Kamu ga bakal nemu istilah “Wi-Fi” dalam teks Rancangan Undang-Undang Besar dan Indah Presiden Donald Trump, tapi ada pasal yang mengizinkan FCC menggelar lelang spektrum yang bisa pengaruhi kecepatan router Wi-Fi generasi terbaru.
Setiap perangkat nirkabel, dari pembuka pintu garasi sampai baby monitor, bergantung pada spektrum elektromagnetik buat beroperasi. Tapi spektrum itu sumber daya terbatas—buat buka kapasitas buat satu teknologi, harus ambil dari teknologi lain.
Generasi terbaru router Wi-Fi 6E dan Wi-Fi 7 ngebuat lonjakan kecepatan besar waktu FCC buka pita 6GHz buat Wi-Fi di 2020. Sekarang, FCC bisa lelang sampai setengah dari pita yang sama ke perusahaan seluler, intinya nukar kecepatan Wi-Fi demi jaringan mobile.
Orang Amerika habiskan 77% sampai 88% waktu layar nyala mereka pakai Wi-Fi, menurut perusahaan analitik Opensignal. Di situ juga mayoritas aktivitas boros data kaya upload, download, sama gaming online terjadi. Buat tiap 1 bit data di jaringan seluler, hampir 9 bit diangkut lewat Wi-Fi.
Jelas banget kita pakai Wi-Fi buat mayoritas kerja berat di internet. Terus kenapa RUU Besar Indah Trump tukar kecepatan Wi-Fi demi mobile? Singkatnya, pemerintah pengen duit.
“Karena lelang spektrum bikin pemerintah dapet pemasukan tanpa naikin pajak, lelang spektrum sering muncul di RUU anggaran,” tulis Harold Feld, analis dari kelompok advokasi Public Knowledge. “Ini sama aja kayak nganggep spektrum cuma celengan, bukan sumber daya nasional vital, yang bikin kebijakan spektrum jd jelek.”
Lelang spektrum terakhir hasilin $22 miliar pemasukan buat pemerintah federal di 2021-2022. Yang ini diprediksi bisa dapet $85 miliar sampe 2034, menurut estimasi Kantor Anggaran Kongres.
Ini bukan pertama kalinya industri seluler coba rebut spektrum berharga itu. Waktu FCC pertama kali buka 6GHz di 2020, ketua FCC waktu itu Ajit Pai—yang ditunjuk Trump—nulis kalo biarin pita itu terbuka buat Wi-Fi “lebih efisien dan produktif” dibanding pake buat jaringan seluler.
Selain pita 6GHz, RUU ini juga ngasih FCC kuasa buat lelang spektrum dari Citizens Broadband Radio Service, pita 150MHz antara 3.55 dan 3.7GHz yang kebanyakan dipake penyedia internet nirkabel tetap di daerah pedesaan.
Gimana Wi-Fi kamu bakal kena dampak?
Industri nirkabel siap kuasai sekitar setengah pita 6GHz, spektrum elektromagnetik berharga yang bikin router Wi-Fi 6E dan Wi-Fi 7 jauh lebih cepat dari pendahulunya. Laptop dengan Wi-Fi 7 bisa capai kecepatan “maksimum potensial” 5.8Gbps—2.4 kali lebih cepat dari 2.4Gbps Wi-Fi 6/6E, menurut Intel, salah satu produsen chipset bersertifikasi Wi-Fi 7.
Kecepatan internet rata-rata di AS sekarang sekitar 288Mbps, yang kira-kira 20 kali lebih lambat dari 5.8Gbps. Tapi kayak konsumsi data, kebutuhan bakal kecepatan internet lebih tinggi tiap tahun: Hukum Nielsen soal bandwidth internet nemuin kalo kecepatan koneksi pengguna high-end naik sekitar 50% setiap tahun, jadi dua kali lipat tiap 21 bulan—pengamatan yang udah berlaku sejak 1983.
Pas makin banyak orang pilih kecepatan internet gigabit, pita 6GHz jadi makin penting. Router Wi-Fi 7 ngegandain ukuran channel pita 6GHz, dari 160MHz jadi 320MHz. Ini kayak jalan tol yang dari dua jalur jadi empat—lalu lintas bisa lebih lancar tanpa macet.
Banyak perangkat baru udah siap manfaatin 6GHz, termasuk iPhone terbaru, Samsung Galaxy dan Google Pixel, MacBook, iPad, PlayStation 5 Pro, sama konsol gaming Xbox Series X dan S.
Pita lain yang dipake router Wi-Fi, 2.4 dan 5GHz, udah terlalu mapan di tiap rumah di AS sampe mustahil buat diganggu. Tapi karena 6GHz relatif baru, belum banyak perangkat yang operasi di pita itu.
Tapi 6GHz bisa jadi rame sama perangkat Wi-Fi lebih cepat dari yang kita kira. CableLabs, organisasi nirlaba yang didanai perusahaan kabel, jalanin simulasi berdasar pertumbuhan permintaan Wi-Fi 6GHz selama lima tahun di gedung 144 unit. Hasilnya, 6GHz bakal cepat habis di lingkungan padat kaya gini.
“6GHz keliatannya banyak spektrum, tapi kalo diliat di skenario ada 144 jaringan Wi-Fi di gedung dengan semua perangkat ini, ternyata ga sebanyak yang kamu kira,” kata Mark Walker, VP Kebijakan Teknologi CableLabs, ke CNET.
Nembus batas itu di pita 6GHz bakal beda dampaknya tergantung aplikasi, dan paling mungkin terjadi pas “jam sibuk internet,” antara jam 7 malem sampe 11 malem.
“Di situ baru mulai keliatan latency sama packet loss naik,” kata Walker. “Buat sesuatu kaya email, ga terlalu krusial. Kalo email dateng 2 detik lebih lambat, kamu bahkan ga sadar. Tapi kalo suara aku telat 5 detik di panggilan video, panggilannya udah beres.”
Kenapa industri seluler pengen 6GHz
Operator seluler selalu haus spektrum lebih, tapi ga jelas seberapa banyak mereka beneran butuh 6GHz.
“Ga ada kebutuhan mendesak sampe kita harus buru-buru dapetin spektrum dalam 12, 24, bahkan 36 bulan ke depan,” kata CFO AT&T Pascal Desroches di konferensi bulan lalu.
Mirip, Wakil Presiden Eksekutif Verizon Sowmyanarayan Sampath bilang, “Kita hampir punya spektrum tak terbatas” di Mei 2024. T-Mobile juga taun lalu bilang mereka cuma pake sekitar 60% spektrum yang udah mereka punya.
Tapi, survei J.D. Power Januari lalu nemuin permintaan data meningkat di pelanggan nirkabel, dan bersamaan itu masalah jaringan juga—sesuatu yang pita 6GHz pasti bisa bantu.
Desroches juga sebut spektrum baru bisa dipake buat tingkatkan layanan internet rumah nirkabel AT&T, AT&T Internet Air. (Saya dapet kecepatan unduh rata-rata cuma 5.86Mbps waktu tes layanan itu taun lalu.)
AT&T menyambut baik kabar spektrum di RUU anggaran, nulis dalam pernyataan kalo itu bakal bantu perusahaan “penuhi permintaan konsumen yang melonjak dan jaga AS tetap kompetitif secara teknologi sama negara lain.”
Penyedia fixed wireless juga bisa kena dampak
Saya lebih fokus ke dampak ke kecepatan Wi-Fi, tapi penyedia internet nirkabel tetap di daerah pedesaan juga berisiko kehilangan spektrum CBRS. Bukan cuma penyedia internet—lebih dari 1.000 organisasi pake frekuensi ini, termasuk rumah sakit, bandara, venue olahraga, dan universitas, menurut NTIA.
Dengan ruang lebih sedikit di frekuensi ini, layanan bisa jauh menurun.
Wireless Internet Service Providers Association (WISPA), yang wakili ISP nirkabel tetap kecil, kirim surat ke FCC Selasa