gudang kamera Anda, ratusan foto sekaligus, untuk membuat semacam buku flip yang melintasi kenangan. @Me mengingatkan pada awal internet dengan obrolan teks langsung yang bersifat sementara seperti AIM. Knock memungkinkan Anda mengirim video gaya Snapchat kepada teman-teman Anda, tetapi tidak boleh ada suara, yang dimaksudkan untuk mendorong ekspresi kreatif yang lebih banyak. Soundmap menggabungkan Pokemon Go dengan Bandcamp, memungkinkan para seniman merilis single di peta agar pengguna bisa pergi dan mengumpulkannya. Dan tentu saja, banyak pengembang aplikasi termasuk Mayers sedang bereksperimen dengan upaya yang tidak membosankan untuk memanfaatkan kecerdasan buatan, dengan papan suasana hati, buku harian, pembangun daftar putar, dan lain-lain.
Flirt With Los sederhana. Anda membukanya, memilih godaan Anda, dan melanjutkan hari Anda. Ini lucu, meskipun agak antiklimaks, tetapi Mayers menjanjikan sihirnya datang setelah Anda menutup aplikasi. Pada akhirnya, kecuali Anda mengetikkan nama pengguna palsu, Anda memberikan tautan media sosial Anda kepadanya.
“Percayalah, jika Anda terus menggoda, saya akan mengirim DM,” kata Mayers. “Saya telah mengubah diri saya menjadi seseorang yang akan mencoba. Harapkan itu datang ke arah Anda jika Anda mengunduh aplikasi ini.”