Minggu ini penuh gejolak bagi Novo Nordisk, pembuat obat penurunan berat badan populer Ozempic dan Wegovy. Baru saja mengalami uji coba yang mengecewakan untuk satu obat eksperimental, perusahaan ini justru melaporkan hasil untuk obat lain yang mungkin menjadi kandidat terbaik mereka sejauh ini.
Pada Rabu, Novo Nordisk mengungkap angka utama untuk uji coba Fase II-nya terhadap UBT251. Partisipan yang mengonsumsi UBT251 kehilangan hingga sekitar 20% dari berat badan awal mereka setelah 24 minggu—jauh di atas rata-rata kecepatan obat-obatan yang ada di pasaran. Meski masih dalam tahap pengembangan awal, temuan ini seakan menempatkan UBT251 sebagai salah satu terapi obesitas paling impresif yang sedang dikembangkan.
Raja Masa Depan Penurunan Berat Badan?
Novo Nordisk mengembangkan UBT251 bekerja sama dengan perusahaan China, United Laboratories International Holdings Limited (TUL). Ini adalah obat agonis tripel, yang berarti meniru aktivitas tiga hormon terpisah yang mengatur rasa lapar dan metabolisme kita: GLP-1 (bahan aktif dalam Ozempic dan Wegovy), GIP, dan glukagon.
Uji coba Fase II dilakukan di Tiongkok dan melibatkan 205 orang dengan obesitas atau kelebihan berat badan (indeks massa tubuh rata-rata 33,1). Partisipan dibagi secara acak untuk menerima salah satu dari tiga dosis UBT251 atau plasebo.
Selama rentang 24 minggu, ketiga kelompok perawatan kehilangan berat badan secara signifikan lebih banyak dibandingkan kelompok plasebo (yang turun rata-rata 2%). Kelompok dengan kinerja terbaik kehilangan hingga 19,7% dari berat badan mereka secara rata-rata. Obat ini juga tampak aman dan dapat ditoleransi, dengan sebagian besar efek samping berupa gastrointestinal dan berkurang seiring waktu, mirip dengan obat GLP-1 lainnya.
Secara umum, obat-obatan semacam ini membutuhkan waktu hingga setahun untuk mencapai puncak kefektifan penuh, menunjukkan bahwa batas atas UBT251 belum tercapai. Setidaknya ada satu obat agonis tripel lain dalam pengembangan klinis, yaitu retatrutide dari Eli Lilly. Dalam uji coba tahap akhir, partisipan yang mengonsumsi retatrutide kehilangan hingga 28% dari berat badan mereka dalam waktu satu tahun, hasil yang paling mengesankan yang pernah terlihat untuk obat penurun berat badan hingga saat ini. Jadi, sangat mungkin UBT251 dapat menyamai atau bahkan melampaui kesuksesan itu.
“Kami sangat terbangkitkan oleh data dari uji coba di Tiongkok ini, yang menunjukkan potensi UBT251 serta profil klinis dan profil keamanan serta tolerabilitasnya yang berbeda,” ujar Martin Holst Lange, Wakil Presiden Eksekutif, Kepala Ilmuwan, dan Kepala Penelitian dan Pengembangan di Novo Nordisk, dalam pernyataan perusahaan.
Jalan Penyelamat Novo Nordisk
Hasil terbaru ini sangat dibutuhkan oleh Novo Nordisk sebagai sebuah kemenangan.
Pada Senin, perusahaan melaporkan hasil dari uji coba terpisah untuk obat kombinasi eksperimentalnya, CagriSema (semaglutide peniru GLP-1 ditambah cagrilintide peniru amilin). Meskipun partisipan yang tetap menggunakan CagriSema selama 84 minggu kehilangan rata-rata 23% berat badan, hasil mereka lebih buruk dibandingkan dengan partisipan yang menggunakan tirzepatide—obat Eli Lilly yang sudah disetujui—yang mengalami penurunan berat badan rata-rata 25,5%.
Hasil ini tetap lebih baik daripada kesuksesan khas yang terlihat dengan Ozempic dan Wegovy milik Novo Nordisk, dan CagriSema masih berada di jalur yang tepat untuk mendapatkan persetujuan FDA tahun ini. Namun, langkah perusahaan untuk memposisikan CagriSema sebagai obat obesitas terbaik yang tersedia dalam waktu dekat secara objektif gagal. Tidak mengherankan, setelah rilis hasil tersebut, harga saham Novo Nordisk mengalami penurunan tajam. Sejak tahun lalu, perusahaan ini mengalami banyak kemunduran, termasuk pembekuan perekrutan dan kepergian beberapa anggota senior, termasuk CEO-nya.
Dengan kehadiran UBT251 di depan mata, Novo Nordisk setidaknya masih memiliki peluang untuk merebut kembali tahtanya di bidang pengobatan obesitas. Novo Nordisk menyatakan akan melanjutkan uji coba Fase II lainnya untuk UBT251 tahun ini, sementara TUL akan segera memulai Fase III-nya sendiri.
Semua persaingan ini kemungkinan merupakan kabar baik bagi penderita obesitas. Lebih banyak terapi yang disetujui akan memberikan lebih banyak pilihan bagi orang untuk dipilih, seandainya mereka tidak merespons pengobatan awal. Dan secara historis, lebih banyak entri dalam suatu kelas obat menyebabkan penurunan harga dari waktu ke waktu. Meski demikian, generik pertama semaglutide baru akan mencapai AS pada tahun 2030.